Eine Frau erhält eine Impfung gegen eine Coronavirus-Krankheit (COVID-19) im Zentralen Impfzentrum, als Thailand die erste Dosis des AstraZeneca-Impfprogramms für ältere Menschen und Menschen mit einem Mindestgewicht eröffnet von 100 Kilogramm und schwangeren Frauen inmitten des Ausbruchs des Coronavirus (COVID-19) in Bangkok, Thailand. (Foto: Reuters)
Nur zwei Wochen vor ihrem langersehnten Impftermin in Bangkok bekam die 62-jährige Mutter von Anyamanee Puttaraksa Fieber. Drei Tage später wurde ihre Mutter positiv auf COVID-19 getestet. Vier Stunden später starb sie.
Neben Anyamanees Trauer ist die Wut über die Einführung eines Impfstoffs, der ältere Menschen zu den am wenigsten geimpften Gruppen Thailands zurücklässt ’ ein Gegensatz zu einem Großteil der übrigen Welt, wo schutzbedürftige ältere Menschen eine Priorität hatten. “Wenn sie geimpft worden wäre, wären ihre Symptome nicht so schwerwiegend gewesen,” Anyamanee sagte.
Die von Reuters zum ersten Mal analysierten Regierungsdaten zeigen, dass Thailand 6,7 % von schätzungsweise 10,9 Millionen Menschen über 60 vollständig geimpft hat, verglichen mit 15 % der Erwachsenen im Alter von 18 bis 59 Jahren und 10,2 % der die Gesamtbevölkerung – auch Kinder, die nicht geimpft sind.
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Thailand war das einzige von 30 Ländern, für das Reuters Daten überprüfte, in denen ein geringerer Prozentsatz an geimpften Senioren als in jüngeren Altersgruppen vorlag.
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Das benachbarte Malaysia hatte nach Regierungsangaben bis zum 22. August mindestens 82 % seiner Senioren vollständig geimpft, verglichen mit 45,6 % seiner Gesamtbevölkerung bisher. In Indonesien sind nur 17 % der älteren Menschen vollständig geimpft, aber das sind immer noch mehr als die 13 % der Gesamtbevölkerung.
Chawetsan Namwat, ein hochrangiger Beamter der Abteilung für Krankheitskontrolle des Gesundheitsministeriums, sagte, dass sich die Pläne zur Priorisierung älterer Menschen nach einem großen Ausbruch in Bangkok verschoben hätten, und fügte hinzu, dass die relativ niedrige Impfrate in dieser Altersgruppe zu mehr Todesfälle bei Senioren.
Seit April sind mindestens 62 % der Todesfälle in Thailand und etwa 8,7 % der Fälle auf Menschen über 60 Jahre zurückzuführen. Der Anteil der Todesfälle bei älteren Menschen ist gestiegen, was auf die möglichen Auswirkungen langsamer Impfungen hinweist. In Indonesien machen ältere Menschen fast 12 % der Fälle aus, aber nur 47 % der Todesfälle.
Kritiker der thailändischen Impfpolitik machen sie teilweise für den Anstieg auf mehr als 10.000 Todesfälle in Indonesien verantwortlich Land, in dem im letzten Jahr weniger als 100 Menschen an COVID-19 gestorben sind.
“Die jetzt höhere Zahl der Todesopfer ist eine direkte Folge des Versäumnisses, älteren Menschen früher Priorität einzuräumen,” sagte Chris Potranandana, Mitbegründer von Zendai, einer Freiwilligengruppe, die den Alten und den Armen hilft, Zugang zu COVID-Tests und -Behandlungen zu erhalten.
Chawetsan sagte, dass die höhere Zahl der Todesfälle beim aktuellen Ausbruch mit höheren Fallzahlen einherging und dass die Sterblichkeitsraten bei diesem Ausbruch nur geringfügig höher waren. Seit April ist die Sterblichkeitsrate in Thailand – das Verhältnis zwischen bestätigten Todesfällen und bestätigten Fällen – hat sich von den ersten beiden Ausbrüchen auf 0,96% fast verdreifacht’ Durchschnitt von 0,33%, wie von Reuters analysierte Daten zeigen. Bei älteren Menschen liegt die Rate bei 7,2 %, gegenüber 4 % zuvor.
Verschiebung der Prioritäten
Obwohl die Regierung ursprünglich angekündigt hatte, dass ältere Menschen eine vorrangige Gruppe für Impfungen sein würden, wurde die Planung nach einem Ausbruch in Bangkok im April von einem altersbasierten Prioritätssystem auf ein geografisch basiertes System verlagert. Aber jüngere und erwerbsfähigere Bevölkerungsgruppen in der Hauptstadt konnten leichter Zugang zu Impfzentren haben als Senioren, was zu niedrigeren Impfraten für ältere Menschen führte, sagte Chawetsan. “Wir wollten ältere Menschen priorisieren, aber wir haben die massive Infektionswelle durch die Delta-Variante nicht vorausgesehen,” sagte Chawetsan.
“Als das passierte, mussten wir unsere Versorgung für das Risikogebiet mit hohen Infektionsraten bündeln und dort alle Altersgruppen impfen, um Infektionen einzudämmen.”
Bangkok wurde ein Drittel der Impfstoffversorgung Thailands zugeteilt, als die Masseneinführung des Landes im Juni begann, obwohl es nur ein Zehntel der Bevölkerung hat, wie offizielle von Reuters analysierte Daten zeigen. Ein weiterer Teil der Impfstoffe ging auf die Touristeninsel Phuket, wo ein Regierungsplan zur Impfung aller Erwachsenen es ermöglicht hat, den begrenzten internationalen Tourismus wieder aufzunehmen. Ein chaotischer Start der Impfstoffeinführung könnte es auch für ältere Menschen schwieriger gemacht haben, sagte Potranandana.
Impfbuchungen wurden auf einer Vielzahl von mobilen Apps und Websites eingeladen und aufgrund von Impfstoffknappheit manchmal kurzfristig storniert oder weit in die Zukunft gelegt. “Der Zugang war nicht auf ältere Menschen ausgerichtet, die die technisch am wenigsten versierte Gruppe sind,” sagte er.
Chawetsan sagte, die Zahl der frühen Registrierungen sei auch aufgrund der zögerlichen Impfung älterer Menschen niedrig gewesen. Die Regierung will nun die Impfungen für ältere Menschen verstärken. Chawetsan sagte, dass bei 70 % oder mehr der Senioren bis Ende September zumindest ihre ersten Dosen erhalten haben sollten.
Eine konzertierte Impfaktion in Bangkok bedeutet nun, dass 97% der Senioren dort mindestens eine Dosis erhalten haben – höher als die 90% für die Gesamtbevölkerung der Stadt – 7 % der älteren Menschen sind vollständig geimpft. Viele Familien beschweren sich, dass es zu spät kam.
“Sie hätten ältere Menschen direkt nach dem Gesundheits- und Frontpersonal impfen sollen” sagte der 18-jährige Thippawan Rodinthra, dessen 78-jähriger Großvater letzten Monat an COVID-19 starb. “Zwischen Trauer und Wut bin ich noch wütender auf die Regierung.”
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