Anti-Taliban-Kämpfer in der Nähe von Mazar-i-Sharif, Afghanistan, 10. Juli 2021. (The New York Times/File)
Geschrieben von Somini Sengupta
Teile Afghanistans haben sich doppelt so stark erwärmt wie im weltweiten Durchschnitt. Der Frühlingsregen hat abgenommen, am besorgniserregendsten in einigen der wichtigsten Ackerflächen des Landes. Dürren treten in weiten Teilen des Landes häufiger auf, darunter eine bestrafende Trockenperiode jetzt im Norden und Westen, die zweite in drei Jahren.
Afghanistan verkörpert eine neue Art von internationaler Krise, in der die Gefahren des Krieges mit den Gefahren des Klimawandels kollidieren, wodurch eine alptraumhafte Rückkopplungsschleife entsteht, die einige der am stärksten gefährdeten Menschen der Welt bestraft und die Fähigkeit ihrer Länder zerstört, damit fertig zu werden.
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Und obwohl es leicht wäre, den Konflikt in Afghanistan dem Klimawandel zuzuschreiben, wirken die Auswirkungen der Erwärmung als Bedrohungsmultiplikatoren, die Militäranalysten nennen, die Konflikte um Wasser verstärken, Menschen arbeitslos machen in einem Land, dessen Menschen größtenteils von der Landwirtschaft leben, während der Konflikt selbst verbraucht Aufmerksamkeit und Ressourcen.
„Der Krieg hat die Auswirkungen des Klimawandels verschärft. Zehn Jahre lang fließen über 50% des Staatshaushalts in den Krieg“, sagte Noor Ahmad Akhundzadah, Professor für Hydrologie an der Universität Kabul, am Donnerstag telefonisch. „Jetzt gibt es keine Regierung, und die Zukunft ist unklar. Unsere aktuelle Situation heute ist völlig aussichtslos.“
Ein Drittel aller Afghanen sieht sich mit einer von den Vereinten Nationen als Nahrungsmittelunsicherheit bezeichneten Krise konfrontiert . Aufgrund der Kämpfe waren viele Menschen nicht in der Lage, ihre Ernte rechtzeitig zu pflanzen. Aufgrund der Dürre wird die Ernte dieses Jahr mit Sicherheit schlecht ausfallen. Das Welternährungsprogramm sagt, dass 40 % der Ernten verloren gehen, der Weizenpreis um 25 % gestiegen ist und die eigenen Lebensmittelvorräte der Hilfsorganisation bis Ende September aufgebraucht sind.
Afghanistan ist nicht das einzige Land, das mit solch einem sich verschärfenden Elend konfrontiert ist. Von den 25 am stärksten vom Klimawandel betroffenen Nationen der Welt sind laut einem von der University of Notre Dame entwickelten Index mehr als ein Dutzend von Konflikten oder Unruhen betroffen.
In Somalia, das von jahrzehntelangen Konflikten heimgesucht wurde, haben sich die extremen Wetterereignisse seit 1990 im Vergleich zu den letzten 20 Jahren verdreifacht, so dass es für die normale Bevölkerung nahezu unmöglich ist, sich nach jedem Schock zu erholen. Im Jahr 2020 wurden nach Angaben der Vereinten Nationen mehr als 1 Million Somalier aus ihrer Heimat vertrieben, etwa ein Drittel wegen Dürre.
In Syrien eine anhaltende Dürre, die durch den vom Menschen verursachten Klimawandel wahrscheinlicher wird , laut Forschern, vertrieb die Menschen vom Land und nährte die schwelenden Missstände gegen die Regierung, die 2011 zu einem Aufstand und schließlich zu einem ausgewachsenen Bürgerkrieg führten. Auch in diesem Jahr droht eine Dürre über Syrien, insbesondere in seiner Kornkammerregion, der nordöstlichen Provinz Hassakeh.
In Mali hat es laut Hilfsorganisationen ein gewalttätiger Aufstand für Bauern und Hirten schwieriger, mit einer Reihe von Dürren und Überschwemmungen fertig zu werden.
Der Klimawandel kann nicht für einen einzigen Krieg verantwortlich gemacht werden, schon gar nicht für den in Afghanistan. Aber steigende Temperaturen und die damit verbundenen Wetterschocks fungieren als das, was Marshall Burke, ein Professor an der Stanford University, als „ein Finger auf der Skala, der den zugrunde liegenden Konflikt verschlimmert“. Dies gelte insbesondere für Orte, die einen langen Konflikt durchgemacht haben und an denen sich staatliche Institutionen so gut wie aufgelöst haben.
„Nichts davon bedeutet, dass das Klima der einzige oder wichtigste Faktor in Konflikten ist. “, sagte Burke, Co-Autor eines Papiers aus dem Jahr 2013, das die Rolle des Klimawandels in Dutzenden von Konflikten über viele Jahre hinweg untersucht. „Aber basierend auf diesen Beweisen wäre die internationale Gemeinschaft töricht, die Bedrohung zu ignorieren, die ein sich erwärmendes Klima darstellt.“
Die Kombination aus Krieg und Erwärmung erhöht die Risiken, denen einige der am stärksten gefährdeten Menschen der Welt ausgesetzt sind: Nach Angaben des UN-Kinderhilfswerks ist Afghanistan aufgrund von Klimagefahren, einschließlich Hitze und Dürre, das 15. Mangel an grundlegenden Dienstleistungen, einschließlich der Gesundheitsversorgung. Zwei Millionen afghanische Kinder sind unterernährt.
Das steht in scharfem Gegensatz zu Afghanistans Anteil an der globalen Erwärmung. Ein durchschnittlicher Afghane produziert 0,2 Tonnen Kohlendioxid pro Jahr, verglichen mit fast 16 Tonnen eines durchschnittlichen Amerikaners.
Der Zusammenbruch der Regierung hat auch die Teilnahme Afghanistans an den nächsten internationalen Klimagesprächen völlig ungewiss gemacht , sagte eines ihrer Mitglieder, Ahmad Samim Hoshmand. „Jetzt weiß ich es nicht. Ich gehöre keiner Regierung an. Welche Regierung soll ich vertreten?“ sagte er.
Bis vor kurzem war er der Regierungsbeamte, der für die Durchsetzung des Verbots des Landes von ozonabbauenden Substanzen verantwortlich war, einschließlich Kältemitteln, die in alten Klimaanlagen verwendet werden und die durch das Montrealer Protokoll verboten sind, ein internationales Abkommen, das Afghanistan ratifiziert hatte. Nur wenige Tage vor der Eroberung Kabuls durch die Taliban floh er nach Tadschikistan. Die illegalen Drogenhändler, denen er bei der Festnahme geholfen hat, sind jetzt aus dem Gefängnis entlassen und wollen sich rächen. Er sagt, dass sie ihn töten werden, wenn er zurückkehrt.
Hoshmand versucht nun, woanders auszuwandern. Sein Visum in Tadschikistan läuft in wenigen Wochen aus. “Meine einzige Hoffnung ist die Ozongemeinschaft, die Gemeinschaft des Montrealer Protokolls, wenn sie mich unterstützen kann”, sagte er.
Die Geographie Afghanistans ist eine Studie über extreme Gefahren, von den gletscherspitzen Bergen des Hindukusch im Norden bis zu seinen Melonenfarmen im Westen bis in den trockenen Süden, der von Staubstürmen gestochen wird.
Klimadaten für Afghanistan sind spärlich. Eine aktuelle Analyse, die auf den wenigen Daten basiert, legt jedoch nahe, dass ein Rückgang der Frühjahrsregenfälle bereits einen Großteil des Landes heimgesucht hat, am stärksten jedoch im Norden des Landes, wo Bauern und Hirten fast ausschließlich auf den Regen angewiesen sind, um Getreide anzubauen und ihre Herden zu tränken .
In den letzten 60 Jahren sind die Durchschnittstemperaturen stark angestiegen, seit 1950 im ganzen Land um 1,8 Grad Celsius und im Süden um mehr als 2 Grad Celsius.
„Der Klimawandel wird es äußerst schwierig machen, die bisher in Afghanistan erzielten wirtschaftlichen und entwicklungspolitischen Fortschritte aufrechtzuerhalten – geschweige denn zu steigern“, warnten die Vereinten Nationen in einem Bericht aus dem Jahr 2016. „Immer häufigere und schwere Dürren und Überschwemmungen, beschleunigte Wüstenbildung und abnehmende Wasserflüsse in den gletscherabhängigen Flüssen des Landes werden sich alle direkt auf die ländliche Lebensgrundlage auswirken – und damit auf die Volkswirtschaft und die Fähigkeit des Landes, sich selbst zu ernähren.“
Das ist das größte Risiko des Landes, argumentierte Akhundzadah. Drei Viertel seiner Landsleute arbeiten in der Landwirtschaft, und jedes unvorhersehbare Wetter kann katastrophal sein, umso mehr in einem Land, in dem es keine stabile Regierung und kein nennenswertes Sicherheitsnetz gab.
Die Taliban scheinen ihrerseits mehr daran interessiert zu sein, Frauenbilder von Werbetafeln zu entfernen, als sich mit Klimagefahren zu befassen.
Aber der Klimawandel ist auch ein Bedrohungsmultiplikator für die Taliban. Analysten sagen, dass das Wassermanagement entscheidend für seine Legitimität bei den afghanischen Bürgern sein wird und wahrscheinlich auch eines der wichtigsten Themen in den Beziehungen der Taliban zu ihren Nachbarn sein wird.
Bereits auf dem afghanischen Schlachtfeld, wie auf vielen Schlachtfeldern im Laufe der Geschichte, war Wasser eine wichtige Währung. Die Taliban griffen bei ihrer Bewerbung um Herat, eine strategisch wichtige Stadt im Westen, wiederholt einen Staudamm an, der für die Menschen in der Region für Trinkwasser, Landwirtschaft und Elektrizität von entscheidender Bedeutung ist. Ebenso war es in der Provinz Kandahar im Süden einer der wichtigsten Siege der Taliban, die Kontrolle über einen Damm zu übernehmen, der Trinkwasser und Bewässerungswasser enthält.
Der Klimawandel wird es den Taliban auch erschweren, ein wichtiges Versprechen zu erfüllen: die Abschaffung des Schlafmohnanbaus. Mohnblumen benötigen weit weniger Wasser als beispielsweise Weizen oder Melonen, und sie sind weitaus rentabler. Der Mohnanbau beschäftigt schätzungsweise 120.000 Afghanen und bringt nach Angaben der Vereinten Nationen schätzungsweise 300 bis 400 Millionen US-Dollar pro Jahr ein und hat wiederum die Taliban bereichert.
Die Mohnanbauflächen wuchsen in 2020.
Analysten sagten, die Taliban würden versuchen, ein Mohnverbot zu nutzen, um von ausländischen Mächten wie Katar und China Legitimität zu erlangen. Aber es ist wahrscheinlich, dass Anbauer, die nur wenige Alternativen haben, zurückgedrängt werden, da die Regenfälle weniger zuverlässig werden.
„Es wird ein gigantischer politischer Brennpunkt“, sagte Vanda Felbab-Brown, die die Region an der Brookings Institution in Washington, DC
Die letzte Dürre im Jahr 2018 hat dazu geführt, dass 4 Millionen Afghanen Nahrungsmittelhilfe benötigten und 371.000 Menschen gezwungen waren, ihre Häuser zu verlassen, von denen viele nicht zurückgekehrt sind.
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„Die Auswirkungen der schweren Dürre werden durch Konflikte und die COVID-19-Pandemie in einem Kontext verschärft, in dem bereits die Hälfte der Bevölkerung Hilfe benötigte“, sagte der humanitäre Koordinator der Vereinten Nationen, Ramiz Alakbarov, am Donnerstag per E-Mail aus Kabul. „Mit geringen finanziellen Reserven sind die Menschen gezwungen, auf Kinderarbeit, Kinderheirat, riskante irreguläre Migration, die sie dem Menschenhandel aussetzt, und anderen Schutzrisiken zu greifen. Viele nehmen katastrophale Schulden auf und verkaufen ihre Vermögenswerte.“
Auch Akhundzadah, Vater von vier Kindern, will auswandern. Aber wie seine akademischen Kollegen sagte er, er habe nicht für ausländische Regierungen gearbeitet und habe keine Möglichkeit, aus dem Land evakuiert zu werden. Die Universität ist geschlossen. Banken sind geschlossen. Er sucht Forschungsjobs im Ausland. Derzeit gibt es keine kommerziellen Flüge aus dem Land.
“Bis jetzt geht es mir gut”, sagte er am Telefon. „Die Zukunft ist unklar. Es wird schwierig, hier zu leben.“
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