Il presidente Joe Biden e il segretario alla difesa degli Stati Uniti Lloyd Austin assistono durante il trasferimento dei resti presso la base dell'aeronautica di Dover in Delaware domenica 29 agosto 2021, per i 13 membri di l'esercito americano che è stato ucciso in un attentato la scorsa settimana in Afghanistan. Un attacco di droni degli Stati Uniti domenica ha distrutto un veicolo carico di esplosivo che, secondo il Pentagono, rappresentava una minaccia imminente per l'aeroporto principale dell'Afghanistan, poiché il massiccio ponte aereo degli afgani in fuga dal dominio talebano è stato interrotto solo due giorni prima del previsto ritiro definitivo delle forze americane. (Immagine/The New York Times)
Scritto da David Zucchino
Un attacco di droni statunitensi di domenica ha distrutto un veicolo carico di esplosivo che, secondo il Pentagono, rappresentava una minaccia imminente per l'aeroporto principale dell'Afghanistan, poiché il massiccio ponte aereo degli afgani in fuga dal dominio talebano è stato interrotto appena due giorni prima del previsto ritiro definitivo delle forze statunitensi.
Gli afgani hanno affermato che l'attacco dei droni ha ucciso un certo numero di civili, compresi bambini, e l'esercito americano ha affermato che stava indagando sulle affermazioni.
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La coalizione guidata dagli Stati Uniti ha detto agli afgani in attesa di essere trasportati fuori dal paese che per loro il ponte aereo era finito. “Siamo spiacenti di informarvi che le evacuazioni militari internazionali dall'aeroporto di Kabul sono terminate”, si legge in un messaggio di testo inviato nella tarda serata di sabato, “e non siamo più in grado di chiamare nessuno per i voli di evacuazione”.
Il ponte aereo ha trasportato più di 117.000 persone fuori dal paese dal 14 agosto, la maggior parte delle quali afghane, e alcuni afgani potrebbero essere già in aeroporto in attesa dei voli, ma sta lasciando dietro di sé migliaia di persone. La corsa disperata e pericolosa per raggiungere l'aeroporto internazionale di Kabul e il micidiale attacco di giovedì scorso da parte di un gruppo dello Stato Islamico hanno definito la fine caotica e sanguinosa della guerra più lunga d'America.
La folla si raduna fuori dal principale cambio valuta a Kabul, in Afghanistan, domenica 29 agosto 2021. (Immagine/NYT)
L'esercito americano si è precipitato a far volare i suoi membri di servizio e le attrezzature rimanenti dall'aeroporto, il suo ultimo avamposto in Afghanistan , prima della scadenza di martedì fissata dal presidente Joe Biden per chiudere una guerra iniziata dopo gli attacchi dell'11 settembre 2001. La Gran Bretagna, che ha svolto il secondo ruolo più importante tra le forze NATO in Afghanistan, ha ritirato le sue ultime truppe domenica.
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Per gli americani ei loro alleati, gli ultimi giorni in Afghanistan continuano ad essere tra i più pericolosi e incerti. Per diversi giorni i funzionari statunitensi hanno citato “minacce specifiche e credibili” di attacchi imminenti e il Pentagono ha smesso di dichiarare pubblicamente il calo del numero di truppe all'aeroporto per motivi di sicurezza.
Gli afgani hanno vissuto per quasi 20 anni sotto un ombrello di sicurezza degli Stati Uniti che offriva la promessa di un futuro migliore e consentiva una società più moderna collegata al resto del mondo. Con il ritorno dei talebani, quel sogno è morto e un futuro incerto invita, soprattutto per le donne e le ragazze, che sono state brutalmente oppresse sotto i talebani una generazione fa.
Il ramo dello Stato Islamico noto come ISIS-K ha effettuato l'attentato all'aeroporto la scorsa settimana che ha ucciso circa 180 persone, tra cui 13 membri del servizio degli Stati Uniti, e funzionari statunitensi hanno ripetutamente avvertito che sono previsti ulteriori attacchi. Tra le vittime dell'attentato suicida c'erano anche due britannici e il figlio di un britannico.
L'esercito americano ha effettuato un attacco di rappresaglia con droni venerdì che secondo i funzionari ha ucciso due membri dell'ISIS-K. Il Pentagono ha detto che lo sciopero di domenica a Kabul ha distrutto un veicolo e ucciso da uno a tre occupanti che indossavano giubbotti da attentato suicida. I droni operavano da una base negli Emirati Arabi Uniti, a più di 1.000 miglia di distanza: un assaggio di come potrebbe essere condotta la futura guerra degli Stati Uniti.
“Siamo fiduciosi di aver raggiunto con successo l'obiettivo”, ha detto un portavoce del comando centrale degli Stati Uniti, il capitano Bill Urban, in una dichiarazione che descrive lo sciopero di domenica. “Le significative esplosioni secondarie del veicolo hanno indicato la presenza di una notevole quantità di materiale esplosivo”.
Il portavoce dei talebani e le persone a Kabul che hanno postato sui social media hanno affermato che sia una casa che un veicolo sono stati colpiti in un quartiere appena a ovest dell'aeroporto e che diversi civili erano stati uccisi.
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“Stiamo indagando sul motivo dell'attacco aereo e sul numero esatto di vittime”, ha detto Zabiullah Mujahid, il portavoce.
Un alto funzionario militare degli Stati Uniti ha risposto che l'esercito era sicuro che nessun civile fosse stato nel veicolo, ma ha riconosciuto che la detonazione degli esplosivi al suo interno avrebbe potuto causare “danni collaterali”.
Biden si è recato domenica a casa sua. stato, Delaware, di unirsi alle famiglie dei 13 membri del servizio che sono stati uccisi giovedì da un attentatore suicida mentre controllavano le persone che entravano nell'aeroporto per le operazioni di evacuazione.
Il presidente e la first lady, Jill Biden, si sono incontrati con le famiglie domenica mattina, poi sono rimasti cupi con il segretario alla Difesa Lloyd Austin e altri funzionari mentre le bare drappeggiate con la bandiera venivano trasportate da un aereo da trasporto militare.
In quasi due decenni, la guerra ha causato la morte di oltre 2.400 soldati statunitensi, più di 1.100 membri in servizio delle nazioni alleate, più di 3.800 appaltatori americani, più di 500 operatori umanitari e giornalisti, più di 47.000 civili afgani, ben 69.000 soldati e agenti di polizia afgani e circa 51.000 combattenti ribelli, secondo il progetto Costs of War della Brown University.
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Decine di migliaia di afgani con legami con gli sforzi militari e diplomatici della NATO o con il governo afghano rovesciato e sostenuto dagli Stati Uniti continuano a cercare vie d'uscita dal paese per paura di rappresaglie talebane. Migliaia di coloro che si sono accalcati all'aeroporto nelle ultime due settimane – rischiando attacchi dell'ISIS-K, calpestati da coloro che li circondavano e percosse da parte dei combattenti talebani che cercavano di controllare la folla – non sono stati in grado di oltrepassare i cancelli.
Il governo degli Stati Uniti sta aiutando circa 250 cittadini statunitensi ancora in Afghanistan che stanno cercando di partire, alcuni dei quali erano già in aeroporto, ed è a conoscenza di circa altri 280 che hanno scelto di non partire per ora, ha detto domenica il Dipartimento di Stato.
Nonostante i voti dei talebani di non rappresaglie contro gli ex avversari, ci sono state segnalazioni secondo cui i militanti hanno rastrellato e ucciso gli afgani che lavoravano con l'ex governo o con i suoi sostenitori stranieri.
Gli Stati Uniti e altri 97 paesi hanno dichiarato domenica di aver “ricevuto assicurazioni dai talebani” che gli afgani con documenti di viaggio per quei paesi sarebbero stati autorizzati a lasciare l'Afghanistan dopo la partenza delle truppe statunitensi.
I paesi si sono inoltre impegnati a “continuare a rilasciare documenti di viaggio agli afgani designati” e hanno citato una “chiara aspettativa e impegno da parte dei talebani” del loro passaggio sicuro. In particolare mancavano nella dichiarazione la Russia e la Cina, due membri permanenti del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite che si sono impegnati ad aiutare i talebani a ricostruire l'Afghanistan.
Il capo negoziatore dei talebani, Sher Mohammed Abas Stanekzai, ha annunciato venerdì che il gruppo non avrebbe impedito alle persone di partire, indipendentemente dalla loro nazionalità o dal fatto che avessero lavorato per gli Stati Uniti durante la guerra dei 20 anni.
Ma i talebani hanno rinnegato le promesse in passato e i loro leader non sono sempre stati in grado di controllare combattenti e seguaci sul campo. Alcuni gruppi di aiuto, non disposti a fidarsi delle assicurazioni di poter far uscire le persone attraverso l'aeroporto, stanno tentando viaggi via terra ardui e pericolosi.
Le bandiere dei talebani sono vendute fuori dalle persiane e abbandonata l'ambasciata degli Stati Uniti a Kabul, in Afghanistan, il 22 agosto 2021. Domenica un attacco di droni statunitensi. (Immagine/The New York Times)
La rapida uscita degli americani ha lasciato gran parte dell'Afghanistan inondato dal dolore e dalla disperazione, con molte persone che temono per la propria vita sotto il controllo dei talebani e lottano per sostenere le loro famiglie tra la carenza di denaro e l'aumento dei prezzi del cibo. Alcune banche hanno aperto a Kabul domenica e lunghe file si sono formate fuori dalle loro porte.
I gruppi di aiuto internazionali hanno avvertito che una continua crisi umanitaria, aggravata dalla guerra e dalla siccità negli ultimi mesi, è solo peggiorata durante la dislocazione e sconvolgimenti scatenati dalla rapida acquisizione dei talebani e dal ritiro degli Stati Uniti.
I risultati significativi dell'era americana sono ora in pericolo: l'istruzione e un ruolo nella vita pubblica per le donne; un mezzo di informazione vivace e indipendente; elezioni per i leader nazionali; e manutenzione di nuovi ospedali, strade e servizi pubblici.
Il segretario di Stato Antony Blinken ha dichiarato domenica che “non è probabile” che gli Stati Uniti mantengano i diplomatici in Afghanistan dopo la partenza dell'esercito martedì, chiudendo formalmente una delle più grandi ambasciate statunitensi nel mondo. Gli ultimi diplomatici britannici in Afghanistan sono partiti domenica e hanno detto che per il momento avrebbero operato dal Qatar.
Le nazioni occidentali non sono sicure che il loro popolo possa operare in sicurezza in Afghanistan e sono riluttanti a riconoscere pienamente i talebani come afghani governo.
I funzionari hanno affermato che ci si aspettava che gli Stati Uniti aprissero una missione diplomatica in un altro paese della regione per trattare con i talebani. Le possibilità includono il Pakistan e gli Emirati Arabi Uniti, dove ci sono molti espatriati afgani, e il Qatar, dove c'è un'importante base militare statunitense e dove i talebani hanno partecipato ai colloqui con gli Stati Uniti e l'ex governo afghano.
Dopo aver affermato la scorsa settimana che l'amministrazione Biden stava esaminando le opzioni per il futuro dell'ambasciata a Kabul, domenica Blinken ha dichiarato a “Meet the Press” della NBC che “in termini di presenza diplomatica sul campo il 1 settembre, non è probabile che accada.”
“Ma quello che accadrà è che il nostro impegno a continuare ad aiutare le persone a lasciare l'Afghanistan che vogliono andarsene e che non se ne andranno entro il 1 settembre, resisterà”, ha detto Blinken. “Non c'è una scadenza per questo sforzo. E abbiamo modi, abbiamo meccanismi per aiutare a facilitare la partenza in corso delle persone dall'Afghanistan se scelgono di andarsene.”
I talebani volevano che gli Stati Uniti e altri governi stranieri rimanessero a Kabul come simbolo che riconoscano la loro legittimità.
Il primo ministro britannico Boris Johnson, elogiando gli sforzi di evacuazione della sua nazione in un indirizzo pubblicato su Twitter, ha affermato che truppe e funzionari hanno lavorato 24 ore su 24 “a una scadenza spietata in condizioni strazianti” per trasportare in aereo più di 15.000 persone, inclusi britannici e afgani, in sicurezza in meno di due settimane.
Un simbolo delle libertà di cui i giovani afghani hanno goduto negli ultimi anni è stato mescolarsi nei caffè in stile occidentale, che sono sbocciati a Kabul. I negozi sono stati tra i pochi luoghi pubblici in cui giovani uomini e donne non sposati possono socializzare e flirtare.
Ma domenica c'erano pochi clienti – e solo due donne, entrambe vestite in modo tradizionale – in un bar a Kabul , dove due giovani si stringevano a commiserarsi per il loro destino e quello del loro paese. Entrambi gli uomini hanno affermato di aver richiesto i visti di immigrazione speciali concessi agli afgani che lavoravano per l'esercito o le agenzie governative statunitensi ma non erano stati in grado di raggiungere l'aeroporto per salire a bordo di un volo di evacuazione.
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Un uomo indossava una maglietta e jeans, abbigliamento occidentale preferito da molti giovani a Kabul ma guardato con sospetto da alcuni talebani. Entrambi gli uomini avevano iniziato a farsi crescere la barba per mimetizzarsi nelle strade pattugliate da uomini armati talebani. Il gruppo ha richiesto agli uomini di farsi crescere la barba quando controllavano la maggior parte del paese dal 1996 al 2001.
All'esterno, tra il trambusto dei mercati aperti lungo il fiume Kabul intasato dalle fognature, le famiglie cercavano disperatamente di acquistare frutta e verdura o oggetti domestici di seconda mano lasciati dalle famiglie in fuga.
“Dall'esterno, può sembrare siamo calmi e va tutto bene”, ha detto uno degli uomini nella caffetteria. “Ma dentro, la tensione è troppa.”
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