Des gens passent devant des voiliers qui se sont détachés de leurs amarres et se sont échoués sur le rivage lors de la tempête tropicale Henri à Jamestown, Rhode Island, États-Unis, le 22 août 2021. (Reuters)
La tempête tropicale Henri a frappé la côte du Rhode Island dimanche après-midi, provoquant des vents violents qui ont coupé l'électricité à des dizaines de milliers de maisons et des bandes de pluie qui ont provoqué des crues soudaines du New Jersey au Massachusetts.
La tempête a été rétrogradée d'un ouragan à une tempête tropicale, mais des rafales de vent allant jusqu'à 70 mph sont toujours présentes. Il y a eu peu de premiers rapports de dommages majeurs dus au vent ou aux vagues, mais les autorités ont mis en garde contre le danger d'inondations ponctuelles dans les zones intérieures au cours des prochains jours.
Des millions sur Long Island et New York dans le sud de la Nouvelle-Angleterre s'est préparé à la possibilité d'inondations, de renversements d'arbres et de pannes de courant prolongées. Les habitants le long de la côte espéraient être épargnés par la tempête, mais se préparaient au pire.
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Des vagues et des nappes de pluie ont parcouru les villes balnéaires du sud de Rhode Island à l'approche de la tempête, laissant certaines routes côtières presque impraticables.
Certains petits arbres étaient déjà tombés sous les vents et la pluie, qui avaient gonflé les criques locales. et des ruisseaux.
Colette Chisholm, une résidente de l'ouest, une résidente de 20 ans, a déclaré que les vagues étaient beaucoup plus hautes que la normale, mais a déclaré qu'elle ne craignait pas que sa maison subisse des dommages importants.
“J'aime les tempêtes,” elle a dit. “Je pense qu'ils sont excitants, tant que personne n'est blessé.”
À Newport, Paul et Cherie Saunders surmontaient la tempête dans une maison que sa famille possède depuis la fin des années 50.
Leur sous-sol a été inondé de 1,50 mètre d'eau lors de la tempête Sandy il y a neuf ans.
“Cette maison a traversé tant d'ouragans et tant de choses se sont produites,” a déclaré Cherie Saunders, 68 ans.
“Nous allons juste attendre et voir ce qui se passe.”
Plus au sud à Branford, Connecticut, le géologue Paul de 61 ans Muniz était occupé à sécuriser son bateau en prévision de la tempête.
Muniz vit à proximité de la marina et a survécu aux tempêtes précédentes, et a dépensé 50 000 USD pour élever sa maison de 9 pieds du sol.
< p>« J'ai vécu ici pendant 32 ans, j'ai eu l'occasion de déménager plusieurs fois, mais vous savez, c'est un endroit très spécial », a déclaré Muniz.
Bien que le vent ait été important dans certaines régions, les experts ont averti que la plus grande menace de la tempête viendrait probablement des ondes de tempête et des inondations à l'intérieur des terres, causées par ce qui devrait être lourd et soutenu. des pluies. Certains des totaux de pluie les plus élevés étaient attendus à l'intérieur des terres.
Lors de l'une de ses dernières apparitions en tant que gouverneur avant qu'il ne se retire lundi à la suite d'un scandale de harcèlement sexuel, le gouverneur de New York Andrew Cuomo a déclaré qu'avec la diminution de la menace pesant sur Long Island, la principale préoccupation de l'État étaient des zones intérieures comme la vallée de la rivière Hudson, au nord de New York, qui devaient recevoir quelques centimètres de pluie au cours des prochains jours.
Les précipitations dans les Catskills “est un problème important,& #8221; a dit Cuomo.
“Dans la vallée de l'Hudson, vous avez des collines, vous avez des ruisseaux, l'eau dévale ces collines et transforme un ruisseau en une rivière dévastatrice. J'ai vu des petites villes dans ces régions montagneuses dévastées par la pluie. C'est encore une possibilité très réelle.
Troy Buckner de Southampton, dans l'est des Hamptons de Long Island, ne laisserait pas la tempête interrompre sa routine quasi quotidienne d'obtenir café avec son père au Golden Pear, l'un des rares endroits ouverts sur Main Street dimanche matin.
“Aujourd'hui, nous avons pensé essayer de garder un peu de normalité, mais nous rentrons à la maison pour le reste,” dit Buckner alors que la pluie tombait.
“Nous prévoyons le pire. Vous ne savez jamais. Nous prévoyons toujours que Southampton pourrait être le centre, la cible.
Un manque de routes principales à l'extrémité est de Long Island rend les évacuations massives intenables, le maire d'East Hampton, Jerry Larsen dit.
“Nous avons une voie de circulation quittant les Hamptons, il est donc un peu difficile d'ordonner des évacuations,” Larsen a déclaré à l'Associated Press.
“Donc, la plupart des gens s'abriteront sur place et, si Dieu le veut, tout le monde s'en sortira bien.” En prévision de la tempête, les autorités de Providence, Rhode Island et New Bedford, Massachusetts, ont fermé des barrières anti-ouragan géantes construites dans les années 1960, après les tempêtes dévastatrices de 1938 et 1954.
Massachusetts’ Steamship Authority a annulé tous les services de ferry du dimanche entre le continent et les îles de vacances populaires de Martha’s Vineyard et Nantucket après que les garde-côtes américains ont fermé les ports de Cape Cod et de New Bedford.
Les touristes qui attendaient dans leurs voitures, espérant un ferry de dernière minute au large des îles, se sont retrouvés bloqués jusqu'au pire des passages d'Henri.
Les premiers orages apportant ce qui pourrait atteindre un demi-pied (15 centimètres) de la pluie est arrivée tard samedi et des crues soudaines ont commencé dans certaines régions pendant la nuit.
Des bandes de fortes pluies ont submergé les égouts pluviaux et les conducteurs ont traversé des eaux d'une profondeur d'un pied à quelques endroits à New York, Newark et Hoboken, New Jersey.
Le président Joe Biden a déclaré des catastrophes dans une grande partie de la région, ouvrant les cordons de la bourse à l'aide fédérale à la relance.
La Maison Blanche a déclaré que Biden avait discuté des préparatifs avec les gouverneurs du nord-est et que le lieutenant-gouverneur de New York Kathy Hochul, qui succède Cuomo a également participé mardi.
Les principaux aéroports de la région sont restés ouverts à l'approche de la tempête, bien que des centaines de vols de dimanche aient été annulés.
Le service sur certaines branches du système de train de banlieue de la ville de New York a été suspendu jusqu'à dimanche, tout comme le service Amtrak entre New York et Boston.
New York n'a pas été directement touché par un cyclone puissant depuis que la tempête Sandy a fait des ravages en 2012. Certaines des réparations les plus importantes de cette tempête ont été achevées, mais de nombreux projets conçus pour se protéger contre les tempêtes futures restent inachevés.
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