Il veterano diplomatico statunitense Nicholas Burns (AP Photo/Gerald Herbert, file)
Il presidente Joe Biden intende nominare il veterano diplomatico statunitense Nicholas Burns come ambasciatore degli Stati Uniti in Cina, ha affermato la Casa Bianca venerdì, segnalando che l'amministrazione potrebbe cercare l'inviato per svolgere un ruolo più centrale nelle relazioni sempre più fragili tra i due rivali globali.
La scelta di Burns, un funzionario del servizio estero in carriera in pensione che ha ricoperto la carica di sottosegretario di Stato tra il 2005 e il 2008, segna uno spostamento del ruolo di ambasciatore a Pechino, i cui ranghi negli ultimi dieci anni sono stati occupati da ex politici, diplomatici non esperti.
Se confermato dal Senato, Burns si dirigerebbe in Cina come i due paesi’ i legami sono al punto più basso degli ultimi decenni e occupano un posto lasciato vacante da ottobre, dopo che l'inviato dell'ex presidente Donald Trump in Cina, Terry Branstad, si è dimesso.
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Gli Stati Uniti e la Cina, le economie n. 1 e n. 2 al mondo, sono in disaccordo su questioni su tutta la linea, tra cui commercio, tecnologia, coronavirus, Taiwan e attività militari cinesi nel conteso Mar Cinese Meridionale , con l'uno che accusa l'altro di comportamento deliberatamente provocatorio.
Un nuovo mal di testa che Burns dovrebbe affrontare sono le ricadute dell'acquisizione talebana dell'Afghanistan e la caotica evacuazione degli Stati Uniti da Kabul che ha sollevato interrogativi sull'amministrazione Biden& #8217;s capacità di spostare rapidamente l'attenzione sulla regione indo-pacifica e contrastare la Cina.
La Cina non ha ufficialmente riconosciuto i talebani come i nuovi governanti dell'Afghanistan, ma il suo ministro degli esteri, Wang Yi, il mese scorso ha ospitato il Mullah Baradar, capo dell'ufficio politico del gruppo, e ha affermato che il mondo dovrebbe guidare e sostenere il paese mentre passa a un nuovo governo invece di esercitare maggiore pressione su di esso.
‘Comprensione intima’
La Casa Bianca venerdì ha anche annunciato l'intenzione di Biden di nominare Rahm Emanuel, un ex legislatore statunitense che è stato capo dello staff dell'ex presidente Barack Obama e sindaco di Chicago, come ambasciatore in Giappone, un alleato degli Stati Uniti sempre più in contrasto con Pechino.
Burns ha detto di non vedere l'ora di tornare al servizio pubblico, se confermato dal Senato, e lavorare sulla “competizione strategica tra Stati Uniti e Repubblica popolare cinese” (People's Repubblica di Cina), così come altre sfide difficili e complesse che affrontiamo in questo momento critico delle nostre relazioni”.
Sebbene Burns non sia considerato uno specialista della politica cinese, non lo erano nemmeno i precedenti quattro ambasciatori statunitensi a Pechino.
Ha stretti legami con Biden, tuttavia, essendo stato consigliere nella sua campagna elettorale, e ha lavorato a stretto contatto durante il anni con alcuni dei consiglieri più fidati del presidente, incluso il Segretario di Stato Antony Blinken.
L'ex presidente repubblicano George W. Bush ha nominato Burns sottosegretario per gli affari politici, storicamente il terzo funzionario del Dipartimento di Stato, con responsabilità globali, dove ha servito fino al 2008.
Evan Medeiros, un Lo specialista in Asia dell'amministrazione Obama ora alla Georgetown University, ha affermato che la scelta di Burns indica che Biden ha cercato un nuovo modello di comunicazione con Pechino in un momento in cui i dialoghi regolari ad alto livello si sono atrofizzati di fronte a una competizione sempre più ideologica.
< p>“Stai dicendo che abbiamo bisogno di un cavallo da lavoro, non di un cavallo da esposizione,” Egli ha detto. “Vogliamo che il nostro ambasciatore sia tra gli attori chiave della relazione e abbiamo bisogno di qualcuno che capisca la politica dei grandi poteri.
“Trump aveva chiamato Branstad, sperando che l'ex governatore dell'Iowa potesse sfruttare i legami con i funzionari cinesi, incluso Xi Jinping prima che diventasse il principale leader della Cina, per aiutare a superare le tensioni commerciali. Ma le due parti si sono comunque buttate a capofitto in una guerra commerciale senza precedenti.
Con l'escalation delle tensioni tra Pechino e Washington negli ultimi anni, il ruolo dell'ambasciatore statunitense con sede in Cina è stato sempre più limitato, in particolare dal momento che Pechino ha cercato di ridurre l'impegno dell'ambasciatore con la gente comune.
Con l'amministrazione Biden che indica una riluttanza a tornare al dialogo regolare, strutturato e di alto livello che Pechino ha cercato, alcuni analisti affermano che è possibile che l'ambasciatore assuma un ruolo più cruciale di conseguenza.
& #8220;L'ambasciatore degli Stati Uniti a Pechino potrebbe tornare a servire sia come messaggero che come cassa di risonanza per i funzionari cinesi,” ha detto James Green, un ex funzionario degli Stati Uniti che ha servito più tour presso l'ambasciata di Pechino.
Ha detto che l'amministrazione Biden trarrebbe vantaggio da Burns’ “comprensione intima della burocrazia della politica estera” così come una “chiarezza del messaggio” a Pechino dato il suo periodo come portavoce del Dipartimento di Stato a metà degli anni '90.
Burns è stato anche ambasciatore degli Stati Uniti presso la NATO e in Grecia. Dopo essersi ritirato dal Foreign Service, ha lavorato con il Cohen Group, una società di consulenza di Washington, ed è diventato professore alla Kennedy School of Government di Harvard.
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