In het afgelopen jaar hebben we opnieuw geleerd wat het betekent om vergaderen en nieuwe vormen van communicatie omarmd via diensten als Zoom. Maar videogesprekken missen de aanwezigheid van persoonlijke vergaderingen. De nieuwe virtual reality Horizon Workrooms van Facebook lost dat probleem bijna op. Maar (bijna) niemand zal het gebruiken.
Toen Facebook zijn nieuwe virtual reality (VR) Horizon Workrooms-vergader-app aankondigde, moest ik het meteen proberen. Ik ben optimistisch over VR en geloof dat het hier is om te blijven en alleen maar beter zal worden. Maar als we eerlijk zijn, is de primaire use-case van VR momenteel gaming, niet productiviteit. En Facebook probeert daar verandering in te brengen.
GERELATEERD Horizon Workrooms van Facebook combineren vergaderingen op afstand met virtual reality
Zoals de naam al doet vermoeden, belooft Horizon Workrooms een virtuele vergadergroep te creëren waar mensen kunnen samenkomen in een VR-conferentieruimte en een teamvergadering kunnen houden. Het heeft de mogelijkheid om aantekeningen te maken, een whiteboard en iedereen zonder VR-headset kan deelnemen aan een Zoom-achtig gesprek.
Bij Review Geek hebben we altijd op afstand gewerkt, dus vergaderen via Google Meet is al een oude hoed. Maar toch, ik heb Horizon Workrooms eens geprobeerd. Ik was niet eens zo bezorgd over het feit dat ik de enige ben met een VR-headset, dankzij die video-oproepfunctie, maar het begon allemaal onhandig.
Je moet je aanmelden voor Workrooms op de Oculus-site. Ondanks dat ik een Oculus-account had gekoppeld aan mijn Facebook-account, moest ik een nieuw account maken voor Workrooms. Stel vervolgens een aangepaste vergaderruimte in (maar u kunt er ook aan deelnemen). Daarna heb ik de app op mijn Oculus Quest 2 geïnstalleerd (sorry, OG Quest-bezitters, je bent niet uitgenodigd) en vervolgens die app bijgewerkt. En toen moest ik mijn Quest koppelen aan mijn werkkamer, waarvoor ik naar mijn browser op mijn bureaublad moest kijken, een paar cijfers en letters moest onthouden en vervolgens in VR moest springen om ze te typen. Ten slotte moest ik de Oculus-software van mijn pc bijwerken en een externe desktop-app installeren om mijn pc aan mijn zoektocht te koppelen.
Ik wed dat die hertenkop aan het goochelen is en ‘Beat Saber.’speelt
Maar als je dat allemaal hebt doorstaan, is al het andere een fluitje van een cent. U kunt notities, bestanden en links toevoegen vanaf de webpagina en ze verschijnen automatisch in de VR-vergaderruimte. Alles wat u op het schema zet, wordt een knop om op te klikken in de VR-app. En voor iedereen die niet in VR wil zijn, kun je gewoon een link sturen om mee te doen.
En hier is het ding, Horizon Workroom werkt verrassend goed. Binnenin kon ik mijn computer zien, wat betekent dat ik mijn werk nog steeds gedaan kon krijgen. En dankzij de passthrough-mogelijkheden van Oculus Quest kon ik zelfs mijn toetsenbord en echte handen zien. Workroom kan het binnenhalen zonder passthrough als je het juiste toetsenbord hebt, maar eerlijk gezegd vond ik het leuk om mijn handen te zien tijdens het typen.
Mijn collega's verschenen in een zwevend venster in Google Meet-stijl, en iedereen kon zichzelf dempen. Ze konden geen van de bestanden of notities zien die ik voor de vergadering had gemaakt, wat naar mijn mening een grote misser is. Om het te omzeilen, plaatste ik een van de foto's op het whiteboard, want oh ja, er is een gigantisch whiteboard.
Je kunt ernaartoe teleporteren of je bureau in een miniversie ervan veranderen en alles wat je daar schrijft, verschijnt op het grote bord. En dat alles wordt gemakkelijk gemaakt door een systeem te gebruiken dat vergelijkbaar is met het Oculus Quest-bewakersysteem om de lay-out van uw werkelijke fysieke bureau te definiëren. Maar schrijven op het whiteboard was niet gemakkelijk, omdat je je controller in een funky positie moet houden en de onderkant van de greep als de “pen” moet gebruiken.
Toch kan ik zien waar de hele ervaring meeslepender zou zijn als je andere mensen zou overtuigen om deel te nemen in VR. Workroom maakt gebruik van ruimtelijke audio, dus wanneer een persoon spreekt, klinkt het alsof het komt van waar ze zich virtueel in de kamer bevinden. Voor mij kwamen er stemmen uit het zwevende videogesprekvenster en toen ik mijn hoofd draaide, paste de richting van het geluid zich op de juiste manier aan.
Bekijk mijn VR-spierenMaar voor iedereen aan het videogesprek en niet in VR, was de hele ervaring erg onsamenhangend. We moesten op een gegeven moment scherm delen, maar alleen mensen die in VR aanwezig zijn, kunnen dat doen. Maar meer verontrustend, ik klink als mezelf, en mijn handen bewegen en gebaren enigszins gepast terwijl ik praat. Maar ik lijk niet op mezelf. Mijn avatar is een ruwe (en pootloze!) cartoonachtige benadering, en het klikte niet voor de kijkers. Het hielp niet dat toen ik van het bureau naar het whiteboard ging, mijn avatar vast kwam te zitten in een biddende positie. Of dat avatars geen benen hebben.
Schat, waar is mijn broek? En benen?Tijdens de vergadering van een uur kwamen ook andere kleine problemen naar voren. Het zwevende venster verkleinde zichzelf zo nu en dan en werd een centimeter kleiner of groter. Je gebruikt handgebaren voor de meeste bedieningselementen en een foutief gebaar zorgde ervoor dat ik mezelf op een gegeven moment dempte. En hoewel het leuk was om mijn computerscherm in de video te zien, heeft die ervaring werk nodig.
Ten eerste speelde het niet goed met mijn opstelling met meerdere monitoren. Ik heb twee draagbare monitoren en één is “ondersteboven,” met het uitzicht aangepast vanwege ruimte- en snoerbehoeften. Welnu, in het VR-systeem wordt het alleen ondersteboven weergegeven. De tekst is wat wazig en ik had problemen om mijn vensters aan te passen aan het virtuele scherm. Maar toen ik alles had, zodat ik Slack kon controleren, op internet kon surfen en aan dit artikel kon werken. Je kunt kiezen uit twee schermformaten, maar hoewel ik de voorkeur gaf aan de grotere optie, blokkeerde het het videogesprek in bepaalde stoelen en kamerindelingen. Ik wilde het videogesprekvenster verplaatsen, maar dat kan niet.
Maar toch typte ik een deel (niet alle) van dit artikel in de Werkkamer. Niet allemaal, want uiteindelijk begon de VR-headset pijn te doen. Een uur is het maximum dat ik kan doen, en dan krijg ik de druk tegen mijn slapen en de schittering van de ogen. Gelukkig plande ik de vergadering en vermeldde het als een uur, dus het systeem begon herinneringen te geven na 30 minuten en 45 minuten. Dat hield ons op het goede spoor, wat een leuke bijkomstigheid is.
Ik weet niet zeker waarom ik hier gestopt ben om te bidden.Verrassend en schokkend doet Horizon Workroom wat het beweert te doen. En ik ben bereid om de problemen over het hoofd te zien, omdat dit een bètaversie is. Een bèta die schrikbarend goed werkt. Het is de eerste VR-conferentieruimte-ervaring die ik heb geprobeerd en die ik misschien nog een keer wil proberen. Maar het probleem is iedereen. Ik ben de enige in mijn team met een Oculus Quest 2, dus alle anderen zouden via een videogesprek aanwezig moeten zijn. En ik denk niet dat ik (of iemand anders) die mensen kan overtuigen om over te stappen van een werkende oplossing (zoals Zoom of Google Meet) naar een vreemde, onnodige VR-oplossing die geen bestanden of schermen.
En hoewel alles voor mij naadloos leek, was het verontrustend voor alle anderen om met een cartoon te praten die zijn mond niet eens correct bewoog. Het is gewoon een te grote vraag, ondanks de lage toetredingsdrempel. Als je in de VR-ervaring zit, voelt Horizon Workroom als de toekomst. Maar als je dat niet bent, voelt het onhandig aan. En toen ik eenmaal mijn headset afzette en me realiseerde dat slechts een uur in me een slecht geval van VR-gezicht gaf… Ik moest akkoord gaan. Het ziet eruit als de toekomst, maar ik zie niet hoe we het zullen omarmen.