Le président Joe Biden a parlé de l'évacuation des citoyens américains, de leurs familles, des demandeurs du SIV et des Afghans vulnérables le vendredi 20 août 2021. (Dossier)
Le président Joe Biden est s'engageant envers les Américains toujours piégés en Afghanistan : « Nous vous ramènerons chez vous. »
Biden a également déclaré vendredi que les États-Unis s'étaient engagés à évacuer tous les Afghans qui ont participé à l'effort de guerre – une expansion potentiellement importante des engagements de l'administration sur le pont aérien jusqu'à présent, étant donné les dizaines de milliers de traducteurs afghans et autres, et les membres de leur famille proche, qui cherchent à être évacués.
Les commentaires de Biden lors d'une conférence de presse à la Maison Blanche vendredi interviennent alors que le gouvernement américain lutte pour accélérer un pont aérien massif permettant aux Américains et autres étrangers et Afghans vulnérables de passer par l'aéroport de Kaboul, les sauvant d'une prise de contrôle du pays par les talibans.
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Biden est critiqué pour une scène chaotique et souvent violente à l'extérieur de l'aéroport et la foule a du mal à se mettre en sécurité à l'intérieur.
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Les vols d'évacuation à l'aéroport de Kaboul s'étaient arrêtés pendant plusieurs heures vendredi en raison d'une sauvegarde à un point de transit pour les réfugiés, une base aérienne américaine au Qatar, ont déclaré des responsables américains. Cependant, les vols ont repris dans l'après-midi.
Jusqu'à trois vols au départ de Kaboul étaient attendus dans les prochaines heures, à destination de Bahreïn et transportant peut-être 1 500 évacués au total, a déclaré un responsable, s'exprimant sous réserve de l'anonymat pour discuter de l'armée.
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À Washington, certains vétérans du Congrès ont appelé l'administration Biden à étendre un périmètre de sécurité au-delà de l'aéroport de Kaboul afin que davantage d'Afghans puissent se rendre à l'aéroport pour évacuation. Ils voulaient également que Biden précise que la date limite du 31 août pour le retrait des troupes américaines n'était pas ferme.
La date limite “contribue au chaos et à la panique à l'aéroport parce que vous avez des Afghans qui pensent qu'ils ont 10 jours pour sortir de ce pays ou que cette porte se ferme pour toujours”, a déclaré le représentant Peter Meijer, R-Mich., qui a servi en Irak et a également travaillé en Afghanistan pour aider les travailleurs humanitaires à fournir une aide humanitaire.
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Des dizaines de milliers de personnes doivent encore être évacuées avant la date limite du 31 août fixée par les États-Unis pour retirer leurs troupes du pays, bien que le rythme se soit accéléré du jour au lendemain. Un responsable de la défense a déclaré qu'environ 5 700 personnes, dont environ 250 Américains, ont été évacuées de Kaboul à bord de 16 avions de transport C-17. Au cours de chacun des deux jours précédents, environ 2 000 personnes ont été transportées par avion.
Avec des foules désespérées envahissant l'aéroport de Kaboul et des combattants talibans encerclant son périmètre, le gouvernement américain a renouvelé son avis aux Américains et à d'autres qu'il ne pouvait garantir un passage sûr à ceux qui cherchaient désespérément des sièges dans les avions à l'intérieur.
L'avis a capturé une partie du pandémonium, et ce que de nombreux Afghans et étrangers considèrent comme leur lutte à mort pour entrer à l'intérieur. Il a déclaré: «Nous traitons les personnes à plusieurs portes. En raison des grandes foules et des problèmes de sécurité, les portes peuvent s'ouvrir ou se fermer sans préavis. Veuillez utiliser votre meilleur jugement et essayez d'entrer dans l'aéroport par n'importe quelle porte ouverte. »
Alors que Biden a précédemment blâmé les Afghans pour l'échec des États-Unis à sortir plus d'alliés avant la prise de contrôle soudaine des talibans ce mois-ci, les États-Unis Des responsables ont déclaré à l'Associated Press que des diplomates américains avaient officiellement exhorté il y a des semaines l'administration à intensifier les efforts d'évacuation.
En juillet, plus de 20 diplomates de l'ambassade des États-Unis à Kaboul ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l'évacuation des Afghans qui avaient travaillé pour l'Amérique ne se faisait pas assez rapidement.
Sur cette photo fournie par l'US Marine Corps, des civils se préparent à monter à bord d'un avion lors d'une évacuation à l'aéroport international Hamid Karzai, à Kaboul, en Afghanistan, le mercredi 18 août 2021. (AP)
Dans un câble envoyé par le canal de dissidence du département d'État, une méthode consacrée par les agents du service extérieur pour enregistrer leur opposition aux politiques de l'administration, les diplomates ont déclaré que la situation sur le terrain était désastreuse, que les talibans prendraient probablement le contrôle de la capitale d'ici quelques mois. du retrait du 31 août, et a exhorté l'administration Biden à commencer immédiatement un effort d'évacuation concerté. C'est selon des responsables familiers avec le document qui ont parlé sous couvert d'anonymat pour discuter du débat interne.
Biden a déclaré que le chaos qui s'est déroulé dans le cadre du retrait était inévitable alors que la guerre de près de 20 ans prenait fin. Il a déclaré qu'il suivait les conseils du président afghan soutenu par les États-Unis, Ashraf Ghani, en n'étendant pas plus tôt les efforts américains pour envoyer des traducteurs et d'autres Afghans en danger pour le travail passé avec les Américains. Ghani a fui le pays le week-end dernier alors que les talibans s'emparaient de la capitale.
Biden a également déclaré que de nombreux alliés afghans à risque n'avaient pas voulu quitter le pays. Mais les groupes de réfugiés signalent des années d'arriérés de demandes de visas de milliers d'Afghans qui leur permettraient de se réfugier aux États-Unis.
L'administration a également décrit sa planification d'urgence comme un succès après la chute du gouvernement afghan. plus rapidement que prévu publiquement par les responsables de l'administration. Pourtant, la Maison Blanche a reçu des avertissements clairs selon lesquels la situation se détériorait rapidement avant l'actuelle poussée d'évacuation.
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L'aéroport de Kaboul a fait l'objet d'efforts internationaux intenses pour faire sortir les étrangers, les alliés afghans et les autres Afghans les plus exposés aux représailles des talibans insurgés.
Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, a déclaré que les citoyens américains sont en mesure d'atteindre l'aéroport, mais font face à un obstacle dans la grande foule aux portes de l'aéroport.
Jeudi, des militants talibans ont tiré en l'air pour tenter de contrôler la foule rassemblée devant les murs anti-souffle de l'aéroport. Hommes, femmes et enfants ont fui. Des avions de combat de l'US Navy ont survolé, une précaution militaire standard mais aussi un rappel aux talibans que les États-Unis ont la puissance de feu pour répondre à une crise de combat.
Sullivan a reconnu qu'il existe la possibilité d'une prise d'otage ou d'un acte terroriste attaque, et a déclaré que le gouvernement travaillait pour un passage sûr pour les citoyens américains. L'administration s'est engagée à faire en sorte que tous les Américains puissent partir, même si cela signifie rester au-delà de la date limite d'août.
“C'est une opération risquée”, a déclaré Sullivan à NBC Nightly News jeudi. “Nous ne pouvons compter sur rien.”
Il n'y a pas de chiffre précis sur le nombre de personnes – Américains, Afghans ou autres – qui ont besoin d'être évacuées car le processus est presque entièrement auto-sélectionné.
Le département d'État a déclaré que lorsqu'il avait ordonné au personnel non essentiel de son ambassade de quitter Kaboul en avril après l'annonce du retrait de Biden, moins de 4 000 Américains s'étaient inscrits pour des mises à jour de sécurité. Le nombre réel, y compris la double nationalité américano-afghane ainsi que les membres de la famille, est probablement beaucoup plus élevé, avec des estimations allant de 11 000 à 15 000. Les défenseurs des réfugiés estiment qu'environ 100 000 alliés afghans et membres de leurs familles demandent également des sièges sur le pont aérien américain.
Pour aggraver l'incertitude, le gouvernement américain n'a aucun moyen de savoir combien d'Américains enregistrés ont déjà quitté l'Afghanistan. Certains sont peut-être retournés aux États-Unis, mais d'autres sont peut-être allés dans des pays tiers.
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Bien que l'Afghanistan ait été un point chaud pour la pandémie de coronavirus, le département d'État a déclaré jeudi que les évacués ne sont pas tenus d'obtenir des résultats COVID-19 négatifs.
Cependant, les Afghans et les Américains qui tentent de les aider à s'échapper affirment que l'administration Biden s'est accrochée aux exigences de visa pour les candidats à l'évacuation qui impliquent plus d'une douzaine d'étapes et peuvent prendre des années. Celles-ci incluent souvent des exigences que le ratissage des talibans a rendues dangereuses ou impossibles, comme obliger les Afghans à se rendre dans un pays tiers pour demander un visa américain et produire des documents montrant leur travail avec les Américains.
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Le chef d'une organisation américaine de réfugiés travaillant pour faire sortir les Afghans a accusé Biden d'avoir ignoré les avertissements répétés antérieurs pour accélérer les évacuations tout en mettant fin à la mission de combat américaine de 20 ans.
« L'échec de l'administration à répondre à l'appel d'anciens combattants et de défenseurs il y a des mois a mis notre nation dans cette position déraisonnable. Il ne peut pas laisser des Afghans innocents mourir à cause de la bureaucratie », a déclaré vendredi Krish O'Mara Vignarajah, président du Lutheran Immigration and Refugee Service.
Des troupes américaines supplémentaires ont continué d'arriver à l'aéroport pour protéger et gérer la partie américaine de l'évacuation. Jeudi, ils étaient environ 5 200, dont des Marines spécialisés dans la coordination des évacuations et une unité de l'Air Force spécialisée dans les opérations d'urgence dans les aéroports. Biden a autorisé un déploiement total d'environ 6 000.
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