Des lycéennes à l'intérieur de l'école Marshal Dostum à Sherberghan, en Afghanistan (The New York Times/File)
Même si elles s'accrochent à l'espoir d'être secourues par le gouvernement américain , les femmes afghanes qui ont travaillé avec les États-Unis au cours des 20 dernières années détruisent toute trace de cette association : déchiqueter des documents écrits en anglais, supprimer des applications de médias sociaux, puis enterrer leurs téléphones portables.
Des responsables et militants américains actuels et anciens ont décrit les mesures désespérées prises par les femmes afghanes depuis la prise de contrôle de leur pays par les talibans cette semaine comme un sombre rappel de la menace accrue à laquelle elles sont confrontées en raison de leur sexe.
Toute tentative de contact Les agences américaines ou internationales pour les réfugiés est un risque que la plupart des femmes afghanes ne sont pas disposées à prendre, ont déclaré les responsables et les militants. Même se rendre à l'aéroport de Kaboul pour tenter d'obtenir une place sur un vol américain ou international débordant d'Afghans angoissés est devenu une décision de vie ou de mort.
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« L'endroit le plus dangereux d'Afghanistan en ce moment est l'aéroport de Kaboul », a déclaré mardi Rina Amiri, une ancienne responsable du département d'État et des Nations Unies. Elle a raconté des histoires de femmes et de leurs familles prises entre des volées de coups de feu ou battues par des partisans des talibans alors qu'elles tentaient, sans succès, de trouver un avion qui les ferait voler.
« C'est juste accablant que les États-Unis et la communauté internationale a mis ces femmes dans la position d'avoir à risquer non seulement leur vie, mais celle de leurs enfants et de leurs familles, afin de partir et de se sauver ainsi que leurs familles », a déclaré Amiri.
Les hommes afghans constituent la plupart des interprètes et des agents culturels qui ont travaillé pour les États-Unis au cours de la guerre de 20 ans et, à leur tour, ont obtenu un accès spécial à l'immigration. C'est l'une des raisons pour lesquelles relativement peu de femmes font partie des milliers de personnes qui ont été évacuées d'Afghanistan au cours du mois dernier, dont plus de 4 800 mercredi matin depuis la prise de contrôle du gouvernement par les talibans à Kaboul. Des dizaines de milliers de demandeurs de visa restent bloqués à travers le pays.
Zahra Nabi, une journaliste travaillant pour Bano TV, prenant des photos de combattants talibans à un poste de contrôle après la première conférence de presse des talibans à Kaboul, Afghanistan mardi,( The New York Times/Fichier)
Ces dernières semaines, l'administration Biden a élargi les programmes d'immigration et de réinstallation des réfugiés pour permettre à davantage d'Afghans – y compris des femmes – d'entrer aux États-Unis. Wendy Sherman, la secrétaire d'État adjointe, a déclaré mercredi que l'administration utiliserait tous les outils économiques, politiques et diplomatiques disponibles pour garantir les droits des femmes qui resteront en Afghanistan sous le régime taliban.
« C'est personnel pour moi », a déclaré Sherman, racontant sa rencontre avec des femmes afghanes dans un camp de réfugiés en 1997. « Ce souvenir ne sera jamais effacé de mon esprit. Les sociétés ne pouvaient pas s'épanouir et prospérer sans la pleine participation des femmes et des filles à l'époque, et elles ne peuvent pas prospérer et prospérer sans les femmes et les filles maintenant. »
Mercredi, les États-Unis ont rejoint 20 pays et l'Union européenne. en exigeant que les droits des femmes afghanes soient protégés et en s'engageant à envoyer de l'aide humanitaire et d'autres soutiens « pour faire en sorte que leurs voix soient entendues ».
« Nous sommes profondément préoccupés par les femmes et les filles afghanes, leurs droits à l'éducation, au travail et à la liberté de mouvement », ont déclaré les pays dans une déclaration conjointe publiée par le département d'État.
Mais les principaux législateurs du Congrès ont déclaré que n'était pas suffisant pour sécuriser même un nombre limité de femmes – politiciennes, militantes des droits humains, journalistes, soldats et défenseurs de la démocratie – qui pourraient figurer en tête de liste des cibles des talibans.
Cette semaine, la plupart des démocrates et deux républicains au Sénat ont exhorté le secrétaire d'État Antony Blinken et le secrétaire à la sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, à précipiter les femmes afghanes à haut risque aux États-Unis sous un statut temporaire et à s'occuper de la paperasse après leur étaient hors de danger.
« Nous et notre personnel recevons des rapports réguliers concernant le ciblage, les menaces, les enlèvements, la torture et les assassinats de femmes pour leur travail », ont écrit les sénateurs dans une lettre lundi.
Ils ont ajouté : « Nous devons également protéger les femmes qui pourraient passer entre les mailles du filet de la réponse du gouvernement américain. »
Dans des remarques lundi, Biden a déclaré que les États-Unis « continueraient à défendre les droits fondamentaux du peuple afghan – des femmes et des filles – tout comme nous le faisons partout dans le monde ».
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Une femme afghane s'entraîne pour devenir agent de police dans un champ de tir à Kaboul, Afghanistan, le 2 juin 2014.(The New York Times/fichier)
Les dirigeants talibans ont décrit leur groupe comme plus évolué socialement qu'il ne l'était il y a 20 ans, lorsque les extrémistes battaient les femmes sans avertissement, les obligeaient à porter la burqa de la tête aux pieds, limitaient leurs sorties publiques, refusaient de les laisser travailler et empêchaient les filles d'y assister. l'école.
“Nous assurons qu'il n'y aura pas de violence contre les femmes”, a déclaré mardi aux journalistes le porte-parole en chef des talibans, Zabiullah Mujahid. Il a promis qu'”aucun préjugé contre les femmes ne serait autorisé” et a déclaré qu'elles pouvaient participer à la société – “dans les limites de la loi islamique”.
L'administration Biden a averti les talibans que l'Afghanistan ne recevrait pas de soutien financier si le groupe revenait à ses racines extrémistes, notamment en opprimant les femmes. Lundi, le Conseil de sécurité de l'ONU a clairement indiqué que pour que les talibans soient considérés comme un gouvernement légitime – et reçoivent de l'aide – ils doivent non seulement rejeter le soutien et le refuge aux organisations terroristes et permettre l'accès humanitaire en Afghanistan, mais aussi protéger les droits humains, en particulier pour les les femmes et les filles.
« Les États-Unis doivent être prudents quant à la reconnaissance qu'ils accordent aux talibans », a déclaré Lisa Curtis, qui a supervisé la politique pour l'Afghanistan et ailleurs en Asie centrale et du Sud sur le National Conseil de sécurité sous l'administration Trump. « Nous avons besoin de voir des exemples concrets montrant qu'ils vont garantir les droits humains, qu'ils vont maintenir les droits des femmes. »
Déjà, les actifs de la banque centrale afghane détenus aux États-Unis ont été gelés par le département du Trésor, et d'autres aides américaines directes au gouvernement de Kaboul ont été interrompues pour empêcher les talibans d'abuser des fonds, ont déclaré deux responsables.
Il y a tout juste deux mois, l'Agence américaine pour le développement international a annoncé qu'elle enverrait 266 millions de dollars d'aide pour aider les Afghans aux prises avec des pénuries de nourriture et de vêtements causées par le conflit. Cela a porté le financement total de l'agence d'aide à l'Afghanistan à près de 3,9 milliards de dollars depuis 2002, la plupart acheminés par les agences de secours.
Une grande partie de cet argent a servi à éduquer les femmes afghanes, à les former à des emplois et à faire en sorte qu'elles aient un meilleur accès aux soins de santé maternels, pédiatriques et autres. Un programme financé par les États-Unis, connu sous le nom de Promote, a préparé près de 24 000 femmes qui étaient autrefois confinées à la maison à rejoindre la main-d'œuvre du pays et a affiné les compétences de négociation de 5 000 afin qu'elles puissent faire pression pour l'égalité des sexes – y compris dans le processus de paix avec les talibans qui est maintenant défunt.
Un programme d'aide américain qui a formé des sages-femmes a connu un tel succès qu'il est devenu un projet phare de la Banque mondiale et a obtenu un financement de l'Union européenne.
Mais si certaines écoles en Afghanistan restent ouvertes, d'autres ferment. Dans certaines régions du pays, les talibans ont assuré aux femmes médecins et agents de santé que leurs cliniques resteraient ouvertes. Dans d'autres régions, les femmes ne savent même pas si elles devraient même s'aventurer hors de chez elles sans leur mari.
“Je veux sortir. Je veux conduire. J'aime conduire », a déclaré Fahima Saman dans une interview à Kaboul mardi, ne parlant qu'à la condition qu'elle ne soit pas identifiée par son nom complet par crainte de représailles des talibans. « Mais à cause de cette situation, je ne peux pas. J'ai peur.”
Une enseignante de lycée et mère de deux enfants, Fahima, 29 ans, a déclaré qu'elle et son mari n'avaient jamais demandé à immigrer aux États-Unis, étant donné qu'ils avaient tous les deux un emploi et pensaient que l'avenir de l'Afghanistan serait plus stable que son passé. Plus récemment, alors que la menace des talibans augmentait, Fahima a déclaré qu'elle n'avait pas demandé d'aide à l'ambassade des États-Unis ou aux diplomates internationaux de peur que d'autres Afghans ne pensent qu'elle faisait quelque chose d'inconvenant ou d'immoral.
Fahima a déclaré qu'elle ne croyait pas que les talibans respecteraient ses droits. « C'est une très mauvaise situation ; c'est très dangereux », a-t-elle déclaré.
Amiri, originaire de Kaboul et citoyenne américaine naturalisée, a demandé à l'administration Biden de soutenir ses paroles de soutien aux droits des femmes afghanes en évacuant au moins celles qui étaient à haut risque.
« Il ne devrait pas être seulement de la rhétorique », a-t-elle déclaré. « Tout est possible. Mais il faut la volonté politique et l'appétit pour le faire. »
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