Andrew Cuomo a accordé des grâces et des grâces à plusieurs reprises ces dernières années, de nombreuses grâces allant à des immigrants menacés d'expulsion. (AP)
Au cours de ses derniers jours au pouvoir, le gouverneur Andrew Cuomo a accordé mardi la clémence à 10 personnes, dont un homme dont la campagne infructueuse pour l'exonération d'un meurtre en 1998 a été défendue par l'acteur Martin Sheen.
< p>Cuomo a entièrement gracié cinq personnes et commué les peines de cinq autres, dont Jon-Adrian Velazquez. Un pardon efface une condamnation, tandis qu'une commutation raccourcit une peine mais maintient la condamnation.
Velazquez, 45 ans, purge une peine de 25 ans à perpétuité pour une condamnation pour meurtre dans l'assassinat d'un policier à la retraite depuis longtemps. Albert Ward. Il a été tué lors d'un cambriolage dans un salon de paris souterrain à Harlem.
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Velazquez et sa mère ont déclaré qu'il était au téléphone avec elle depuis son domicile du Bronx à l'époque. L'affaire contre lui reposait sur quatre témoins oculaires, dont deux ont ensuite rétracté leurs identifications à son sujet, bien que les procureurs aient déclaré que l'un d'eux avait à nouveau changé d'avis.
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Après examinant la déclaration d'innocence de Velazquez, le bureau du procureur du district de Manhattan, Cyrus R. Vance Jr., a décidé en 2013 de maintenir la condamnation. Les procureurs ont déclaré que les rétractations ne méritaient pas d'annuler la condamnation et qu'une piste vers un autre suspect potentiel n'allait nulle part.
Sheen s'est impliqué dans l'affaire après en avoir entendu parler par son avocat, un ami de l'avocat de Velazquez. La star de “West Wing” et “Apocalypse Now” a tenu une conférence de presse en 2011 pour mettre en lumière l'affaire et a continué à soutenir Velazquez après la décision du procureur. La chaîne “Dateline” de NBC a examiné l'affaire en 2012.
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Un communiqué du bureau de Cuomo n'a pas abordé la bataille judiciaire, soulignant plutôt les réalisations de Velazquez derrière les barreaux. Il a obtenu un baccalauréat, a travaillé derrière les barreaux en tant que chargé d'enseignement pour un professeur de l'Université Columbia et a établi des programmes qui enrôlent des détenus pour lutter contre la violence armée et parler aux responsables de la prison et au public, menant au rachat d'armes, au mentorat des jeunes et à d'autres programmes. selon le bureau de Cuomo.
L'avocat de Velazquez, Robert Gottlieb, a déclaré qu'il travaillait pour confirmer quand son client serait libéré.
« Je suis ravi pour un homme merveilleux qui n'aurait jamais dû être condamné et qui est resté enfermé pendant des années parce que DA Vance a détourné le regard face à une injustice », a déclaré Gottlieb.
Une demande de commentaire a été envoyée au bureau du procureur.
Cuomo a accordé des grâces et des grâces à plusieurs reprises ces dernières années, la plupart des grâces allant à des immigrants menacés d'expulsion, où une grâce pourrait être bénéfique pour leurs tentatives d'être autorisés à rester dans le pays.
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Le bureau du gouverneur a déclaré que les cinq personnes graciées mardi étaient dans cette position. Les quatre autres personnes ayant reçu des commutations en plus de Velazquez ont également été citées pour ce qu'elles ont accompli en prison.
Le dernier jour de mandat de Cuomo sera le 23 août. Il démissionne après la publication d'un rapport révélant qu'il avait harcelé sexuellement au moins 11 femmes.
Cuomo a nié avoir touché quelqu'un de manière inappropriée et a déclaré que certains de ses commentaires avaient été mal compris. Mais il a déclaré que se battre pour rester au pouvoir nuirait à l'État.
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