Mohd Siraj célèbre après avoir remporté le dernier guichet de l'Angleterre pour remporter le match pour l'Inde, terminant avec 4/32. (Photo AP)
La célèbre pente Lord’s fait partie du terrain naturel de St John’s Wood à Londres. Au fil des ans, il a testé les compétences des batteurs et des quilleurs, et a exigé des ajustements pour réussir.
À quel point la pente est-elle raide ?
C'est à huit pieds de le haut vers le bas, descendant de la gauche du balcon du Seigneur et en diagonale à travers le terrain à gauche de la boîte des médias à l'extrémité de la pépinière.
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Quels sont les défis pour les quilleurs ?
La pente aide les sertisseurs. Même lorsque le terrain est plat, ils peuvent obtenir un certain mouvement en montant ou en contre-pente. Pour les quilleurs avec inswing naturel, ou plutôt ceux qui peuvent faire reculer la balle de la surface, la balle suit le chemin naturel et traverse les droitiers. C'est une raison pour laquelle les quilleurs qui comptent principalement sur l'élan extérieur préfèrent un canal un peu large de la souche lorsqu'ils opèrent à partir de l'extrémité du pavillon, car cela a tendance à aider la balle à tenir sa ligne ou à revenir légèrement.
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Lors d'une interview il y a huit ans, le grand australien Glenn McGrath a donné une masterclass sur la façon de jouer au bowling chez Lord's. « Ce terrain est fait sur mesure pour mon style de bowling. La pente va de gauche à droite et j'ai joué depuis le Pavilion End, et je pense que je peux frapper le guichet juste à l'extérieur de la souche. Certains tiennent la ligne en montant la pente et d'autres frappent le guichet et redescendent la pente. Les batteurs ne savaient pas vraiment lequel ça allait être tant que j'avais la bonne longueur. La ligne et la longueur étaient la clé ici », a déclaré McGrath aux médias internes de Lord.
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Quels sont les défis pour les batteurs ?
Dilip Vengsarkar, qui a trois siècles d'essai sur le site, a expliqué à quel point la pente pouvait dérouter les batteurs, bien qu'il ait refusé d'en lire trop sur le facteur. “Ce n'est pas que le ballon entrerait dans le droitier avec la pente et s'éloignerait en haut de la colline. On ne peut pas y jouer avec une idée préconçue. Vous devez jouer chaque balle au mérite. En Angleterre, le ballon balance aussi. Donc, l'important est de ne pas trop penser à la pente et de marquer des points. Jouer tard est la clé. Je n'ai jamais eu l'impression que la pente avait un impact sur mon bâton », a déclaré l'ancien capitaine indien à The Indian Express. Vengsarkar pense que c'est plus dans l'esprit et ne fait pas une grande différence.
Une vue générale des nouveaux stands à Lord’s, à Londres, le vendredi 13 août 2021. (AP Photo : Alastair Grant)
Comment la pente peut embobiner même le meilleur ?
Lors de la finale de la Coupe du monde 1983 contre l'Inde, l'ouvreur des Antilles Gordon Greenidge a porté les bras à un inswinger de Balwinder Singh Sandhu. Il est revenu vicieusement avec la pente pour heurter les souches. C'est là que la marche de la victoire de l'Inde a commencé.
« Si vous frappez à l'extrémité du pavillon, généralement la balle descendrait la pente. Si le quilleur est assez bon pour vous le ramener, cela rend le jeu encore plus difficile », a analysé l'ancien batteur anglais James Taylor au bâton à Lord's dans une vidéo du England and Wales Cricket Board (ECB). Selon lui, il est très important pour un batteur d'avoir le bon équilibre, avec le pied avant et la tête descendant droit et non en travers.
Au Nursery End, le mouvement vers l'intérieur est plus important, ce que Taylor a décrit comme la « boule du danger ». Rester à côté de la ligne plutôt que derrière diminue la menace de FPN.
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