Le président américain Joe Biden
(Écrit par Michael D Shear & David E Sanger)
LE PRÉSIDENT JOE Biden a présenté lundi une défense provocante de sa décision de retirer ses troupes d'Afghanistan, attribuant l'effondrement rapide du gouvernement afghan et les scènes chaotiques à l'aéroport de Kaboul au refus de l'armée du pays de se battre face à l'avancée des talibans.
S'adressant au peuple américain depuis l'East Room après un bref retour à la Maison Blanche depuis Camp David, Biden a déclaré qu'il ne regrettait pas sa décision de mettre fin à la plus longue guerre de l'histoire des États-Unis. Mais il a déploré que deux décennies de soutien n'aient pas réussi à transformer l'armée afghane en une force capable de sécuriser son propre pays.
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« Nous leur a donné tous les outils dont ils pouvaient avoir besoin. Nous avons payé leurs salaires. Prévu pour la maintenance de leurs avions », a déclaré Biden. « Nous leur avons donné toutes les chances de déterminer leur propre avenir. Ce que nous ne pouvions pas fournir, c'était la volonté de lutter pour cet avenir. »
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Biden a reconnu que la victoire des talibans était intervenue beaucoup plus rapidement que les États-Unis ne l'avaient prévu et que le retrait était « dur et désordonné ». En tant que quatrième président à présider la guerre en Afghanistan, cependant, il a déclaré que « la responsabilité s'arrête à moi ».
« Je soutiens fermement ma décision », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il « ne reculerait pas devant ma part de responsabilité pour l'endroit où nous en sommes aujourd'hui ».
Il a posé une question aux critiques du retrait, en leur demandant : «Combien de générations supplémentaires de filles et de fils américains voudriez-vous que j'envoie combattre les Afghans — La guerre civile en Afghanistan, quand les troupes afghanes ne le feront pas ?”
Biden a pris la parole après que des images dramatiques ont montré une course effrénée pour évacuer l'ambassade des États-Unis à Kaboul alors que les combattants talibans avançaient, faisant de sombres comparaisons avec les États-Unis & #8217; retraite de Saigon à la fin de la guerre du Vietnam. Des images de personnes accrochées à un énorme transport militaire américain, alors même qu'il quittait le sol, ont rapidement circulé dans le monde.
Mais dans son discours, Biden a passé beaucoup plus de temps à défendre sa décision de quitter l'Afghanistan que le manière chaotique qu'il a été réalisé.
Il a rejeté les critiques des alliés et des adversaires, insistant sur le fait que son administration avait prévu la possibilité d'une prise de pouvoir rapide par les talibans et exprimant sa fierté que des diplomates et d'autres Américains aient été évacués vers une sécurité relative à l'aéroport.
« La politique afghane les dirigeants ont abandonné et ont fui le pays », a-t-il déclaré, accusant l'armée d'avoir déposé les armes après deux décennies d'entraînement américain et des centaines de milliards de dollars d'équipements et de ressources. “Au contraire, les développements de la semaine dernière ont renforcé le fait que mettre fin à l'engagement militaire américain en Afghanistan était maintenant la bonne décision.”
Les effets politiques de l'effondrement du gouvernement afghan ont pris la Maison Blanche au dépourvu, alors même que les critiques affluaient de la part de législateurs républicains et démocrates, d'activistes afghans, d'experts en politique étrangère et de responsables des administrations précédentes.
Sur la colline du Capitole. , le discours de Biden a endigué certaines des retombées. Les démocrates qui avaient critiqué le président au cours du week-end l'ont félicité pour avoir exposé les coûts de la longue implication des États-Unis dans la guerre.
“Le président Biden comprend l'histoire en ce qui concerne l'Afghanistan”, a déclaré le sénateur Richard Durbin de l'Illinois, membre de la direction démocrate. « Il a pris la décision difficile de ne pas remettre cette plus longue des guerres américaines à un cinquième président, et s'il s'était éloigné de l'accord de retrait négocié à l'origine par le président Trump, les attaques des talibans contre les forces américaines auraient repris et auraient nécessité une nouvelle poussée aux États-Unis. troupes. “
Mais les républicains ont carrément blâmé Biden.
Le sénateur Mitch McConnell du Kentucky, le plus haut républicain au Sénat, a qualifié cela d'« effondrement monumental ». Le sénateur Mitt Romney, républicain (Utah), a déclaré que Biden n'avait pas reconnu le “retrait désastreux”.
Le président a reconnu les critiques selon lesquelles l'administration n'avait pas agi assez rapidement pour évacuer les Afghans qui servaient de traducteurs et d'autres assistants. Mais il a déclaré que le gouvernement afghan avait découragé une évacuation massive, affirmant que cela provoquerait une “crise de confiance” dans la capacité du pays à lutter contre les talibans.
Les responsables de la Maison Blanche ont déclaré qu'il y avait des “discussions actives” tout au long de la week-end sur le moment où Biden devrait aborder publiquement la situation et ce qu'il dirait. Les responsables ont déclaré qu'ils ne voulaient pas que le président prenne la parole avant que la situation sur le terrain à Kaboul ne soit stable.
Mais lundi, les responsables s'étaient mis d'accord sur un message dans lequel le président et ses principaux collaborateurs reconnaîtraient que la prise de contrôle des talibans était plus rapide qu'ils ne l'avaient prévu, mais affirmaient que la situation était sous contrôle et conforme à l'objectif de Biden d'éliminer enfin les États-Unis. d'une guerre sans fin.
(The New York Times)
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