Quando vale davvero la pena lo streaming audio senza perdita di dati?

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ViDI Studio/Shutterstock.com< /figure>

Molti servizi di musica in streaming hanno iniziato a offrire flussi audio senza perdita di dati, tra cui Apple Music, Deezer e Spotify. Mentre l'ascolto di musica di qualità incontaminata suona alla grande sulla carta, ci sono alcuni ostacoli all'ingresso che potrebbero sorprenderti.

Che cos'è l'audio senza perdita?< /h2>

La maggior parte della musica digitale è codificata con “lossy” codec come AAC e MP3. Per risparmiare spazio, la compressione con perdita di dati elimina i dati ritenuti meno importanti. A seconda di quanto sia grave la compressione, la qualità audio può risentirne notevolmente, in particolare nelle estremità alte e basse (acuti e bassi).

La compressione con perdita di dati scambia la qualità complessiva della registrazione per utilizzare meno spazio o larghezza di banda (la quantità di dati utilizzati durante lo streaming). Una volta compresso, l'audio con perdita viene alterato in modo permanente, il che significa che non può essere ripristinato al suo stato originario originario. Questo lo rende una scelta sbagliata per scopi di archiviazione.

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La compressione Lossless favorisce la qualità rispetto allo spazio, ma riesce comunque a risparmiare spazio rispetto alla tradizionale registrazione non compressa. In generale, l'audio senza perdite dimezza all'incirca lo spazio richiesto rispetto a una registrazione non compressa alla stessa frequenza di campionamento.

Poiché nessun dato viene eliminato, l'audio senza perdita di dati non subisce lo stesso “danno” come fa l'audio con perdita. Ciò rende l'audio senza perdita di dati ideale per l'archiviazione e puoi utilizzare sorgenti senza perdita per creare versioni con perdita della stessa registrazione come se avessi un CD originale o file WAV non compressi.

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L'audio senza perdita di dati è anche noto come audio ad alta risoluzione e spesso raggiunge una qualità da studio che supera anche la qualità di una registrazione di CD. I CD utilizzano una frequenza di campionamento di 44,1kHz a 16 bit, mentre i flussi lossless da servizi come Apple Music e TIDAL possono arrivare fino a 192kHz a 24 bit.

Dove puoi trovare l'audio senza perdita?

Puoi copiare i tuoi CD e altre sorgenti audio in formati senza perdita come ALAC (Apple Lossless) o FLAC (un formato senza perdita di dati open source) per archiviare su un disco rigido. Da qui puoi riprodurli con un normale lettore musicale come foobar2000 o iTunes. Puoi anche acquistare musica digitale senza perdita di dati tramite servizi come iTunes.

Una scelta più popolare ora è quella di utilizzare un servizio di streaming come Apple Music o Deezer per accedere a flussi audio senza perdita di dati (o scaricare tracce per l'ascolto offline). Apple Music è un'ottima scelta perché l'audio senza perdita di dati viene fornito senza costi aggiuntivi oltre alla tariffa fissa di $ 9,99 al mese per gli individui.

Per utilizzare questi servizi dovrai utilizzare il software che forniscono. Ad esempio, Apple Music utilizza l'app Music integrata su un iPhone o Apple Music per Android, mentre i servizi rivali hanno le proprie app per queste piattaforme. Probabilmente dovrai abilitare l'interruttore di streaming senza perdita di dati nella tua piattaforma preferita poiché di solito è disabilitato per impostazione predefinita.

Quale attrezzatura Hai bisogno di audio senza perdita di dati?

Hai solo bisogno di uno smartphone e di un set di cuffie adatto per vivere un'esperienza senza perdita di dati. Sfortunatamente, nessuna cuffia wireless è attualmente in grado di trasmettere un feed audio veramente senza perdite dal tuo smartphone alle tue orecchie. Ciò è dovuto al modo in cui i codec audio wireless come aptX e AAC Bluetooth Codec di Apple si basano sulla compressione audio con perdita di dati per funzionare.

La buona notizia è che il passaggio alle cuffie cablate dovrebbe funzionare. Potresti essere limitato alla qualità del CD (44,1 kHz/16 bit) a seconda delle capacità del tuo dispositivo. Apple afferma che gli utenti di iPhone non possono superare queste frequenze di campionamento senza un convertitore da digitale ad analogico (DAC) esterno.

Audioquest

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Questo è vero per molte fonti tra cui laptop, smartphone, supporti portatili lettori e dispositivi di streaming. Per sperimentare la piena qualità da studio di un flusso lossless a 192kHz/24-bit, probabilmente avrai bisogno di un DAC esterno. Acquistare un DAC è un po' come acquistare delle cuffie in quanto le offerte economiche possono deludere, ma spendere leggermente di più può migliorare notevolmente la qualità dell'audio.

Molti DAC includono anche l'amplificazione per cuffie integrata, che è un altro modo per migliorare la qualità dell'audio portatile. Assicurati di abbinare le tue cuffie’ specifiche relative all'impedenza e alla gestione della potenza massima quando si cerca un amplificatore per cuffie adatto.

Esistono anche lettori audio portatili ad alta risoluzione all-in-one, con DAC integrati, integrazione con servizi come TIDAL e la capacità di riprodurre un'ampia gamma di formati audio di alta qualità. Due esempi includono il Walkman NW-A55 economico di Sony (circa $ 220) o il più costoso FiiO M11 Pro (circa $ 650).

FiiO

Per una configurazione stereo tradizionale, un DAC esterno dalla tua sorgente audio digitale al tuo amplificatore farà il trucco. Tieni presente che un DAC economico potrebbe essere un collo di bottiglia sulla qualità audio, quindi assicurati di abbinare il tuo DAC al tuo sistema per evitare delusioni. Potresti iniziare a buon mercato con qualcosa come Audioquest Dragonfly Black (circa $ 120) o scatenarti con uno Schiit Yggdrasil ($ 2.449).

Quali svantaggi ci sono all'audio senza perdita?

Di gran lunga il più grande svantaggio di una configurazione audio senza perdita di dati è lo spazio su disco aggiuntivo o la larghezza di banda necessaria per archiviare o riprodurre musica in streaming. Sebbene uno streaming senza perdite sia circa la metà delle dimensioni dell'audio grezzo non compresso, richiede anche circa quattro volte la larghezza di banda di uno streaming MP3 di alta qualità.

Considerando che molti utenti non utilizzano già flussi di alta qualità sul proprio dispositivi, in particolare durante lo streaming su dati cellulari, l'audio senza perdita di dati potrebbe utilizzare forse cinque o sei volte la larghezza di banda a cui sono abituati. A casa, su Wi-Fi, questo potrebbe non essere un tale problema.

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Se ti piace archiviare musica sul tuo dispositivo per l'ascolto offline, semplicemente non sarai in grado di adattare tanti brani o album sul tuo dispositivo se segui il percorso senza perdita di dati. Senza un DAC esterno, potresti non ottenere nemmeno il massimo vantaggio dagli streaming di qualità da studio e dovrai abbandonare gli AirPods a favore delle cuffie cablate (anche AirPods Max).

TIDAL

E poi c'è il costo, dal momento che molti servizi addebitano un extra per lo streaming senza perdita di dati. Apple Music è l'outlier qui poiché offre la funzione a tutti gli abbonati. TIDAL, Deezer, Qobuz, Spotify e Amazon Music addebitano tutti un costo aggiuntivo per i loro streaming senza perdita di dati.

Puoi davvero sentire la differenza?

Si discute se l'audio senza perdita di dati sia percettibilmente migliore dei flussi con perdita di alta qualità. La maggior parte delle persone può sentire la differenza tra un MP3 a 128 kbps a basso bitrate e un rip a 320 kbps molto più alto, ma che dire della differenza tra un MP3 da 320 kbps e un file ALAC della stessa canzone?

In definitiva, la tua configurazione probabilmente detterà da che parte del dibattito scenderai. Se hai speso una discreta quantità di denaro in apparecchiature per goderti l'audio alla massima qualità, ti consigliamo di fornirgli la migliore qualità audio su cui puoi mettere le mani. Lo streaming senza perdite è un dono, in questo caso.

Se usi le cuffie economiche o gratuite fornite con lo smartphone o ascolti l'audio direttamente dal jack per le cuffie del computer, i vantaggi potrebbero non trasparire. Faresti meglio a spendere un po' di soldi in buone cuffie e un amplificatore o DAC prima di spendere di più per un livello di abbonamento più alto.

Se sei abbonato a Apple Music, puoi scoprirlo da solo semplicemente abilitando la funzione lossless nelle impostazioni di Musica (a condizione che tu disponga di una configurazione compatibile con l'ascolto senza perdita di dati). Se sei già abbonato a una piattaforma rivale e sei curioso di conoscere il lossless, Apple Music ha anche una prova gratuita di 30 giorni che puoi provare.

Lossless Is Worth It To Many

Sapere di avere a disposizione flussi e file musicali di altissima qualità ti consente di ottenere il massimo dalla tua attrezzatura, che si tratti di un costoso sistema separato, di un DAC esterno portatile o di un CD audio di alta qualità attraverso un paio di cuffie cablate. Per molti, questo vale un premio.

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Ascoltare musica—senza perdite o meno—è uno dei semplici piaceri della vita. Assicurati di prendere precauzioni per non danneggiare l'udito ascoltando a volumi molto alti.

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