Rök stiger efter strider mellan talibanerna och afghanska säkerhetspersonal, i Kandahar, sydväst om Kabul, Afghanistan, torsdagen den 12 augusti 2021. (AP Photo)
Det var tidig kväll och Zahra, hennes mamma och tre systrar var på väg till middag hemma hos en annan syster när de såg människor springa och hörde skottlossning på gatan.
“ Talibanerna är här! ” skrek folk.
På bara några minuter förändrades allt för den 26-årige invånaren i Herat, Afghanistans tredje största stad.
Afghanistankris | 
Följ LIVE -uppdateringar här
Zahra växte upp i ett mestadels talibanfritt Afghanistan, där kvinnor vågade drömma om karriär och tjejer fick en utbildning. Under de senaste fem åren har hon arbetat med lokala ideella organisationer för att öka medvetenheten för kvinnor och pressa på för jämställdhet.
https://images.indianexpress.com 2020/08/1×1.png
Hennes drömmar och ambitioner kraschade på torsdagskvällen när talibanerna svepte in i staden och planterade sina vita flaggor präglade med en islamisk trosförklaring på ett centralt torg när människor på motorcyklar och i bilar rusade till sina hem.
Liksom de flesta andra invånare är Zahra, hennes föräldrar och fem syskon nu hunkande inomhus, för rädda för att gå ut och oroade sig för framtiden. Associated Press valde att inte identifiera henne med hennes fullständiga namn för att undvika att göra henne till ett mål.
Strandade människor som passerar gränsen mellan Pakistan Afghanistan, i Chaman , Pakistan, fredag 13 augusti 2021. (AP)
“ Jag är i stor chock, ” sa Zahra, en ung kvinna med runda ansikten. “ Hur kan det vara möjligt för mig som kvinna som har jobbat så hårt och försökt lära sig och avancera, nu att behöva gömma mig och stanna hemma? ” Mitt i en blixtoffensiv de senaste dagarna kontrollerar talibanerna nu mer än två tredjedelar av landet, bara två veckor innan USA planerar att dra tillbaka sina sista trupper. Och de stänger sakta in huvudstaden Kabul.
FN: s flyktingbyrå säger att nästan 250 000 afghaner har flytt från sina hem sedan slutet av maj i rädsla för att talibanerna skulle återinföra deras strikta och hänsynslösa tolkning av islam, allt annat än att eliminera kvinnors rättigheter. Åttio procent av de fördrivna är kvinnor och barn.
Den fundamentalistiska gruppen styrde landet i fem år fram till USA-ledda invasionen 2001. Under den tiden förbjöd det flickor en utbildning och kvinnor rätten att arbeta, och vägrade ens att låta dem resa utanför sina hem utan att en manlig släkting skulle följa med dem. Talibanerna utförde också offentliga avrättningar, huggade av tjuvarna och stenade kvinnor som anklagades för äktenskapsbrott.
Det har inte bekräftats några rapporter om sådana extrema åtgärder i områden som talibanernas krigare nyligen grep. Men militanter rapporterades ha tagit över några hus och eldat åtminstone en skola.
På en park i Kabul, som sedan förra veckan förvandlades till ett skydd för de fördrivna, berättade familjer för AP på fredagen att tjejer som cyklade hem i en motoriserad rickshaw i norra Takhar -provinsen stoppades och surrade för att de hade avslöjat sandaler. & #8221; En lärare från provinsen sa att ingen fick gå ut på marknaden utan en manlig eskort. Omkring 3 000 familjer, främst från norra provinser som nyligen tagits över av talibanerna, bor nu i tält inne i parken, några på trottoarerna.
Top News Just Now
Klicka här för mer
Zahra slutade gå till kontoret för ungefär en månad sedan när militanterna närmade sig Herat, och hon arbetade på distans hemifrån. Men på torsdagen bröt talibanernas krigare igenom stadens försvarslinjer, och hon har inte kunnat arbeta sedan.
Hennes ögon välnade av tårar när hon övervägde möjligheten att hon inte kommer att kunna återgå till jobbet; att hennes 12-åriga syster inte kommer att kunna fortsätta gå i skolan (Hon älskar att lära sig ”); att hennes storebror inte kommer att kunna spela fotboll; eller att hon inte kommer att kunna spela gitarr fritt igen. Instrumentet hängde på en vägg bakom henne när hon talade.
Hon listade några av de prestationer som kvinnor gjort under de senaste 20 åren sedan talibanernas alltjämt inkrementella men meningsfulla vinster i det som fortfarande är ett djupt konservativt, mansdominerat samhälle: Flickor går nu i skolan och kvinnor är i parlamentet , regering och näringsliv.
Marianne O ’ Grady, Kabulbaserad biträdande landschef för Care International, sa att kvinnornas framsteg under de senaste två decennierna har varit dramatiska, särskilt i stadsområden, och tillade hon kan inte se att saker och ting går tillbaka som de var, inte ens med ett talibanövertagande.
“ Du kan inte utbilda miljontals människor, ” Hon sa. Om kvinnor är tillbaka bakom murar och inte kan gå ut så mycket, kan de åtminstone nu utbilda sina kusiner och grannar och sina egna barn på sätt som inte kunde hända för 25 år sedan. ” ; Ändå verkar en känsla av rädsla vara allestädes närvarande, särskilt bland kvinnor, eftersom talibanstyrkorna tar mer territorium varje dag.
Talibankrigare står vakt vid en kontrollpunkt inne i staden Farah, huvudstad i Farah -provinsen sydväst om Kabul, Afghanistan, onsdagen den 11 augusti 2021. (AP Photo/Mohammad Asif Khan)
“ Jag känner att vi är som en fågel som livnär sig och spenderar hela tiden på att bygga den, men plötsligt och hjälplöst ser andra förstöra den, ” säger Zarmina Kakar, en 26-årig kvinnors rättighetsaktivist i Kabul.
Kakar var ett år gammal när talibanerna kom in i Kabul första gången 1996, och hon mindes en tid då hennes mamma tog ut henne för att köpa hennes glass, tillbaka när talibanerna styrde. Hennes mamma piskades av en talibanskämpe för att hon avslöjade sitt ansikte i ett par minuter.
“ Idag känner jag igen att om talibanerna kommer till makten kommer vi att återvända till samma mörka dagar , ” sa hon.
& nbsp;
& nbsp;
-
- Indian Express-webbplatsen har betygsatt GRÖN för sin trovärdighet och trovärdighet av Newsguard, en global tjänst som rankar nyhetskällor för sina journalistiska standarder.
-
