Un écran vidéo affiche des images des Canadiens Michael Kovrig, à gauche, et Michael Spavor lors d'un événement organisé dans le cadre de l'annonce de la peine de Spavor à l'ambassade du Canada à Pékin. (AP Photo)
Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré mercredi que la condamnation de l'homme d'affaires canadien Michael Spavor à 11 ans de prison pour espionnage était ” ;absolument inacceptable” et a demandé sa libération immédiate.
L'ambassade des États-Unis à Pékin a également condamné la condamnation dans un communiqué, affirmant que les poursuites contre Spavor et un autre Canadien accusé d'espionnage étaient une tentative d'”utiliser des êtres humains”. comme levier de négociation”.
Les affaires d'espionnage sont mêlées à une querelle diplomatique plus large impliquant Washington et Pékin, et la condamnation de Spavor intervient alors que les avocats au Canada représentant le directeur financier du géant chinois des télécommunications Huawei font un dernier effort pour convaincre un tribunal de ne pas l'extrader vers aux États-Unis.
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“La condamnation et la condamnation de Michael Spavor en Chine sont absolument inacceptables et injustes,” a déclaré Trudeau dans un communiqué. Le verdict pour M. Spavor intervient après plus de deux ans et demi de détention arbitraire, un manque de transparence dans le processus juridique et un procès qui n'a même pas satisfait aux normes minimales requises. par le droit international,” dit-il.
Trudeau a demandé la libération de Spavor et de l'ancien diplomate canadien Michael Kovrig, qui attend un verdict dans son affaire d'espionnage. La Chine a arrêté Spavor et Kovrig à la fin de 2018, quelques jours seulement après que le Canada a arrêté Meng Wanzhou, cadre de Huawei, à l'aéroport international de Vancouver sur mandat des États-Unis.
L'ambassadeur du Canada en Chine, Dominic Barton, qui a rendu visite à Spavor dans un centre de détention du nord-est de la Chine après le verdict, a déclaré que Spavor avait trois messages qu'il avait demandé à partager avec le monde extérieur : « Merci pour tout votre soutien”, “je suis de bonne humeur,” et “Je veux rentrer chez moi.”
“Bien que nous ne soyons pas d'accord avec les accusations, nous réalisons qu'il s'agit de la prochaine étape du processus pour ramener Michael à la maison et nous continuera à le soutenir pendant cette période difficile,” a déclaré la famille Spavor dans un communiqué.
Notant la présence de diplomates de 25 pays réunis à l'ambassade du Canada, Barton a déclaré que “notre présence et notre voix collectives envoient un signal fort à la Chine et au gouvernement chinois en particulier, que tous les yeux du monde regardent”. #8221;
Le tribunal intermédiaire de Dandong a également déclaré que 50 000 yuans d'avoirs personnels de Spavor seraient confisqués. Il sera expulsé à la fin de sa peine, a déclaré Barton.
La peine potentielle variait de 5 à 20 ans.
La Chine a arrêté Spavor en décembre 2018 et il a été inculpé d'espionnage en juin 2019. Le tribunal de Dandong a conclu un procès d'une journée en mars 2021 et a attendu mercredi pour annoncer le verdict. La famille de Spavor a déclaré en mars les charges retenues contre lui. sont vagues et n'ont pas été rendus publics, et qu'il a eu « un accès et une interaction très limités avec son avocat de la défense chinois retenu ».
Le procès pour espionnage de Kovrig’ annoncé à une date indéterminée.
Certains observateurs ont déclaré que les condamnations des deux Canadiens pourraient finalement faciliter un accord dans lequel ils sont libérés et renvoyés au Canada.
La Chine a un taux de condamnation bien supérieur à 99%, et l'accès du public et des médias aux procès dans les cas sensibles est généralement limité. Depuis l'arrestation de Meng, la Chine a condamné à mort quatre Canadiens pour trafic de drogue. Il s'agit de Robert Schellenberg, Fan Wei, Ye Jianhui et Xu Weihong.
La Chine a rejeté la suggestion selon laquelle les cas des Canadiens en Chine sont liés au cas de Meng au Canada, bien que Pékin ait mis en garde contre des conséquences non spécifiées à moins que Meng ne soit libéré.
Meng a été inculpé d'avoir induit HSBC Holdings PLC en erreur sur les relations commerciales de Huawei en Iran, ce qui pourrait amener la banque à violer les sanctions économiques américaines contre Téhéran.
Meng, qui a déclaré qu'elle était innocente, s'est battue contre son extradition de l'assignation à résidence à Vancouver. Ses audiences d'extradition au Canada sont actuellement dans leurs dernières semaines avant une décision du juge, attendue dans les prochains mois, avant que le ministre de la Justice du Canada ne prenne la décision finale de l'extrader.
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