Un char passe devant le Congrès brésilien dans le cadre d'un convoi en route vers le palais présidentiel du Planalto à Brasilia. (Photo AP)
La chambre basse du Congrès brésilien a rejeté mardi un plan du président d'extrême droite Jair Bolsonaro visant à modifier le système de vote du pays, malgré une démonstration inhabituelle de matériel militaire par les forces armées. Les politiciens de tous bords ont qualifié le défilé de chars de la marine, de véhicules blindés de transport de troupes et de véhicules amphibies de forme d'intimidation quelques heures avant que les législateurs ne votent sur un amendement constitutionnel soutenu par Bolsonaro.
La chambre basse du Brésil du Congrès a rejeté la proposition avec 229 voix pour, 218 contre et 1 abstention, avec des dizaines de législateurs absents. Le vote est tombé à 79 voix de moins que la majorité des trois cinquièmes nécessaire pour approuver un amendement constitutionnel.
La Marine a déclaré que le défilé avait été planifié bien avant le vote à la chambre basse du Congrès et qu'il était censé inviter le président à un exercice militaire annuel dimanche. Le bureau présidentiel des médias n'a pas répondu à une demande de commentaire sur le défilé.
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Avec sa popularité en déclin au milieu de la deuxième épidémie de COVID-19 la plus meurtrière au monde, Bolsonaro a insisté ces dernières semaines pour adopter des bulletins de vote papier pour les élections de 2022, sur la base d'allégations non prouvées de fraude dans le système de vote électronique du Brésil. Il a menacé de ne pas accepter les résultats de l'élection présidentielle de l'année prochaine, dont les sondages montrent qu'il perd face à l'ancien président de gauche Luiz Inacio Lula da Silva. Aucun des deux hommes n'a officiellement annoncé sa candidature.
Flanqué des commandants des forces armées, Bolsonaro se tenait devant le palais présidentiel du Planalto alors que le défilé militaire passait. Un officier de la Marine en tenue de combat monta sur la rampe pour lui remettre l'invitation. La vue des chars près du palais présidentiel a déstabilisé les Brésiliens qui avaient vécu sous la dictature militaire de 1964-1985.
Le législateur Arthur Lira, président de la chambre basse du Congrès, a qualifié le défilé militaire précédant un vote majeur de « coïncidence tragique » ; et il n'a pas accepté une invitation à participer aux forces armées’ exercer. D'autres législateurs ont déclaré que la présence militaire inhabituelle devant le palais présidentiel visait à les intimider.
“Les chars dans la rue, précisément le jour du vote sur l'amendement du bulletin de vote, est une intimidation réelle, claire et inconstitutionnelle,” La sénatrice Simone Tebet du parti centriste Mouvement démocratique brésilien a déclaré sur les réseaux sociaux. “Bolsonaro a transformé un exercice d'entraînement militaire en un spectacle politique,” a déclaré la députée de gauche du Congrès Perpetua Almeida, qualifiant cela de démonstration de force en réaction à la baisse du nombre de sondages. “Ce tir va se retourner contre vous,” a-t-elle tweeté.
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