Das grüne Netzwerk: Ein Banyan sendet Prop-Wurzeln (Foto: Ranjit Lal)
Sie sind zweifellos die unglamourösesten Teile einer Pflanze, aber ohne sie keine Pflanze – Baum, Busch oder Gras – kann überleben. Je höher der Baum ist, desto tiefer geht seine Wurzel. Seine unterirdische Ausbreitung kann bis zum Dreifachen des Durchmessers des Baumkronendachs betragen. Wurzeln dienen auch als Nährstoffspeicher (weshalb manche Wurzeln, wie Süßkartoffeln und Rüben, so nahrhaft sind!), besonders im Winter, wenn der Baum darüber die Lebensmittelproduktion stilllegt.
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Bezeichnenderweise verankern sie den Baum oder die Pflanze auch im Boden und sind so konstruiert, dass sie erstaunlichen Kräften standhalten, sei es Wind oder Regen. Wurzeln werden in verschiedene Typen eingeteilt – abhängig von ihrer Funktion und wo und wie sie wachsen. Nicht alle Wurzeln wachsen zum Beispiel vom Boden der Pflanze in Richtung Süden, einige – genannt Adventivwurzeln – aus dem Stamm und Ästen und Stängeln sprießen und in jede Richtung gehen können!
Die Wurzeln sind darauf spezialisiert, alles zu liefern, was die Pflanze oder der Baum braucht. An der Spitze der Ladung in die Erde steht die Wurzelkappe, die sich beim Herunterstürzen ablöst, ein schleimiges Schmiermittel hinterlässt und das sogenannte apikale Meristem enthüllt, das mit frischen Wurzelkappen beladen ist ( Ich denke eher wie frische Bohrer), bereit zum Verlängern und Weitergraben. An deren Ende entwickeln sich dann Wurzelhaare, um die Feuchtigkeit und Nährstoffe aufzunehmen und diese nach oben zum Baum oder zur Pflanze zu schicken!
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Wurzeln haben Macht. Sie können Granit spalten – und jeder weiß, dass es töricht ist, einen Feigenbaum zu nah an einem Haus anzubauen; es wird seine Wurzeln in die Fundamente einbringen und die Struktur schwächen. Viele historische Denkmäler wurden von den pythonartigen Wurzeln verschiedener Feigenbäume umklammert und bröckeln unter dem Ansturm. Vielleicht kann eines Tages eine Langzeit-Zeitraffer-Fotografie zeigen, wie Wurzeln festes Gestein zerbrechen.
Sie sind normalerweise mit Schlamm bedeckt, aber Wurzeln sind versiert. Sie können die Schwerkraft spüren, Wasser- und Nährstoffquellen erschnüffeln und Hindernisse auf ihrem Weg spüren. Darüber hinaus sind sie ein wichtiger Bestandteil des Nachrichten- und Kommunikationsnetzes der Anlage. Wurzelhaare kultivieren Pilze in einer symbiotischen Beziehung zu sogenannten Mykorrhizen. Die Pilze aus einer Masse von Fäden, den sogenannten Hyphen, breiten sich weit über das Wurzelgeflecht hinaus aus, versorgen die Pflanze mit Wasser und Nährstoffen wie Phosphor und schließen sogar Tauschgeschäfte mit anderen Pflanzen der Region ab. Im Gegenzug erhebt sie eine saftige Gebühr von bis zu 30 Prozent der Zuckerproduktion der Anlage. Dies wurde als “wood-wide-web” bezeichnet. Wurzeln können auch spüren, was die Pflanze braucht: und werden ihre Aktionen entsprechend anpassen – langsamer oder schneller oder tiefer wachsen, je nach Bedarf – oder aktiv nach Wasser suchen, wenn dies erforderlich ist. Die Pflanzen und Bäume, die in trockenen Wüstengebieten wachsen, wie die berüchtigte Prosopis juliflora (Vilayati kikar), können ihre Wurzeln mehr als 50 m in die Tiefe schicken, weshalb es so schmerzhaft ist, sie zu entfernen!
Alle Wurzeln wachsen nicht unter der Erde. Die Stützwurzeln des Banyans sprießen aus Ästen und werden als Säulenstützen für den Baum verwendet: sekundäre Verdickung dieser Wurzeln und anderer “Strebenwurzeln” an der Basis des Baumes tragen dazu bei, das riesige, ungeheuer schwere Bauwerk zu stützen. Alternativ können sich die fast fadenförmigen Adventivwurzeln der Kokospalme in einem Netz von 8 m weit erstrecken, weit breiter als die Krone, und es können 13.000 davon sein, die den Baum bei Sturm und Taifune festhalten.
Einige Wurzeln wachsen sogar auf Kronenhöhe. In dichten Regenwäldern, wo die Baumkronen eine Art Dach bilden, sammeln sich abgestorbene Blätter und Detritus an und zersetzen sich. Die Wurzeln der berüchtigten Würgefeige (auch Adventivwurzeln) umschlingen sich um einen Wirtsbaum und saugen parasitär Nährstoffe auf und töten schließlich seinen Wirt. Ich erinnere mich, dass ich von einem solchen in Corbett fassungslos war; Alles, was übrig blieb, war das Gerüst der Würgefeigen mit absolut nichts in der Mitte.
Andere Wurzeln wachsen nach oben, aus dem Boden oder von der Basis der Pflanzen. Mangrovenwurzeln wachsen auf diese Weise und sind mit hochwertigen Filtern ausgestattet, die das Salz aus salzigen Gewässern entfernen.
Jeder, der versucht hat, eine Pflanze an den Wurzeln herauszureißen, wird wissen, wie schwierig es ist. Die Pflanze oder der Schössling klammert sich an seinem Wurzelgeflecht fest. Dies ist nur ein Hinweis darauf, wie wichtig ein Wurzelnetzwerk ist, um den Boden zusammenzuhalten. Deshalb lädt das Fällen von Bäumen an Waldhängen nach den ersten Schauern zu Erdrutschen ein. Für Grasland gilt das Gleiche – Wenn Sie das Gras an den Wurzeln entfernen, lockert sich die Erde auf und wird schnell weggeblasen oder weggespült. Die meisten Roots lieben es, wo es dunkel und feucht ist. Setzen Sie sie der frischen Luft und dem Himmel aus und sie werden verdorren und sterben; Deshalb ist das Umpflanzen von Bäumen vielleicht doch keine so clevere Idee.
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