Er mag Olympiasieger sein, aber ich habe immer noch Angst, ein Zimmer mit Neeraj zu teilen: Tejaswin

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Neeraj Chopra Video rief Tejaswin Shankar an, um über sein Finale mit der Goldmedaille zu sprechen (Dateifoto)

Heute Morgen, als ich schlief, bekam ich einen Videoanruf von Wayne Lombard, einem lieben Freund und wissenschaftlichen Berater der indischen Hockey-Frauenmannschaft. Ich nahm Wayne Bhais Anruf entgegen und sah einen lächelnden Neeraj mit einer Medaille um den Hals. Ich war noch im Halbschlaf und dachte für einen Moment, es sei ein Traum. Ich ging schnell ins Badezimmer und wusch mir das Gesicht und trug etwas Talkumpuder auf. “Bhai tu soh raha tha na?” (Du hast geschlafen?), fragte mich Neeraj. „Natürlich werden die meisten Leute morgens um sechs schlafen“, antwortete ich.

Aber ich war gerührt. Ich bin kein emotionaler Mensch, hatte aber Tränen in den Augen, die ich mit etwas Puder am besten zu verbergen versuchte. Neeraj führte mich durch seine Würfe. Ich machte mir nur Sorgen, ob es ihm gut ging, denn nach dem vierten Wurf schien er sich unwohl zu fühlen. Ich war erleichtert, als er mir sagte, dass es ihm gut gehe.

Er ist ganz anders als wir. Stellen Sie sich vor, er hat Indiens allererste Leichtathletik-Medaille gewonnen, aber er sagt mir, dass er sich für (Johannes) Vetter schlecht fühlt. Er ist einer dieser Personen, die niemals nein zu dir sagen können, wenn du sein Freund bist. Ich erinnere mich, dass er mir einmal erzählt hat, dass sich viele Leute Geld von ihm geliehen haben und dass er sich nicht einmal eine Notiz oder eine Liste machen möchte. Ich finde ihn ehrlich gesagt zu nett für sein eigenes Wohl.

Inspirierend

In dem Moment, als Neeraj das Gold versiegelte, hatte ich einen Adrenalinschub und, ob Sie es glauben oder nicht, ging ich auf den Boden und machte 20 Liegestütze. Ich war so aufgeregt, dass mir schon Paris 2024 vorschwebte.

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Im Jahr 2016 machte ich nach seiner Goldmedaille bei der Junioren-Weltmeisterschaft mit Neeraj einen Spaziergang in den JSW-Einrichtungen in Bellary. Ich habe ihn gefragt, was er mit dem ganzen Preisgeld gemacht hat oder ob er sich einen Job bei der Regierung gesichert hat. Er schien überhaupt nicht an dem Gespräch interessiert zu sein und streckte seinen Arm aus und machte diese seltsame Wurfaktion. Ich fragte ihn: „Was machst du? Warum antwortest du nicht?” Er antwortete: „Weißt du, ich kann leicht weitere zwei Meter hinzufügen, wenn ich meinen Block (die Verlängerung seines linken Beins zum Zeitpunkt des Loslassens) richtig bekomme. Mir wurde an diesem Tag klar, dass Geld und Anerkennung ihm egal sind. Er hatte seine Augen darauf gerichtet, sich nur zu verbessern. Von diesem Tag an wurde er zu einer Person, zu der ich aufschaute.

Aber ich denke, er schuldet mir etwas. Nach seiner Junioren-Weltmeisterschaft wurde sein Instagram mit Nachrichten, vor allem von Frauen, überflutet. Obwohl er sich für keine von ihnen interessierte, bat er mich aus Höflichkeit, ihnen zu antworten. Er sagte mir, was ich auf Hindi schreiben sollte und ich würde den Rest erledigen.

 

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Ein von Tejaswin Shankar (TJ) (@tejaswinshankar_tj) geteilter Beitrag

Freunde fürs Leben

Wir haben uns sogar 15 Tage lang ein Zimmer in Bangalore geteilt. Ehrlich gesagt, er ist jetzt vielleicht Olympiasieger, aber ich habe immer noch Angst, ein Zimmer mit ihm zu teilen. Er ist etwas unorganisiert. Betritt man sein Zimmer, trocknet seine Kleidung auf dem Bett oder seine Socken in der Mitte des Zimmers. Ich habe ihm nichts gesagt, weil es für mich eine große Sache war, mit Neeraj ein Zimmer zu teilen. Wir verbanden uns für die nächsten 14 Tage mit gebratenem Reis und Matka Kulfi. Das einzige Jungsgespräch, das wir hatten, war über Videospiele. Damals war er verrückt nach Mini Militia und jetzt ist er PubG. Ich werde ihn fragen, ob er eine Freundin hat, wenn ich ihn das nächste Mal treffe.

Wir haben vor der Qualifikationsrunde gesprochen und er hat mir erzählt, wie sich sein Körper anfühlt. Ich wusste nur, dass er eine Medaille gewinnen würde. Nach der vierten Runde stand ich vor Nervosität zitternd auf den Beinen. Ich habe PT Usha Ma'am oder (GS) Randhawa Sir nicht gesehen, aber ich habe Neeraj gesehen und ich bin gesegnet, in dieser Generation geboren zu werden.

Ich traf Neeraj zum ersten Mal 2015 in einem Dope-Testraum und hatte keine Ahnung, wer er war. Ich fragte mich, wer ist dieser Typ mit langen Haaren? Wir sprachen und tauschten später Nummern aus. Unsere wahre Bindung fand während der Südasienspiele 2016 statt. Wir waren beide unter den jüngsten Athleten und ich fühlte mich etwas fehl am Platz, da ich keine Freunde hatte. Ich habe mit Neeraj gesprochen und er hat mir gesagt, dass ich hierher gehöre und wie andere Athleten auch ich den Qualifikationsstandard erfüllt habe, um dort zu sein.

Da begann unsere Freundschaft und es dauerte nicht lange, bis sie sich erfüllte brüderlich werden.

(Tejaswin Shankar ist der nationale Rekordhalter im Hochsprung der Männer. Er sprach mit Andrew Amsan)

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