Goldmedaillengewinnerin Sydney McLaughlin, USA, Background Center, Silbermedaillengewinnerin Dalilah Muhammad, USA, rechts, und Bronzemedaillengewinnerin Femke Bol, Niederlande, laufen bei den Frauen' ;s 400-Meter-Hürden-Finale bei den Olympischen Sommerspielen 2020. (AP/PTI-Foto)
„[Dalilah] Muhammad war da draußen, als gäbe es sie nicht zu fangen. Ich dachte, selbst wenn ich sie einholen wollte, könnte ich es wahrscheinlich nicht.“ Das war Sydney McLaughlin vor fünf Jahren über die US-Qualifikationstests für die Olympischen Spiele in Rio.
Am Mittwoch in Tokio war der 400-m-Hürden-Titelverteidiger Muhammad wieder draußen. Der einzige Unterschied war, dass McLaughlin nicht dachte, dass man sie nicht erwischen konnte. Zur Halbzeit überholte sie zunächst die Niederländerin Femke Bol, die ebenfalls ein tolles Rennen lief, und holte Muhammad bei der letzten Hürde ein, bevor sie auf der letzten Strecke vorbeistürmte. Muhammad hatte das schnellste Rennen ihres Lebens gefahren, aber McLaughlin, die als Teenager “Fliegen” der “Unsichtbarkeit” vorzog, zeigte, warum sie sich für die Supermacht entschieden hatte, als sie zu einer Weltrekordzeit verwischte. Während sie mit einem seltsam leeren Gesichtsausdruck auf ihren Hüften saß, lehnte sich Mohammed, der sich Anfang des Jahres mit Covid infiziert hatte, vor, um ihr zu gratulieren.
Um die Bedeutung von McLaughlins Leistung zu verstehen, muss man an den Tag dieser Qualifikationsprüfungen vor fünf Jahren zurückgehen. Sie wachte morgens auf und starrte panisch an die Wand. „Oh Gott, ich muss heute Rennen fahren“, teilte sie in einer Dokumentation von FloTrack mit. Als sie den Weg erreichte, wurde es unheimlicher. “Alle haben sich aufgewärmt und ich dachte, ich schaffe es nicht.” Sie war 16. „Alle waren so erwachsen.“
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Sie rief ihren Vater an und brach zusammen. „Papa, ich will nicht rennen. Ich werde in vier Jahren gehen, versprochen.“ Ihr Vater überredete sie, an diesem Tag zu rennen und den Rest für später zu lassen. Sie würde ihren Lauf beginnen, aber im Handumdrehen merkte sie, dass Muhammad zu weit draußen war und bei der neunten Hürde – insgesamt elf – bei den letzten drei Läufern war. „Ich dachte, jemand wird es nicht schaffen. Ich muss härter pushen und meine Form halten.“
Und sie hat genau das getan, um sich zu qualifizieren, aber es gab keine Freude. „Ich weiß nicht, ob ich fertig war oder mehr Angst hatte, dass ich es ins Team geschafft habe. Ich dachte: ‚Oh Gott, oh Gott‘.“
Dieses Unbehagen hielt sie in Rio durch, wo sie im Halbfinale ausscheiden würde. Sie mochte es nicht, im Games Village zu bleiben, und sie war allein in ihrem Zimmer und fragte sich, was sie dort tat. Der erbitterte Kampfgeist der Läufer erschütterte sie. „Das verwirrt deinen Kopf. Das ist für manche Menschen das, wofür sie leben; Ich war nicht bereit dafür.“
Sie beschloss, ihre Einstellung zu ändern, genau wie sie es mit 7 Jahren getan hatte und an einem Schulrennen um einen Schokoriegel teilnahm. Sie wollte nicht rennen, aber ihre Eltern versprachen Süßigkeiten und sie gewann die 100m. Sie mochte ihre Schokoriegel, sie mochte den Stolz, den sie in den Augen ihrer Eltern sah.
**
Muhammads Turnaround wurde ebenfalls durch eine Qualifikationsniederlage in der ersten Runde ausgelöst. Sie war für London 2012 und sie dachte, es sei das letzte Wettkampfrennen ihres Lebens. Aber als sie verlor, fand Mohammed, der sich daran erinnert, dass er das Hochlaufen ab dem Alter von drei Jahren verehrte, dass es nicht gut zu ihr passte. „Dieser Verlust war sehr unangenehm. In diesem Moment entschied ich, dass dies auf keinen Fall mein letztes Rennen sein würde“, sagte sie gegenüber Global Sports Channel. Sie wusste, dass sie “zu gut zum Aufhören” war und würde später in der Lage sein, sich selbst zu sagen, was sie fühlte: “Es ist meine Berufung”. Sie stürzte sich in die Trainingsherausforderungen und sagte sich jeden Morgen: „Das ist für Olympia.“
„Als Muslimin, als Afroamerikanerin hat man manchmal das Gefühl, dass so viele Dinge gegen einen kämpfen, es war schön, sich in diesem Moment so zu fühlen. Rasse, Religion spielen in diesem Moment keine Rolle“, erzählt Muhammad in einer Arcdocs-Dokumentation über den Moment, in dem sie sich für Rio qualifiziert hat. “Ihr kämpft alle nur darum, den USA eine Medaille zu holen.” Sie würde in Rio weiter triumphieren.
Sie hat auch darüber gesprochen, was Religion für sie bedeutet. „Besonders als Muslim muss man eine harte Haut haben, um gegen die Negativität anzukämpfen, die einem täglich auferlegt wird. Für mich ist es der Versuch, Selbstvertrauen zu finden, und das ist es, was für mich ein Muslim und eine Frau ist. Und ich benutze es. Niemand kann mir meine Goldmedaille nehmen.“
Als unerschütterliche Praktizierende des Ramadan in ihrer Kindheit, eine Gewohnheit, die in ihren Berufsjahren nachließ, hielt sie letztes Jahr das Fasten. Nur als eine weitere Herausforderung. Mohammeds größte Herausforderung im Ramadan kam während der Drogentests. „Wenn Sie kein Wasser trinken und urinieren müssen. Das war hart!”
In diesem Jahr überwand sie den Covid-Rückschlag und wurde in den Qualifikationstests von McLaughlin geschlagen, die nicht glauben konnte, was sie getan hatte. Noch während sie mit geschlossenen Händen vor dem Mund saß, beugte sich Mohammed vor, um ihr auf den Rücken zu klopfen. So wie sie es in Tokio tun würde.
Zwei anmutige Athletinnen, beide geprägt von Rückschlägen, eine, die weinte und Angst hatte, dass sie sich für die letzten Olympischen Spiele qualifiziert hatte, und eine andere, die die Herausforderungen meisterte, eine Schwarze Frau und Muslimin zu sein, um dort zu sein, wo sie sind: draußen in Tokio, die Arme über jedem andere mit Gold und Silber um den Hals.
- Die Indian Express-Website wurde wurde von Newsguard, einem globalen Dienst, der Nachrichtenquellen nach ihren journalistischen Standards bewertet, für seine Glaubwürdigkeit und Vertrauenswürdigkeit als GRÜN bewertet.
© The Indian Express (P ) GmbH