Med hjälp av gammal och ny data från rymdteleskopet Hubble har forskare på NASA hittat det första beviset på vattenånga på Jupiters största måne, kallad Ganymedes. Denna vattenånga bildas sannolikt genom en process som kallas sublimering där is förvandlas direkt till gas utan att först komma in i en vätskeform.
Befintlig forskning har fått vissa forskare att tro att Ganymedes innehåller mer vatten än alla jordens hav. Men månens temperaturer skulle frysa allt vatten på ytan & alla hav på Ganymedes skulle behöva ligga djupt under månens skorpa.
Ändå fann forskare något konstigt när de tog de första UV -bilderna av Ganymedes 1998. Ett mönster av auroralband dök upp och de såg ganska ut som jordens auroraovaler. UV -mönstren som observerades på Ganymedes kan tyda på ett permanent magnetfält och förekomsten av gasformigt vatten, men fram till nu har astronomer tillskrivit mönstret till “ atomärt syre. ”
Nya data från Hubble och Juno orbiter ledde forskare att ompröva sina fynd. Det visar sig att Ganymedes yttemperatur varierar enormt under hela dagen och att dess ekvatorn kan bli tillräckligt varm för att sublimera fruset vatten vid middagstid. ”
Vi borde lära oss mer information under de kommande åren. Europeiska rymdorganisationen planerar att starta ett Jupiter Icy Moons Explorer -uppdrag (JUICE) år 2022, och upptäcktsresande ska komma fram till planeten 2029. Om Ganymede verkligen har ett magnetfält och mycket vatten, kan det vara beboeligt, så ESA kommer att ägna särskild uppmärksamhet åt det under JUICE -uppdraget.
Källa: NASA via Engadget