Indias PV Sindhu spelar mot Ngan Yi Cheung i damernas singel i badminton, vid OS. (PTI)
Det kan bara bli svårt härifrån för PV Sindhu, efter hennes 21-9, 21-16 seger över Hongkongs Cheung Ngan Yi, att innehålla en whiplash av förväntningar som kommer att börja bomba henne i det som vänder ut för att bli ett mardröms -OS för den indiska kontingenten i Tokyo.
Det är lite som att ta en ledning på 21-9, byta domstolssida för den uppsättning som du förväntas slutföra och hitta bandrivningen som gör att du väntar på höga kast som doppar vid baslinjen.
11–10 sekunders problem för Sindhu mot Cheung i det sista gruppspelet, är det vägskäl som den indiska medaljfavoriten kommer att behöva storma ur, som ett fullblod. Och fortsätt härifrån in i affärsslutet av hennes OS utan obeslutsamhet vid linjerna – vilket gav motståndaren i Hong Kong en inblick kort – och utan pressens vindar tappade hon henne.
På onsdagen när han ville boka sin knockout -plats, gjorde Sindhu, en silvermedaljör i Rio bra för att öka aggressiviteten och slå igenom Cheungs trots.
https://images.indianexpress.com 2020/08/1×1.png
I Games Village där fokus har fokuserats på skyttarna efter Mirabai Chanus första vänliga silver, Sindhu, världsmästaren, kan mycket väl börja känna borrningen av de förväntansfulla ögonen på en rastlös kontingent på ryggen.
Det är när tränaren Park Tae Sung och hennes föräldrar från baksidan i Hyderabad och vänner kommer att behöva imponera på henne, behovet av att ta tag i det trycket i kragen och tillkännage hennes avsikt att strypa tillbaka det i lådan varifrån det är 8217; s hotar att fly från. Hon kommer att behöva gå ut som en världsmästare och rikta sig mot Tokyos högsta torn.
OS i Tokyo 2020. PV Sindhu från Indien i aktion under matchen mot Ksenia Polikarpova från Israel. (REUTERS)
En tentativ, defensiv, tvivelaktig Sindhu har aldrig riktigt knäckt koden. Att gå in i knockouts är en bra tid att äga taggen och internalisera känslan av att vara en mästare i väntan. Börjar med Mia Blichfeldt, en högljudd danska med kraft i sitt spel.
I sitt andra poolspel började Sindhu starkt med att tävla till en 21-9-ledning på en kvart. Det var i den första halvan av den andra uppsättningen som Cheung kastade några nuggets av besvärande Sindhu ’ s sätt. Inte riktigt ett taktiskt förfall, men hennes omdöme på två punkter från baslinjen och de flyktigaste bekymmerna mot tränaren Park förrådde en fallgrop som Sindhu bäst skulle undvika – av att inte kväva skytteln som slår ner och fäster motståndaren på hennes backcourt.
Medan Sindhu blandade sina crosscourt-droppar snyggt med linorna, tog den sjätte seedade indianen lite tid att kontra, genom att använda de höga clearingarna och snabba attackerna för att driva Cheung tillbaka från nätet där hon planerade en start. av ett uppror.
“ Jag hittade min rytm från det andra spelet och avslutade det. Det var ett snabbt spel och jag gjorde ett par oförutsedda fel. Jag bytte taktik och fick saker under kontroll. Denna typ av spel är viktig inför en stor match, ” sa hon efter matchen.
Precis när hon förstärkte sig med de aggressiva skalen skulle Sindhu återfå kontrollen och öppna en ledning från 14 och framåt. Kryssen var lugna och hon skickade Cheung och skyndade till backplanen medan hon slutade själv på nätet. Men en otrevlig rival väntar.
“ Det kommer inte att bli ett lätt spel. Jag måste återhämta mig väl och komma tillbaka starkare. Jag har spelat henne ett par gånger, varje poäng kommer att vara viktig. Hon är en aggressiv spelare så jag kommer också att vara aggressiv, ” sa hon.
Det är uppenbart att ett gäng nya slag har gett henne en plan B, eftersom motståndare, efter att ha läst hennes stora uppenbara spel, tenderar att motverka powerplayen med snabbhet. Som med de mest omärkliga förändringarna i handleden kan Sindhu fylla på för ett stort slag, men nyansera det genom att skicka tillbaka en droppe, mycket nära nätet.
Hennes spel kommer att explodera när striden mot nätet skärper sig och hon börjar häva där som ett galet odjur — mest lämplig för att dämpa Akane Yamaguchi. Men även från backcourt har Sindhu samlat arsenal i lockdown -träningen för att lägga till en seriös dimension till hennes attack. Om du vill växla till energiladdningsläget behöver du bara slå på strömbrytaren.
Men hon måste mäta lillbrisen rätt. “ Kan inte klaga eftersom det är lika för alla. Men du måste lära dig att styra skytteln, ” betonade hon. Lär dig snabbt också.
Medan indianen har tillbringat de senaste fem åren med respekt att låta motståndare få ett ord i – eller ett stycke – det är VM -läget som hon kommer att behöva slå på. Precis som Cheung visade i en halv uppsättning fram till 11-10, uppmuntrar sikten av en trevande Sindhu motståndare att starta små bränder. Den indiska Tokyo -favoriten kommer att behöva samla allt byggtryck i ett långt andetag och blåsa ut alla brännbara ämnen som motståndarna flintar upp.
Skulle de återstående skyttarna, bågskyttarna, brottarna kasta upp en medalj, kommer Sindhu att ha lite andningsutrymme. I Rio hade Sakshis medalj lättat lite. Men Indiens långa motgångar är inte den ljusaste tanken att tugga på när hon tänker på vad som förväntas av henne: att äga trycket, inte undvika det. Det är en tid att vara ödmjuk – OS är inte riktigt det.
-
- Indian Express-webbplatsen har betygsatt GRÖNT för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
-
© The Indian Express (P ) Ltd.