Abduweli Ayub som tror att hans systerdotter, Mihriay Erkin, på bilden på sin dator, avled i vårdnad i Xinjiang på grund av sin aktivism, i Oslo, Norge, 19 juli 2021. ( Andrea Gjestvang/The New York Times)
Skrivet av Austin Ramzy
Hon var en begåvad jordbruksvetare utbildad vid prestigefyllda universitet i Shanghai och Tokyo. Hon sa att hon ville hjälpa bönder i fattiga områden, som hennes hemstad i Xinjiang, i västra Kina. Men på grund av hennes farbrors aktivism för Kinas förtryckta muslimska uigurer, sa hennes familj och vänner, gjorde den kinesiska staten henne till ett säkerhetsmål.
Först tog de bort hennes far. Sedan pressade de henne att återvända hem från Japan. Förra året, vid 30 års ålder, dog forskaren Mihriay Erkin i Xinjiang under mystiska omständigheter.
https://images.indianexpress.com 2020/08/1×1.png
Regeringen bekräftade Erkins död men hänförde det till en sjukdom. Hennes farbror, Abduweli Ayup, aktivisten, tror att hon dog i förvar.
Ayup säger att hans systerdotter bara var den senaste i sin familj som utsattes för press från myndigheterna. Hans två syskon hade redan häktats och fängslats. Alla tre var riktade mot vedergällning för hans ansträngningar att avslöja uigurernas situation, sade han.
”Människor lider inte bara där, de indoktrineras inte bara där, inte bara torteras, de är faktiskt dör ”, säger Ayup, som nu bor i Norge. “Och den kinesiska regeringen använder denna död, använder dessa hot för att göra oss tysta, för att få oss att tappa vårt hopp.”
Eftersom Peking har intensifierat sitt förtryck i Xinjiang under de senaste åren har fler uigurer som bor utomlands känt sig tvungna att uttala sig om massinterneringsläger och andra övergrepp mot sina familjer hemma. Deras vittnesbörd har lagt till en växande mängd bevis på Kinas tillslag, som vissa har kallat ett folkmord, vilket fått utländska regeringar att införa sanktioner.
Nu pressar de kinesiska myndigheterna tillbaka mot utomeuropeiska uigurer genom att rikta in sina släktingar.
Kommunistpartiet har länge behandlat anhöriga till dissidenter som skyldiga genom förening och använt dem för att pressa och straffa frispråkiga familjemedlemmar. Med domstolarna under myndigheternas kontroll finns det liten möjlighet att utmana sådana åtal. Liu Xia, hustru till den kinesiska aktivisten Liu Xiaobo, tillbringade nästan åtta år i husarrest efter att han fick Nobels fredspris 2010. Hennes yngre bror, Liu Hui, avtjänade två års fängelse för en bedrägeridömning som hon kallade hämnd. < /p>
Men med uigurerna tycks myndigheterna tillämpa denna taktik med ovanlig och ökande svårighetsgrad och placera några uiguriska aktivisters släktingar i fängelse i decennier eller längre.
Dolkun Isa, den tyskbaserade presidenten för World Uyghur Congress, en uigurisk rättighetsgrupp, sa att han tror att hans äldre bror sitter häktad. Han fick veta i slutet av maj att hans yngre bror, Hushtar, hade dömts till livstids fängelse. “Det var säkert kopplat till min aktivism”, sade Isa.
Radio Free Asia, ett amerikanskt finansierat programföretag, säger att mer än 50 anhöriga till journalister i personal har hållits kvar i Xinjiang, varav några hålls i interneringsläger och andra dömda till fängelse. Journalisterna arbetar alla för sändarens Uyghur -språktjänst, som under de senaste åren utmärkte sig för sin rapportering om tillslaget, avslöjade förekomsten av läger och publicerade de första berättelserna om dödsfall och tvångssteriliseringar.
Systern till Rushan Abbas, en uigurisk amerikansk aktivist, dömdes i december till 20 års fängelse för terrorism. Systern Gulshan Abbas och hennes moster hade häktats 2018, dagar efter att Rushan Abbas talade vid ett evenemang i Washington som fördömde tillslaget och den omfattande interneringen i Xinjiang.
Rushan Abbas, en uigurisk amerikansk aktivist, vid ett möte som uppmuntrar till sanktioner mot kinesiska tjänstemän i Washington den 3 maj 2019. Hennes syster, Gulshan Abbas, dömdes till 20 års fängelse för terrorism i december 2020. (Gabriella Demczuk/The New York Times)
”Som hämnd mot mig för att jag höll det offentliga talet, som ett verktyg för att tysta mig, bortförde de min syster”, sa Abbas. “De har min syster som gisslan just nu.”
På Pekings begäran har vissa länder också skickat mer än 300 uigurer tillbaka till Kina sedan 2010, enligt en studie från Oxus Society for Central Asian Affairs och Uyghur Human Rights Project, ideella organisationer baserade i Washington, DC One Uyghur som nu bekämpar utlämning är Idris Hasan, som aktivister säger har häktats i Marocko.
I fallet Mihriay Erkin, forskaren, drog hennes farbror först uppmärksamheten hos myndigheterna i Xinjiang för att de försökte utöka användningen av uiguriska språket. Regeringen betraktade även det mest måttliga uttrycket för etnisk identitet som ett hot och Ayup greps 2013 och satt 15 månader i fängelse. Efter att han släpptes flydde han utomlands, men hans erfarenhet uppmuntrade honom att fortsätta kampanjen.
Hemma visste Ayups bror, Erkin Ayup, en lokal tjänsteman i kommunistpartiet, att hans egen situation var osäker. År 2016 berättade han för sin dotter att ett tillslag pågår, och han fruktade att han kunde fastna i det, enligt Asami Nuru, en vän till Mihriay Erkins i Tokyo.
Fadern och dottern utarbetade ett enkelt system för att låta Erkin veta att han var säker: Han skickade henne ett leendeklistermärke på WeChat varje morgon.
”En dag skickade han inte klistermärket”, Nuru sa. ”Hon ringde sin mamma och hon fick veta att hennes far var i ett läger. Hon var mycket upprörd och därefter grät hon varje dag. ”
Ayup tror att myndigheterna tog hans bror i häkte i mitten av 2017.
Under åren som följde tappade Erkins ångest över hennes fars situation henne, och hon tappade till och med i vikt, sa Nuru. Hon började ta emot tydliga meddelanden från sin mamma, troligtvis på uppdrag av myndigheterna, om att hon skulle sluta med sin farbrors aktivism eller återvända hem.
Hennes familj och vänner säger att hon beslutade att återvända till Kina i juni 2019 var plötsligt. Hon lämnade resväskorna i huset där hon bodde.
Erkin ringde Nuru från flygplatsen och berättade att hon ville försöka hitta sin pappa, trots att hon visste att han fortfarande var häktad. Nuru sa att hon försökte övertala henne mot idén.
“Hon sa till mig,” jag vill försöka hitta min far, även om det betyder att jag kan dö “, sade Nuru.
Ayup sa att han tror att myndigheterna arresterade Erkin i februari 2020 för att straffa honom efter han hjälpte internationella nyhetsmedier att rapportera om ett läckt regeringsdokument som beskriver hur uigurer spårades och valdes för förvar.
Omständigheterna kring Erkins död är fortfarande oklara.
Hennes död rapporterades först av Radio Free Asia, som citerade en nationell säkerhetsofficer från Erkins hemstad för att säga att hon hade dött i ett häkte i den södra staden Kashgar. Ayup sa att han trodde att det var samma plats där han själv hade blivit misshandlad och sexuellt misshandlad sex år tidigare.
Erkins familj fick hennes kropp, sade Ayup, men fick besked av säkerhetsmyndigheter att inte ha gäster på hennes begravning och för att berätta för andra att hon dog hemma.
I ett uttalande till The New York Times sa Xinjiang -regeringen att Erkin hade återvänt utomlands i juni 2019 för att få medicinsk behandling. Den 19 december dog hon på ett sjukhus i Kashgar av organsvikt orsakad av allvarlig anemi, enligt uttalandet.
Från det att hon åkte till sjukhuset till sin död, hon hade alltid blivit omhändertagen av sin farbror och yngre bror, skrev regeringen.
Innan hon återvände till Kina verkade Erkin vara medveten om att hennes återkomst skulle kunna sluta tragiskt.
”Vi lämnar alla ensamma, de enda saker som kan följa oss är Allahs kärlek och vårt leende”, skrev hon i sms till Ayup när han försökte avskräcka henne från att åka hem.
”Jag är väldigt rädd”, erkände hon. ”Jag hoppas att jag skulle bli dödad med en enda kula.”
-
- Indian Express-webbplatsen har betygsatt GRÖN för sin trovärdighet och trovärdighet av Newsguard, en global tjänst som rankar nyhetskällor för sina journalistiska standarder.
-
