Argentinien und Spanien stehen auf dem Feld für das Abspielen ihrer Nationalhymnen vor einem Feldhockeyspiel der Frauen bei den Olympischen Sommerspielen 2020 (AP Photo/John Minchillo)
Der australische Hockey-Mittelfeldspieler Flynn Ogilvie nimmt den Ball nahe der Mittellinie auf und schlängelt sich mit einem plötzlichen Geschwindigkeitsschub an vier indischen Spielern vorbei. Gerade als er schießen will, ertönt ein Geräusch von zerknülltem Plastik von außerhalb des Spielfeldes. Es ist rund um das Stadion zu hören.
Willkommen in der unheimlichen Welt der Olympischen Spiele in Tokio.
Ohne Zuschauer aufgrund der Covid-Beschränkungen bietet die Stille in den riesigen, leeren Arenen eine seltsamer Hintergrund-Score.
Beim Schwimmen hört man bei jedem Schlag das Plätschern des Wassers, auch auf Distanz. Gelegentlich gibt es ein bisschen Applaus, aber es ist schwer zu sagen, ob es von den Freiwilligen oder dem falschen Massenlärm kommt, der manchmal eingesetzt wird.
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Als Tokio der Welt seine Stadien präsentierte, hatte sich das niemand vorgestellt. Sie hatten Raumschiffe gebaut, keine Stadien. Einige, wie die Volleyball- oder Hockeystadien, sind so groß, dass es Karren und Fahrräder gibt, um die Fans von den Sicherheitskontrollen zu den Toren zu bringen. Von dort hätten Roboter sie zu ihren Plätzen geführt. Es gibt Räume, in denen „Ihre Gefühle ruhig und entspannt bleiben“ und Freiwillige, die bereit sind, zu helfen, „wenn es Ihnen schlechter geht“.
Aber die besten Pläne mussten kompromittiert werden, nachdem die Stadt von der fünften Welle der Pandemie getroffen. Jetzt hallt das schrille Echo der Spieler und ihrer Trainer durch die Arena.
Die Souvenirläden, Cafeterias und anderen Vergnügungseinrichtungen waren keine Anlaufstelle als eine Armee von Freiwilligen, die Hunderttausende verwalten sollten, die es eigentlich tun sollten geht täglich an den Toren vorbei, geht seinen Geschäften nach, als ob es in den Stadien nur so wimmelt.
In einem verlassenen Ariake-Tennispark hält Kunihika Iwasa, ein Freiwilliger, ein Piktogramm hoch, um die Menschen daran zu erinnern, sozial distanziert zu bleiben. Er steht seit fast vier Stunden unter der durchdringenden Sonne, aber es ist immer noch eine weniger als der Freiwillige am Asaka Shooting Range, der mit einem leeren Karren herumgefahren ist.
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„Das war die Rolle, die mir zugewiesen wurde, als meine Bewerbung als Freiwilliger angenommen wurde“, sagt Iwasa. „Also muss ich es tun, egal was passiert.“
Das Leben außerhalb der Olympia-Blase ist auch gedämpft.
Tatsächlich ereignete sich der aufregendste Vorfall auf Tokios Straßen seit Beginn der Olympischen Spiele am Sonntag gegen 3.30 Uhr, als in Shinjuku, dem Unterhaltungszentrum der Stadt, Sirenen heulten und fast ein halbes Dutzend Polizeiautos durch die engen Gassen rasten. Aber als die Sonne aufging, hatte sich wieder Stille über die Straßen gelegt.
Es ist nicht so, als ob die Stadt sich nicht für die Spiele aufgewärmt hätte. Nach der anfänglichen Opposition hat sich die Stimmung dramatisch gewendet, als japanische Athleten ihren Angriff auf den Medaillenspiegel beginnen. Eine Nikkei-Umfrage am Montag ergab, dass fast 70 Prozent der befragten Japaner wollten, dass die Spiele stattfinden.
Am Montag stellten sich junge Fans vor dem Ariake Urban Sports Park auf und versuchten, einen Blick darauf zu werfen Die 13-jährige Japanerin Momiji Nishiya, die die Skateboard-Goldmedaille gewonnen hat. Von den Sicherheitsleuten brüskiert, warteten sie am Ausgang und hielten ihre Skateboards hoch.
Die Freiwilligen verdoppeln sich inzwischen auch als Cheerleader. Als die neuseeländische Hockeymannschaft neulich das Stadion betrat, standen ein Dutzend Freiwillige im Halbkreis und begrüßten sie, klatschten und sangen. Und als die Indianer den Platz verließen, waren sie wieder da, um ihnen ihr Mitgefühl zu zeigen und ihnen Glück zu wünschen.
„Es wäre schön, ein paar Fans zu haben, aber es ist nicht so, dass wir es nicht gewohnt sind, so zu spielen“, sagt der indische Hockeytrainer Graham Reid.
„Eigentlich ist das wie die WM aussieht. Wir haben einige Athleten und Trainer im Publikum. Ich habe also keinen allzu großen Unterschied gespürt“, sagt Bhavani Devi, der erste Fechter aus Indien, der es zu den Olympischen Spielen geschafft hat. „Wenn wir ein Publikum hätten, hätte es sich vielleicht anders angefühlt.“
Vielleicht, wenn die Leichtathletik-Events beginnen, könnte die Seltsamkeit des Ganzen aufgehen. Besonders das 100-m-Finale, wo der Aufbau angespannt ist — eine lange Stille, gefolgt von einem plötzlichen, ohrenbetäubenden Brüllen. All das wird es nicht geben, wenn die schnellsten Sprinter der Welt Ende dieser Woche antreten. Aber man konnte das Plastik zerknittern hören.
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