C'était surréaliste à l'extérieur du stade national lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'été de 2020. (Photo AP)
Vendredi à 20 heures précises, heure locale, les lumières se sont éteintes et les feux d'artifice ont été déclenchés. Et le pays obsédé par la ponctualité pourrait enfin commencer les Jeux Olympiques un an plus tard que prévu initialement.
C'était surréaliste à l'extérieur du stade national, sombre et étrange à l'intérieur. Environ un millier de personnes se sont alignées sur la ruelle étroite menant à l'installation caverneuse. Il leur a été interdit d'entrer dans le stade pendant les Jeux olympiques en raison de la forte augmentation des cas de Covid-19 — alors, les Tokyoïtes ont bousculé les rues.
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Ils ont fait signe à chaque bus se dirigeant vers le stade, posé devant les anneaux et cliqué sur des images à chaque fois que la pyrotechnie partait du toit. Un drapeau japonais était accroché à la fenêtre d'un bâtiment voisin et juste en dessous, un Indien seul, apparemment dans la fin de la vingtaine, s'est mis à porter un message de soutien aux 120 athlètes du pays. Au loin, l'imposante tour de Tokyo brillait aux couleurs olympiques.
Il y avait aussi des manifestants. Pas en grand nombre mais assez fort pour être entendu à l'intérieur du stade. Chaque fois qu'il y avait une accalmie dans la musique, les manifestants à l'extérieur pouvaient être entendus. “Allez au diable, IOC!” ont-ils scandé, dirigeant leur colère contre le Comité international olympique, qui, disons simplement, n'est pas très populaire ici.
Les manifestants contre les Jeux olympiques d'été de 2020 se rassemblent devant le stade national, avant le début de la cérémonie d'ouverture aux Jeux olympiques d'été de 2020. (Photo AP)
Ces émotions bien définies ont également été ressenties à l'intérieur du stade.
Il n'y a pas eu de battements de tambours synchronisés, comme à Pékin 2008. Ni l'humour piquant de Rowan Atkinson des Jeux Olympiques de Londres. Et ce n'était pas non plus la grande fête organisée par Rio, qui a fait oublier à la ville tous ses problèmes en amont.
Il s'agissait d'une cérémonie silencieuse et pensive avec des arrière-plans sombres qui ne sont devenus plus sombres qu'après que Seiko Hashimoto, la présidente de Tokyo 2020, ait jailli pendant son discours. Hashimoto, septuple olympien, est né en 1964, l'année où Tokyo a accueilli ce qui est considéré comme l'un des plus grands Jeux de tous les temps. Elle a promis aux athlètes qu'ils se souviendront de ce moment pour toujours.
Vous ressentez pour eux, en particulier les joueurs japonais qui ont l'impression que leur plus grand moment de gloire a été arraché. “Je comprends que nous ayons tous des sentiments mitigés à propos de celui-ci… En toutes circonstances, votre soutien nous fera bouger”, a écrit le joueur de badminton Kento Momota, qui a couru avec la torche lors de la cérémonie, dans une lettre ouverte le matin de l'ouverture. cérémonie.
La flamme olympique brûle lors de la cérémonie d'ouverture au stade olympique des Jeux olympiques d'été de 2020. (Photo AP)
Il n'y a pas que lui. Brett Larner, un manager d'athlètes basé à Tokyo, dit que cela a été une « difficile » ; période pour les olympiens japonais, qui ne veulent pas être perçus comme sourds. “Les athlètes ont dû être plus prudents dans la façon dont ils parlent de leurs sentiments”, a déclaré Larner, dont les athlètes participeront à des épreuves d'athlétisme. “Il y a une chance que beaucoup pensent qu'ils se soumettront à la critique publique.”
Pour les milliers d'autres, il n'y avait aucune retenue. Ils sont entrés dans l'arène en agitant leurs drapeaux, souriant, dansant et prenant des selfies. Le contingent indien, dirigé par la légendaire Mary Kom et le capitaine de hockey Manpreet Singh – pour la première fois, les Jeux olympiques ont un porte-drapeau masculin et féminin pour chaque nation – se pavanaient dans leurs blazers bleus de marque. On attend beaucoup d'eux cette fois, et le premier jour même, de multiples perspectives de médailles en tir, en haltérophilie et en tir à l'arc seront en action.
La cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Tokyo 2020 – Stade olympique, Tokyo, Japon – 23 juillet 2021. Les porte-drapeaux Harmanpreet Singh et Mary Kom Hmangte d'Inde mènent leur contingent lors du défilé des athlètes lors de la cérémonie d'ouverture. (Reuters)
Mais il incombera aux athlètes japonais de changer l'humeur d'une nation qui est devenue frustrée par ces Jeux.
“Une fois les sports commencés, l'attention changera,” explique Hiko Saemon, un informaticien de 45 ans. “J'aime le sport et je veux que ce soit un bon événement pour les athlètes et les bénévoles, qui l'ont rendu possible. Je pense toujours que c'est une erreur.
C'est la nature de cette bête. En proie à des idéaux contradictoires et à des émotions extrêmes, 11 000 des meilleurs athlètes du monde commenceront leur combat pour 339 médailles d'or.
On pouvait sentir le changement d'humeur au moment où la star du tennis Naomi Osaka a allumé le chaudron. Après toute cette accumulation troublée, il sera inévitable que la pure intensité et le drame nous attirent tous. Comme des papillons de nuit à une flamme.
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