Manuel 'Tiger' Fredericks är den ensamma olympiska medaljören från Kerala. (Facebook/Manuel Fredericks)
I slutet av 1960-talet och fram till mitten av 70-talet var Manuel 'Tiger' Fredericks framför målet så känd att även filmstjärnor brukade rusa till arenorna över hela landet för att se honom spela.
Några av stjärnorna som bevittnade honom spela regelbundet inkluderar Sunil Dutt, regissör Raj Khosla, Dara Singh, hans bror Randhawa och fru Mallika, Murad, Johnny Walker, Thangavel, Murugesh bland andra.
Fredericks, nu 73, har fortfarande rötter för det indiska hockeylaget som kommer att spela i de kommande OS-spelen i Tokyo.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Hemma i Kerala är han en nästan okänd person. “Många känner mig inte ens att jag är den enda olympiska medaljvinnaren från staten eller att hockey var mest populärt och till och med vårt landsspel”, säger Fredericks som lämnade sitt hem i Payyambalam i Kannar när han bara var 13 år för att gå med i armén School Sports Company i Bengaluru 1961.
Han gick snart med i Army Service Corps (ASC) 1965 och hjälpte dem att vinna 21 nationella stora titlar som Beighton Cup (Kolkata), Aga Khan Tournament (Mumbai), Madras Challenge Cup-Murugappa Gold Cup, Janaki Ammal Memorial Trophy i Sivakasi, Obaidullah Khan Gold Cup (Bhopal), Maharaja Gold Cup (Gwalior) och blev snart inbjuden till det nationella lägret. där 11 israeliska idrottare dödades.
Den då 25 år gamla indiska vårdnadshavaren minns dagen tydligt. ”Även vår semifinal mot Pakistan var planerad. Attacken hände bara 100 meter från där vi stannade. Vi är chockchockade och spända. Matchen skjöts upp senare och hölls på fredag som vi förlorade med ett ensamt mål. Pak-vinnaren kom från ett straffslag, jag räddade det men träffade tyvärr målstolpen och kom in. Det var ren otur för mig, ”påminde Fredericks.
”Vi strävar efter guldmedaljen och jag var också i bra form men saknade matcherfarenhet särskilt mot Pakistan. Vi nöjde oss dock med att bronsmedaljen slog Holland 2-1, ”säger Fredericks som spelade med och mot inkluderar vem som är vem från indisk och världshockey. Hans lagkamrater inkluderade Ashok Kumar, son till Dhyan Chand, Ajit Pal Sing, MP Ganesh, BP Govinda, Vece Paes, Harbinder Singh, Harcharan Singh, Mukhbain Singh och rivaler var Storbritanniens Rhys Smith, Luke Taylor, Hollands Ties Kruize, Andre Bolhuis och Ric Charlesworth från Australien.
“Jag har vunnit Beighton Cup för Mohun Bagan och Paes var min kollega då Keshav Dutta som nyligen avlidit var vårt ansvariga team”, sade Fredericks om sin tid i Kolkata maidan.
Om olympiska utsikter
”Jag vet inte anledningen till att de föll framåt (SV) Sunil och Akashdeep Singh och mittfältaren Lalit Kumar Upadhyay. Jag är säker på att det här laget kan göra det stort, säger en optimistisk Fredericks. “Det är ett bra team, unga och jag älskar att se dem ta med sig en medalj.” Sreejesh har mycket självförtroende och fått erfarenhet genom åren. Jag önskar honom och laget det bästa. ”
Fredericks hoppas att även Rani Rampal-ledda damlag kommer att återvända triumferande.
-
- Indian Express-webbplatsen har varit betygsatt GRÖNT för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
-
© IE Online Media Services Pvt Ltd