Brennen in der Nähe von Porto Velho, im Bundesstaat Rondônia in Brasilien, am 26. August 2019. (Fotoquelle: NYT)
Die Amazonaswälder in Südamerika, die die größten tropischen Wälder sind weltweit, haben damit begonnen, Kohlendioxid (CO2) auszustoßen, anstatt Kohlenstoffemissionen zu absorbieren.
In einer in der Zeitschrift Nature veröffentlichten Studie haben Wissenschaftler, die diese Forschung über einen Zeitraum von neun Jahren in den Wäldern des östlichen Amazonas durchgeführt haben, festgestellt, dass eine erhebliche Abholzung im Osten und Südosten Brasiliens den Wald zu einer CO2-Quelle gemacht hat, die die Fähigkeit, den Planeten zu erwärmen.
Nicht nur die Amazonas-Regenwälder, auch einige Wälder in Südostasien haben sich in den letzten Jahren durch die Bildung von Plantagen und Bränden zu Kohlenstoffquellen entwickelt.
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Das Amazonasbecken
Das Amazonasbecken ist riesig mit einer Fläche von über 6 Millionen Quadratkilometern, es ist fast doppelt so groß wie Indien. Die Amazonas-Regenwälder bedecken etwa 80 Prozent des Beckens und beherbergen laut NASA-Erdobservatorium fast ein Fünftel der Landarten der Welt und beherbergen auch etwa 30 Millionen Menschen, darunter Hunderte indigener Gruppen und mehrere isolierte Stämme.< /p>
Darüber hinaus produziert das Becken etwa 20 Prozent des weltweiten Süßwasserflusses in die Ozeane. In den letzten Jahren war der Wald durch Abholzung und Brandrodung bedroht. Im Jahr 2019 waren Brände im Amazonas aus dem Weltraum sichtbar. Laut dem brasilianischen Nationalen Institut für Weltraumforschung (INPE) haben sich Waldbrände seit 2013 verdoppelt. Ein Grund dafür ist, wenn Bauern ihr Land verbrennen, um es für die nächste Ernte zu roden. Ein Leitartikel, der 2019 in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht wurde, stellte fest, dass „der kostbare Amazonas am Rande der funktionalen Zerstörung steht und damit auch wir“.
Die Abholzung im brasilianischen Amazonasgebiet, das etwa zwei Drittel der Regenwaldfläche umfasst, begann in den 1970er und 1980er Jahren, als großflächige Waldumwandlungen für Viehzucht und Sojaanbau begannen. Das Earth Observatory der NASA stellt fest, dass staatliche Maßnahmen zur Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung, wie etwa Eisenbahn- und Straßenausbauprojekte, zu „unbeabsichtigter Entwaldung“ im Amazonasgebiet und in Mittelamerika geführt haben.
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Also, was haben die Forscher herausgefunden?
Im Laufe der Jahre haben die Emissionen fossiler Brennstoffe auf der ganzen Welt zugenommen, die Wälder des Amazonas haben CO2 aus der Atmosphäre aufgenommen und tragen so zur Milderung des globalen Klimas bei. Forscher sagen jedoch nicht, dass es aufgrund der erheblichen Entwaldung (im Laufe von 40 Jahren) zu einem langfristigen Rückgang der Niederschläge und einem Anstieg der Temperaturen während der Trockenzeit gekommen ist. Aus diesen Gründen sind die Wälder des östlichen Amazonas keine Kohlenstoffsenken mehr, während die intakteren und feuchteren Wälder im mittleren und westlichen Teil weder Kohlenstoffsenken noch Emittenten sind.
Ein weiterer Grund dafür, dass die östliche Region nicht mehr so viel CO2 aufnehmen kann wie zuvor, ist die Umwandlung von Wäldern in landwirtschaftliche Nutzfläche, die zu einem Rückgang der Waldfläche um 17 Prozent geführt hat, eine Fläche, die fast so groß ist wie die kontinentalen USA .
In der südöstlichen Region, die etwa 20 Prozent des Amazonasbeckens ausmacht und in den letzten vier Jahrzehnten etwa 30 Prozent der Entwaldung erfahren hat, haben Wissenschaftler einen Rückgang der Niederschläge um 25 Prozent und einen Temperaturanstieg von mindestens 2,7 Grad festgestellt Fahrenheit oder 1,5 Grad Celsius in den trockenen Monaten August, September und Oktober.
Dies bedeutet, dass, wenn die Fähigkeit der tropischen Wälder als Kohlenstoffsenken aufrechterhalten werden soll, die Emissionen fossiler Brennstoffe reduziert werden müssen und Temperaturerhöhungen müssen ebenfalls begrenzt werden.