Nana Patole (à gauche), vue ici avec le gouverneur Bhagat Singh Koshyari (au centre) et CM Uddhav Thackeray, a démissionné de son poste de président du Maharashtra en février. (Express Photo de Ganesh Shirsekar/File)
L'Assemblée législative du Maharashtra a été sans président pendant la majeure partie de cette année. La semaine dernière, il a conclu sa session de mousson de deux jours sans élire de président. La présidente précédente était Nana Patole du Congrès, élue à ce poste en 2019 à la suite des élections à l'Assemblée. Depuis la démission de Patole de ses fonctions en février de cette année, le vice-président Narhari Zirwal Sitaram du NCP est à la tête des délibérations de l'Assemblée législative.
Le chef de l'opposition Devendra Fadnavis a demandé que le poste de président soit pourvu, et le gouverneur Bhagat Singh Koshyari a transmis la demande au ministre en chef Uddhav Thackeray. Le ministre en chef a répondu que l'élection au poste de président aurait lieu à un moment approprié après s'être conformé aux protocoles de Covid. Il a mentionné que la Constitution et les règles de l'Assemblée ne précisent pas de délai pour pourvoir un poste vacant au poste de Président.
Alors que le siège du président est actuellement vacant dans le Maharashtra, le poste de vice-président est vacant dans plusieurs autres législatures d'État ainsi qu'à Lok Sabha. Les informations disponibles sur les sites Web des grandes législatures des États montrent que le poste de vice-président est vacant dans l'Uttar Pradesh, le Gujarat, le Madhya Pradesh, le Rajasthan et le Jharkhand.
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Au Maharashtra, pendant le mandat de Fadnavis en tant que ministre en chef, le poste de vice-président était vacant pendant quatre ans. À Lok Sabha, aucune élection pour le vice-président n'a eu lieu depuis le début du 17e Lok Sabha en juin 2019. C'est la plus longue période de l'histoire du Lok Sabha pendant laquelle ce poste est vacant.
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Comment le Président et le Vice-président sont élus
La Constitution spécifie des fonctions telles que celles du président, du vice-président, du juge en chef de l'Inde et du contrôleur et vérificateur général de l'Inde, ainsi que des présidents et des vice-présidents. L'article 93 pour le Lok Sabha et l'article 178 pour les assemblées d'État stipulent que ces chambres « doivent, dès que possible », choisir deux de ses membres pour être président et vice-président.
La Constitution ne fixe pas de délai ni ne précise le processus de ces élections. Il laisse aux législatures le soin de décider de la tenue de ces élections. Dans le Lok Sabha et les législatures des États, le président/gouverneur fixe une date pour l'élection du président, et c'est le président qui décide de la date de l'élection du vice-président. Les législateurs des Chambres respectives votent pour élire l'un d'entre eux à ces postes.
L'Haryana et l'Uttar Pradesh précisent un calendrier pour la tenue des élections aux postes de président et de vice-président. Dans l'Haryana, l'élection du Président doit avoir lieu le plus tôt possible après l'élection. Et puis le vice-président doit être élu dans les sept jours supplémentaires. Les règles précisent également que si une vacance dans ces bureaux se produit par la suite, l'élection pour ceux-ci devrait avoir lieu dans les sept jours suivant la prochaine session de la législature.
L'Uttar Pradesh a une limite de 15 jours pour une élection au poste de Président s'il devient vacant pendant la durée de l'Assemblée. Dans le cas du vice-président, la date de la première élection doit être décidée par le président, et 30 jours sont accordés pour pourvoir les vacances suivantes.
La Constitution prévoit que le bureau du Président ne doit jamais être vide. Ainsi, il reste en fonction jusqu'au début de la prochaine Chambre, sauf en cas de décès ou de démission.
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Les rôles du Président, du Vice-président
Selon le livre Practice and Procedure of Parliament, publié par le secrétariat de Lok Sabha, le Président est « le principal porte-parole de la Chambre, il représente sa voix collective et est son seul représentant auprès du monde extérieur ». Le Président préside les travaux de la Chambre et les séances conjointes des deux Chambres du Parlement. C'est la décision du président qui détermine si un projet de loi est un projet de loi d'argent et donc en dehors de la compétence de l'autre Chambre.
Le vice-président est indépendant du président, pas subordonné à lui, car les deux sont élus parmi les membres de la Chambre.
Depuis l'indépendance, le poste de vice-président de Lok Sabha a pris de l'importance. En plus de présider la Chambre en l'absence du Président, le Vice-président présidait des comités tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du Parlement. Par exemple, M Thambidurai, vice-président de l'ancien Lok Sabha, a dirigé le comité du Lok Sabha sur les projets de loi et les résolutions d'initiative parlementaire, et le comité qui s'est penché sur le programme de développement local des députés. Il a également présidé plusieurs comités formés sous l'égide de la conférence des présidents des organes législatifs en Inde.
Le vice-président assure la continuité du bureau du président en agissant en tant que président lorsque le poste devient vacant (par décès, comme dans le cas du premier président du Lok Sabha GV Mavalankar en 1956 et GMC Balayogi en 2002, ou en raison de la démission de Président N Sanjiva Reddy en 1977 pour avoir combattu l'élection présidentielle.). De plus, lorsqu'une résolution de révocation du président (comme en 1987 contre le président de Lok Sabha Balram Jakhar) est en discussion, la Constitution précise que le vice-président préside les débats de la Chambre.
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Parti au pouvoir ou opposition
Habituellement, le Président est issu du parti au pouvoir. Dans le cas du vice-président du Lok Sabha, la position a varié au fil des ans. Jusqu'au quatrième Lok Sabha, le Congrès occupait à la fois les postes de président et de vice-président. Dans la cinquième Lok Sabha, dont le mandat a été prolongé en raison de l'état d'urgence, un membre indépendant, Shri G G Swell, a été élu vice-président.
La tradition pour le poste de vice-président allant au parti d'opposition a commencé pendant le mandat du gouvernement du Premier ministre Morarji Desai. Les deux Lok Sabhas suivants avaient des membres du DMK (G Lakshmanan) et de l'AIADMK (Thambidurai, dans son premier passage à ce poste) devenant vice-président. Pendant les gouvernements des PM V P Singh et Chandra Sekhar, Shivraj Patil du Congrès était le vice-président.
La première fois que le poste de vice-président est allé au BJP, c'était pendant le mandat du Premier ministre P V Narasimha Rao. Au 13e Lok Sabha, pendant le mandat du Premier ministre Atal Bihari Vajpayee, le député du Congrès P M Sayeed est devenu le vice-président. Au cours des deux mandats du Premier ministre Manmohan Singh, le poste de vice-président a d'abord été occupé par le Shiromani Akali Dal, puis par le BJP. Puis dans le 16e Lok Sabha, le poste de vice-président a de nouveau été occupé par Thambidurai, dont le parti, l'AIADMK, était un allié du gouvernement du Premier ministre Narendra Modi.
L'auteur est Responsable de la sensibilisation, PRS Legislative Research
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