Nana Patole (links), hier zu sehen mit Gouverneur Bhagat Singh Koshyari (Mitte) und CM Uddhav Thackeray, trat im Februar als Sprecherin von Maharashtra zurück. (Express-Foto von Ganesh Shirsekar/Datei)
Die gesetzgebende Versammlung von Maharashtra war die meiste Zeit des Jahres ohne einen Sprecher. Letzte Woche schloss sie ihre zweitägige Monsun-Sitzung ab, ohne einen Sprecher zu wählen. Die bisherige Sprecherin war Nana Patole vom Kongress, die 2019 nach den Parlamentswahlen in das Amt gewählt wurde. Seit Patoles Rücktritt von seinem Amt im Februar dieses Jahres leitet der stellvertretende Sprecher der NCP, Narhari Zirwal Sitaram, die Verhandlungen in der gesetzgebenden Versammlung.
Der Oppositionsführer Devendra Fadnavis hat die Besetzung des Postens des Sprechers gefordert, und Gouverneur Bhagat Singh Koshyari hat die Forderung an Ministerpräsident Uddhav Thackeray weitergeleitet. Der Ministerpräsident hat geantwortet, dass die Wahl zum Präsidentenposten zu einem geeigneten Zeitpunkt nach Einhaltung der Covid-Protokolle stattfinden würde. Er erwähnte, dass die Verfassung und die Versammlungsregeln keinen Zeitrahmen für die Besetzung eines freien Postens des Sprechers festlegen.
Während der Vorsitz des Sprechers derzeit in Maharashtra vakant ist, ist die Position des stellvertretenden Sprechers in mehreren anderen bundesstaatlichen gesetzgebenden Körperschaften sowie in Lok Sabha vakant. Informationen, die auf den Websites großer gesetzgebender Körperschaften verfügbar sind, zeigen die vakante Position des stellvertretenden Sprechers in Uttar Pradesh, Gujarat, Madhya Pradesh, Rajasthan und Jharkhand.
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In Maharashtra war während der Amtszeit von Fadnavis als Chief Minister das Amt des stellvertretenden Sprechers vier Jahre lang vakant. In Lok Sabha hat seit Beginn des 17. Lok Sabha im Juni 2019 keine Wahl zum stellvertretenden Sprecher stattgefunden. Es ist die längste Zeit in der Geschichte von Lok Sabha, in der diese Position vakant war.
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Wie der Sprecher und der stellvertretende Sprecher gewählt werden
Die Verfassung legt Ämter wie die des Präsidenten, des Vizepräsidenten, des Chief Justice of India und des Comptroller and Auditor General of India sowie der Sprecher und stellvertretenden Sprecher fest. Artikel 93 für Lok Sabha und Artikel 178 für Staatsversammlungen besagen, dass diese Kammern „so bald wie möglich“ zwei ihrer Mitglieder als Sprecher und stellvertretenden Sprecher wählen sollen.
Die Verfassung legt weder eine Frist noch den Ablauf dieser Wahlen fest. Es überlässt es den Gesetzgebern, über die Durchführung dieser Wahlen zu entscheiden. In Lok Sabha und bundesstaatlichen gesetzgebenden Körperschaften legt der Präsident/Gouverneur ein Datum für die Wahl des Sprechers fest, und der Sprecher bestimmt das Datum für die Wahl des stellvertretenden Sprechers. Die Abgeordneten der jeweiligen Kammern wählen einen unter sich in diese Ämter.
Haryana und Uttar Pradesh geben einen Zeitrahmen für die Abhaltung der Wahlen für die Büros des Sprechers und des stellvertretenden Sprechers an. In Haryana muss die Wahl des Sprechers so schnell wie möglich nach der Wahl erfolgen. Und dann soll innerhalb von sieben weiteren Tagen der stellvertretende Sprecher gewählt werden. Die Regeln sehen auch vor, dass bei einer späteren Vakanz in diesen Ämtern die Wahlen innerhalb von sieben Tagen nach der nächsten Sitzung der gesetzgebenden Körperschaft stattfinden sollten.
Uttar Pradesh hat eine Frist von 15 Tagen für eine Wahl zum Posten des Sprechers, wenn dieser während der Amtszeit der Versammlung vakant wird. Im Falle des stellvertretenden Sprechers wird der Termin für die erste Wahl vom Sprecher festgelegt, und für die Besetzung weiterer Stellen bleiben 30 Tage Zeit.
Die Verfassung sieht vor, dass das Amt des Sprechers niemals leer sein sollte. Er bleibt also bis zum Beginn des nächsten Hauses im Amt, außer im Falle eines Todes oder Rücktritts.
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Die Rollen des Sprechers, des stellvertretenden Sprechers
Laut dem vom Lok-Sabha-Sekretariat herausgegebenen Buch Practice and Procedure of Parliament ist der Speaker „der wichtigste Sprecher des Repräsentantenhauses, er repräsentiert seine kollektive Stimme und ist sein einziger Vertreter nach außen. Der Sprecher leitet die Verhandlungen im Repräsentantenhaus und die gemeinsamen Sitzungen der beiden Kammern des Parlaments. Es ist die Entscheidung des Sprechers, die bestimmt, ob ein Gesetzentwurf ein Geldentwurf ist und daher außerhalb des Zuständigkeitsbereichs des anderen Hauses liegt.
Der stellvertretende Sprecher ist unabhängig vom Sprecher und nicht ihm untergeordnet, da beide gewählt werden unter den Mitgliedern des Hauses.
Seit der Unabhängigkeit hat die Position des stellvertretenden Sprechers von Lok Sabha an Bedeutung gewonnen. Neben dem Vorsitz des Repräsentantenhauses in Abwesenheit des Sprechers leitete der stellvertretende Sprecher Ausschüsse sowohl innerhalb als auch außerhalb des Parlaments. Zum Beispiel leitete M. Thambidurai, der stellvertretende Sprecher der früheren Lok Sabha, den Lok Sabha-Ausschuss für Gesetzesvorlagen und Resolutionen für private Mitglieder und den Ausschuss, der sich mit dem MP Local Area Development Scheme befasste. Er leitete auch mehrere Ausschüsse, die unter der Schirmherrschaft der Konferenz der Vorsitzenden der gesetzgebenden Körperschaften in Indien gebildet wurden.
Der stellvertretende Sprecher stellt die Kontinuität des Amtes des Sprechers sicher, indem er als Sprecher auftritt, wenn das Amt vakant wird (durch Tod, wie im Fall des ersten Sprechers von Lok Sabha GV Mavalankar im Jahr 1956 und GMC Balayogi im Jahr 2002 oder aufgrund des Rücktritts von Sprecher N Sanjiva Reddy im Jahr 1977 für den Kampf gegen die Präsidentschaftswahlen). Wenn eine Resolution zur Absetzung des Sprechers (wie 1987 gegen den Sprecher von Lok Sabha, Balram Jakhar) zur Diskussion steht, sieht die Verfassung außerdem vor, dass der stellvertretende Sprecher die Verhandlungen des Repräsentantenhauses leitet.
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Regierungspartei oder Opposition
Normalerweise kommt der Speaker aus der Regierungspartei. Im Fall des stellvertretenden Sprechers von Lok Sabha hat sich die Position im Laufe der Jahre verändert. Bis zur vierten Lok Sabha hatte der Kongress sowohl die Position des Sprechers als auch des stellvertretenden Sprechers inne. In der fünften Lok Sabha, deren Amtszeit aufgrund des Notfalls verlängert wurde, wurde ein unabhängiges Mitglied, Shri G G Swell, zum stellvertretenden Sprecher gewählt.
Die Tradition des Postens des stellvertretenden Sprechers der Oppositionspartei begann während der Amtszeit der Regierung von Premierminister Morarji Desai. Die beiden nachfolgenden Lok Sabhas hatten Mitglieder der DMK (G Lakshmanan) und der AIADMK (Thambidurai, in seiner ersten Tätigkeit in dieser Position) als stellvertretender Sprecher. Während der Regierungen der Premierminister V. P. Singh und Chandra Sekhar war Shivraj Patil vom Kongress der stellvertretende Sprecher.
Das Amt des stellvertretenden Präsidenten ging zum ersten Mal an die BJP während der Amtszeit von Premierminister P. V. Narasimha Rao. In der 13. Lok Sabha, während der Amtszeit von Premierminister Atal Bihari Vajpayee, wurde der Kongressabgeordnete P. M. Sayeed stellvertretender Sprecher. In den beiden Amtszeiten des Premierministers Manmohan Singh ging die Position des stellvertretenden Sprechers zuerst an die Shiromani Akali Dal und dann an die BJP. Dann, in der 16. Lok Sabha, wurde das Amt des stellvertretenden Sprechers wieder von Thambidurai besetzt, dessen Partei AIADMK ein Verbündeter der Regierung von Premierminister Narendra Modi war.
Der Autor ist Head of Outreach, PRS Legislative Research
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