Notre monde, son époque : Dilip Kumar dans une photo de Mughal-e-Azam (1960). (Source : photo d'archive Express)
Quand on entre chez mes parents à Lahore, deux photographies agrandies accueillent les visiteurs. Ce sont des images de leur rencontre avec Dilip Kumar, lors de sa visite au Pakistan à la fin des années 1990. Un Dilip Kumar digne et souriant se tient à côté de mes parents époustouflés. C'est peut-être la seule photographie avec un acteur de cinéma qu'ils ont parmi les dizaines accrochées aux murs de la maison. Mais ce ne sont pas seulement mes parents, mais aussi leurs amis et parents – éloignés et proches – qui nous ont intronisés enfants dans le culte de Dilip Kumar.
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Il était le meilleur acteur, le plus beau, le roi du jeu méthodique et un être humain plus grand que nature. Au moment où ma génération grandissait, nous n'avions pas accès au cinéma indien car la projection de films indiens avait été arrêtée au Pakistan après la guerre de 1965 (entre les deux nations). L'avènement des magnétoscopes a tout changé et, au début des années 1980, les magasins de vidéo dans toutes les villes du Pakistan proposaient une grande variété de films – des vieux films d'or aux films “d'art” et du trash au sublime de Bollywood.< /p>
Pendant une décennie, j'ai regardé une grande partie du répertoire de Dilip Kumar, aidé, bien sûr, par la mémoire collective et le journalisme cinématographique dynamique en ourdou qui ont constamment suivi tout ce qui concerne Dilip Kumar. Il est devenu clair à chaque visionnement quel acteur magistral il était – sobre, moderne et incroyablement polyvalent.
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Dilip Kumar avec Anil Kapoor.
Le Dr Mian Ramzan, un autre ami de la famille, était également un fan de Dilip Kumar. Les conversations lors de nos rassemblements hebdomadaires étaient souvent centrées sur l'acteur. L'oncle Ramzan, comme nous l'appelions, avait une grande collection de cassettes vidéo. En fait, il regardait des bouts de Tarana (1951, avec la belle Madhubala) presque tous les jours. Je pense que nous l'avons peut-être vu une douzaine de fois au cours des années. Et il y avait des classiques de Dilip Kumar comme Andaz (1949), Babul (1950), Deedar (1951), Aan (1952) et d'innombrables autres, qui ont été regardés avec attention et discutés jusqu'à la corde, scène par scène, dialogue par dialogue. Des comparaisons avec Raj Kapoor et Dev Anand ont été faites, et des anecdotes aléatoires des décors de Mughal-e-Azam (1960) ont été partagées.
Puis il y a eu Jogan (1950), un chef-d'œuvre sous-estimé dans lequel Dilip Kumar et Nargis se débattent avec l'amour, la foi et le renoncement. Je n'ai découvert Jogan qu'à l'âge de 16 ans, lorsqu'un grand écrivain ourdou et ami de la famille, Enver Sajjad, a cité des scènes du film en déclarant fièrement qu'il l'avait regardé 10 fois lors de sa sortie dans les cinémas de Lahore. Ma curiosité n'a connu aucune limite jusqu'à ce que je finisse par le regarder deux fois. Dans le cinéma contemporain, de tels thèmes étaient impensables – un athée Dilip Kumar tombant amoureux d'un jogan qui a renoncé à ses désirs mondains, et la tension émotionnelle, le désir physique palpable et les inévitables tragédies qui s'ensuivent.
Quand j'ai regardé le nouveau et opulent Devdas (2002) dans un cinéma londonien, ma réaction instinctive a été de le comparer à l'original de Dilip Kumar (1955). Malgré ma plus grande admiration pour Shah Rukh Khan et Madhuri Dixit, j'ai été déçu non pas parce qu'ils ont fait un mauvais travail mais parce que la gestion du personnage littéraire par Dilip Kumar reste incomparable pour sa subtilité et sa finesse. Mais c'était Dilip Kumar tout au long de sa carrière. Des années plus tard, en tant qu'acteur de personnage, même dans un film terrible comme Kranti (1981), il a brillé. C'était sa relation avec l'écran et les personnages qu'il jouait avec immersion.
La star de cinéma Dilip Kumar.
Pour les Pakistanais, la connexion avec Dilip Kumar a transcendé sa célébrité. Yousuf Khan est né à Peshawar et n'a jamais boudé sa relation avec la ville malgré la partition, les frontières et les mantras nationalistes. Même en tant qu'Indien fier et patriote, il n'avait aucun scrupule à célébrer son héritage, sa langue maternelle – un dialecte unique parlé dans la vallée de Peshawar – et, bien sûr, la vision d'un avenir pacifique pour la région. Dans ses plusieurs déclarations, il a clairement expliqué pourquoi la paix indo-pakistanaise était importante. C'est une chose distincte que le nationalisme des deux côtés de la frontière a acquis ses propres trajectoires viles et violentes.
Aujourd'hui, il est presque inconcevable qu'un acteur puisse être honoré par les plus hautes distinctions d'État civil décernées par deux États nucléaires hostiles. Il est encore plus impensable qu'un acteur résiste à la demande d'un groupe politique, le Shiv Sena, de lui rendre le prix (Nishan-e-Imtiaz) décerné par le gouvernement pakistanais ; et que nul autre qu'un Premier ministre du BJP, Atal Bihari Vajpayee, n'intervient pour régler l'affaire. Apparemment, Atalji s'est porté garant de l'engagement de l'acteur envers son pays. En 2021, cela ressemble à un conte de fées, mais tout cela est de l'histoire récente.
C'est pourquoi Dilip Kumar n'était pas seulement un acteur, une superstar ou un artiste. Il a fait tout cela mais a fini par représenter la forte éthique du sous-continent indien. L'héritage des bhakts, des soufis, des sadhus et des yogis ; l'ouverture et l'étendue du folklore qui survit au-delà des gros titres télé; les menaces et les platitudes exprimées par les classes dirigeantes. Son attrait populaire était tel que les deux États devaient l'honorer. Si Jawaharlal Nehru lui demandait de s'adresser aux rassemblements du Parti du Congrès, le Pakistanais Nawaz Sharif a assuré qu'il irait le rencontrer plutôt que de le faire venir à la PM House.
Dilip Kumar; avec sa femme Saira Banu lors d'une visite à Peshawar en 1988.
Dilip Kumar avec sa facilité en ourdou, en hindi et en anglais, son penchant pour la poésie et l'intimité avec le Saint Coran et la Bhagavad Gita était le gardien d'une vision laïque du monde où l'art avait un rôle primordial et la culture populaire amplifiée et jouée avec humanisme. valeurs. Ce domaine socioculturel que Dilip Kumar et beaucoup d'autres comme lui ont soutenu, est attaqué par les nouveaux alignements puissants et les transformations sociétales fondamentales de la région. Aujourd'hui, les cyniques en Inde et au Pakistan rient de l'idée d'une culture « partagée » ou « composite » comme s'il s'agissait d'une construction fictive. Malheureusement, les récits de WhatsApp colportent le plus souvent des hostilités, du chauvinisme et des ruptures du passé.
L'annonce de la « fin d'une époque » est inquiétante. Célébrer la carrière, la vie et la mémoire extraordinaires de Dilip Kumar est donc encore plus important en ces temps troublants.
(Raza Rumi est directeur du Park Center for Independent Media à Ithaca College et professeur invité, Cornell Institute for Affaires publiques, États-Unis)
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