Mehrere Städte in den USA und Kanada erlebten eine Hitzewelle, die mehr als nur ein paar Temperaturrekorde brach. Im Dorf Lytton im kanadischen British Columbia beispielsweise erreichten die Temperaturen einen Höchststand von 49,6 °C. (AP-Foto)
Ein Team von Klimaforschern der World Weather Attribution sagte diese Woche, dass die historische Hitzewelle, die in den letzten Junitagen in Westkanada und den USA zu beobachten war, ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel unmöglich sei. Normalerweise sind Wissenschaftler vorsichtig, ein einzelnes Extremereignis mit dem Klimawandel in Verbindung zu bringen, da es schwierig ist, die Möglichkeit vollständig auszuschließen, dass das Ereignis durch einen anderen Grund oder eine natürliche Variabilität verursacht wurde.
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Die historische Hitzewelle
Mehrere Städte in den USA und Kanada erlebten eine Hitzewelle, die mehr als nur ein paar Temperaturrekorde brach. Im Dorf Lytton im kanadischen British Columbia erreichten die Temperaturen beispielsweise einen Höchststand von 49,6 °C.
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In Portland City in Oregon wurden kürzlich US-Temperaturen von bis zu 46 Grad Celsius gemessen – nur drei Grad unter der inneren Kerntemperatur einer gekochten Garnele und ein paar Grad heißer als die in Neu-Delhi gemessenen Sommertemperaturen – ein Rekord für die Stadt. In Salem, knapp 72 km von Portland entfernt, waren die Temperaturen am 28. Juni mit etwa 47 Grad Celsius am höchsten.
Diese außergewöhnlich hohen Temperaturen veranlassten einige Menschen, in den betroffenen Gebieten zum ersten Mal Klimaanlagen und Kühler zu kaufen, und führten auch zu einem Anstieg der plötzlichen Todesfälle und einer starken Zunahme der Krankenhausbesuche aufgrund von hitzebedingten Krankheiten und anderen Notfällen.
Was sagen Klimawissenschaftler jetzt?
In ihrer Analyse haben Wissenschaftler aus Großbritannien, den USA, Kanada, den Niederlanden, Frankreich, Deutschland und der Schweiz zusammengearbeitet, um die Bewertung inwieweit der vom Menschen verursachte Klimawandel diese Hitzewelle heißer und wahrscheinlicher gemacht hat.
Für ihre Analyse analysierten die Wissenschaftler, wie sich der vom Menschen verursachte Klimawandel auf die Höchsttemperaturen in Städten wie Seattle, Portland und Vancouver auswirkte, wo insgesamt mehr als 9 Millionen Menschen leben.
Entscheidend ist, dass es “praktisch unmöglich” ist, dass die maximalen Tagestemperaturen ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel so stark ansteigen. „Die beobachteten Temperaturen waren so extrem, dass sie weit außerhalb des Bereichs der historisch beobachteten Temperaturen lagen. Dies macht es schwierig, mit Sicherheit zu quantifizieren, wie selten das Ereignis war“, stellen sie fest. Darüber hinaus sagen sie, dass in der realistischsten statistischen Analyse ein solches Ereignis im heutigen Klima auf etwa ein “1 in 1000-Jahres-Ereignis” geschätzt wird.
Ihren Angaben zufolge gibt es zwei mögliche Gründe für die „Extremsprung“ bei Höchsttemperaturen. Der erste ist, dass die historische Hitzewelle selbst einfach ein Ereignis mit sehr geringer Wahrscheinlichkeit ist, das heißt, dass es ein extrem seltenes Ereignis ist, das jedoch durch den Klimawandel verschlimmert wurde.
Die zweite mögliche Erklärung, die von den von Forschern verwendeten Klimamodellen nicht gezeigt wird, ist, dass die Wahrscheinlichkeit solcher Hitzewellen zugenommen hat.
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Was bedeuten diese möglichen Erklärungen?
Die Forscher sagen, dass ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel die Hitzewelle, wie sie kürzlich im pazifischen Nordwesten zu beobachten war, 150-mal seltener gewesen wäre. Sie stellen auch fest, dass diese Hitzewelle 2 °C heißer war, als wenn sie zu Beginn der industriellen Revolution (gegen Ende des 18. Jahrhunderts) aufgetreten wäre, als die globalen Durchschnittstemperaturen 1,2 °C niedriger waren als heute.
Bezeichnenderweise könnte bei den derzeitigen Emissionsraten, wenn die Welt um die 2040er Jahre um 2 °C (0,8 °C mehr als heute) wärmer ist, ein typisches Hitzewellenereignis mindestens ein weiteres Grad heißer sein.
Das bedeutet, dass ein Ereignis, das als extrem selten gilt (einmal in etwa 1000 Jahren auftritt), ungefähr alle fünf bis zehn Jahre auftreten kann. Mit anderen Worten, die Forscher sagen, dass extreme Hitzewellen weniger selten werden als heute, wenn die Emissionswerte weiter steigen, was wiederum die globalen Durchschnittstemperaturen erhöhen würde.
Also, was? kann man dagegen tun?
Hitzeaktionspläne können als Frühwarnsysteme organisiert werden, um den Menschen zu helfen, mit solchen Ereignissen umzugehen. Zweitens muss es einige langfristige Pläne geben, wie die Reduzierung der Treibhausgasemissionen und auch die Anpassung an das heißere Klima durch die Veränderung der gebauten Umgebung.
Im April dieses Jahres haben Forscher der Purdue University in den USA die bisher weißeste Farbe entwickelt. Sie behaupteten, dass mit dieser Farbe beschichtete Gebäude in der Lage sein könnten, sie ausreichend abzukühlen, um den Bedarf an Klimaanlagen zu reduzieren (da die Farbe Weiß von allen Farben im VIBGYOR-Spektrum am wenigsten Wärme absorbiert. Schwarz absorbiert am meisten). Da die Farbe so weiß ist, zeigten die Forscher im Freien, dass die Farbe Oberflächen nachts um 19 Grad Fahrenheit kühler halten kann als ihre Umgebung.
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