Der ehemalige südafrikanische Präsident Jacob Zuma. (Reuters/File)
Geschrieben von John Eligon
Jacob Zuma, der ehemalige Präsident von Südafrika, wurde am Mittwoch in Gewahrsam genommen, um eine 15-monatige Haftstrafe zu verbüßen , die einen atemberaubenden Untergang für einen einst gefeierten Freiheitskämpfer krönte, der an der Seite von Nelson Mandela gegen das Apartheid-Regime kämpfte.
Das Verfassungsgericht, die höchste Justizbehörde des Landes, ordnete Zuma im vergangenen Monat die Inhaftierung an, nachdem es ihn der Verachtung für schuldig befunden hatte nicht vor einer Kommission zu erscheinen, die Korruptionsvorwürfe untersucht, die seine Amtszeit als Staatsoberhaupt von 2009 bis 18 befleckten.
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Unter Zuma, der zum Rücktritt gezwungen wurde, wurde das Ausmaß der Korruption innerhalb der regierenden African National Congress Party deutlich und wurde zu einer einst angekündigten Befreiung Bewegung zu einem Vehikel der Selbstbereicherung für viele Beamte. Die Korruption führte zur Entkernung der Steuerbehörde des Landes, Geschäftsverträgen mit Liebsten und Rivalen, die in einem Ringen um Reichtum und Macht niedergeschossen wurden.
Zuma, 79, ergab sich am Mittwoch freiwillig, 40 Minuten vor Mitternacht, bis die Polizei ihn den Gefängnisbeamten übergeben sollte. Er wurde in einem langen Autokonvoi aus seinem Gelände getrieben und kurze Zeit später in Gewahrsam genommen, teilte die Polizei mit. Der Verhaftung folgte eine Woche angespannter Brinkmanship, in der der ehemalige Präsident und seine Verbündeten gegen die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs wetterten und ohne Beweise andeuteten, dass er Opfer einer Verschwörung war.
Diese Kommentare reizten Zumas Unterstützer, die sich am Sonntag zu Hunderten vor seinem ländlichen Gehöft in Nkandla aufstellten und sagten, die Polizei müsse sie töten, wenn sie zum ehemaligen Präsidenten gelangen wollten. Aber am Mittwochabend gab es kaum einen solchen Widerstand, und nur die Lichter der Kameras der Reporter beleuchteten die dunkle Straße außerhalb des Geländes.
Während ein Großteil des Landes das Urteil des Gerichts als Bestätigung des demokratischen Systems Südafrikas und des Grundsatzes, dass niemand über dem Gesetz steht, lobte, offenbarte die Pattsituation der vergangenen Woche tiefe Spaltungen in dieser jungen Demokratie und im Afrikanischen Nationalkongress (ANC). , die Befreiungspartei, die das Land seit dem Sturz der Apartheid im Jahr 1994 regiert.
Zuma, dessen Amtszeit als Präsident von Skandalen und Misswirtschaft geprägt war, ist dennoch eine populistische Figur, die in manchen Ecken sehr beliebt ist, insbesondere bei Zulus in seiner Heimatprovinz KwaZulu-Natal. Seine Loyalisten versammelten sich am Sonntag vor seinem Gelände, einer Reihe von strohgedeckten Gebäuden an einem Hang – ein Ort, der mit Gier in Verbindung gebracht wurde, als er als Präsident beschuldigt wurde, Steuergelder für Modernisierungen zu verwenden.
Viele argumentierten, dass Zumas Gegner im ANC hatten versucht, die Gerichte zu benutzen, um ihn daran zu hindern, die Kontrolle über die Partei von seinem ehemaligen Stellvertreter und jetzigen Präsidenten Cyril Ramaphosa zurückzuerlangen.
Südafrikas Image als Führer auf dem afrikanischen Kontinent – geschärft von Mandela und seinem Nachfolger Thabo Mbeki – stürzte während Zumas Herrschaft. Zuma, der keine formale Schulbildung hatte, galt als Vorkämpfer für kämpfende Südafrikaner in ländlichen Gebieten und Townships.
Aber er wurde schon vor seiner Wahl von Korruptionsvorwürfen verfolgt und verließ das Land mit eine stagnierende Wirtschaft mit hoher Arbeitslosigkeit und noch tiefer verstrickt in die extreme Ungleichheit vor seiner Herrschaft.
Die Regierung behauptet nun, dass während Zumas Amtszeit zig Milliarden Dollar aus den Staatskassen abgeschöpft wurden, was er bestreitet .
Während einer Kundgebung am Sonntagnachmittag stand Zuma auf einer überfüllten Bühne, um sich an seine Anhänger zu wenden, die sich Schulter an Schulter drückten und an jedem seiner Worte hingen. Sie lachten über seine Witze und sangen Kampflieder mit ihm. Sie schwenkten Schilder mit Botschaften wie: „Wir fordern unser Land, das vor 573 Jahren gestohlen wurde“ und „Wir weigern uns, von Spionen der Apartheid regiert zu werden.“
„Ich habe für die Freiheit gekämpft“, sagte Zuma die Menge. „Ich habe für genau diese Rechte gekämpft. Niemand wird mir meine Rechte nehmen. Sogar die Toten, gegen die ich während des Befreiungskampfes gekämpft habe, werden sich im Grab umdrehen.“
Während einer Pressekonferenz am Sonntagabend argumentierte Zuma, dass er ohne Gerichtsverfahren verurteilt worden sei, und verglich seine Situation mit dem Kampf gegen die Apartheid.
„Ich habe die Pflicht und Verpflichtung, sicherzustellen, dass die Würde und der Respekt für unsere Justiz nicht durch Sätze kompromittiert, die unser Volk an die Zeit der Apartheid erinnern“, sagte er.
Stunden nachdem er auf einer überfüllten Bühne vor Legionen von Unterstützern aufgetreten war, oft ohne eine Maske zu tragen, sagte Zuma den Nachrichtenmedien auch, dass die Inhaftierung einer Person in seinem Alter bei einer Pandemie „das gleiche ist, wie mich zum Tode zu verurteilen“.
< p>Während er sagte, seine Unterstützer müssten friedliche Mittel einsetzen, um in seinem Namen zu protestieren, sagte er später, er könne nicht für deren Reaktion verantwortlich gemacht werden.
Aus Angst, dass die Situation außer Kontrolle geraten könnte, hatten die ANC-Führer vor Ablauf der Frist Parteifunktionäre zu Zumas Haus geschickt, um die Ruhe zu bewahren und eine Lösung zu vermitteln. Während die Verhaftung des ehemaligen Präsidenten die Brüche innerhalb der Partei vertiefen könnte, sagten hochrangige Führer, dass sie glaubten, dass sie die Organisation nicht zerreißen würde. Frühere Streitigkeiten haben zu kleinen abtrünnigen Parteien geführt, aber nichts hat die Dominanz des ANC erschüttert.
Dennoch waren die Bedenken über das, was sich außerhalb von Zumas Haus abspielte, erheblich. In einer Erklärung sagte die Partei, die Situation stelle “keinen Volksaufstand dar, sondern wurde aus den Reihen des ANC entwickelt”.
Einige ANC-Führer machten sich Sorgen über die Anstiftung des Zulu-Nationalismus in einem Land, das in der Vergangenheit für die Aufrechterhaltung ethnischer Spaltungen gekämpft hatte, als das Apartheidsregime sie dazu benutzte, die Herrschaft der weißen Minderheit aufrechtzuerhalten. In seiner Erklärung sagte der ANC: „Der Erhalt unserer Demokratie erfordert, dass wir ständig die Werte des Nichtrassismus und die Ablehnung jeglicher Manifestationen des ethnischen Chauvinismus sicherstellen.“
Die Haftstrafe von Zuma resultierte aus seiner Weigerung, vor der Korruptionskommission unter der Leitung von Richter Raymond Zondo, dem stellvertretenden Vorsitzenden des Verfassungsgerichts, auszusagen. Zuma widersetzte sich im Januar einer Anordnung und begann eine scharfe öffentliche Kritik an der Justiz.
Er ignorierte dann mehrere Anträge des Verfassungsgerichts, um seine Aussageverweigerung zu verteidigen. Zuma sagte, dass er vor dem Korruptionsgericht ausgesagt hätte, wenn Zondo sich zurückgezogen hätte, weil er das Gefühl hatte, dass die Justiz gegen ihn voreingenommen war.
Bei der Bekanntgabe der Entscheidung des Gerichts, Zuma ins Gefängnis zu bringen, sagte die damalige stellvertretende Vorsitzende Richterin Sisi Khampepe, der ehemalige Präsident habe „eine Reihe von direkten Angriffen“ auf die Justiz „sowie kalkulierte und heimtückische Bemühungen“ durchgeführt “, um „seine Legitimität und Autorität zu zerstören.“
„Wenn es den Prozessparteien erlaubt ist, ungestraft zu entscheiden, welche Befehle sie befolgen und welche sie ignorieren möchten, ist unsere Verfassung das Papier nicht wert, auf dem sie steht geschrieben“, sagte sie und las aus einer Entscheidung, die das Gericht mit 7-2 unterstützte.
Tage später reichte Zuma einen Antrag ein, in dem er das Gericht aufforderte, die Aufhebung des Haftbefehls zu erwägen. Er reichte auch einen Antrag bei einem niedrigeren Gericht ein, um die Polizei daran zu hindern, ihn festzunehmen, bis am Montag eine Anhörung vor dem Verfassungsgericht stattgefunden hatte, um über seinen Antrag auf Aufhebung zu entscheiden.
In einer Anhörung vor der Vorinstanz in dieser Woche hat Zumas Anwalt das Argument seines Mandanten, es sei ungerecht, zu einer Gefängnisstrafe verurteilt zu werden, ohne einen Prozess gehabt zu haben, verdoppelt. Auch der Anwalt Dali Mpofu deutete an, dass es bei einer Inhaftierung von Zuma zu Unruhen kommen könnte und bezog sich dabei auf ein Massaker im Jahr 2012, bei dem die Polizei 34 streikende Bergleute in der Stadt Marikana tödlich erschoss.
Während der Anhörung sagte Tembeka Ngcukaitobi, ein Anwalt der Kommission, dass Zuma wegen wiederholter Missachtung der Justiz festgenommen werden müsse.
„Wir haben es mit einem sich wiederholenden, widerspenstigen Gesetzesbrecher in Form von Mr . zu tun . Zuma“, sagte Ngcukaitobi.
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