Il ministro degli affari tribali Arjun Munda e il ministro dell'ambiente Prakash Javadekar. (Foto d'archivio)
Una “Comunicazione congiunta” è stata firmata martedì dal Segretario del Ministero dell'Ambiente, delle foreste e dei cambiamenti climatici (MoEFCC) RP Gupta e dal Segretario del Ministero degli affari tribali (MoTA) Anil Kumar Jha alla presenza dell'Ambiente Il ministro Prakash Javadekar e il ministro degli affari tribali Arjun Munda per garantire i diritti degli abitanti tradizionali delle foreste e la corretta attuazione del Forest Rights Act, 2006.
La comunicazione è stata indirizzata a tutti i Segretari principali degli Stati e dei territori dell'Unione che hanno specificamente cercato di sfruttare il potenziale per il miglioramento dei mezzi di sussistenza delle tribù stanziate nella foresta (FDST) e di altri abitanti delle foreste tradizionali (OTFD), nonché della partecipazione della comunità alla conservazione delle foreste.< /p>
Parlando per l'occasione, Munda ha affermato che i tribali e altri abitanti delle foreste possono contribuire in modo significativo agli sforzi verso il cambiamento climatico attraverso la conservazione della biodiversità, la conservazione dell'ambiente e il miglioramento della copertura forestale.
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“Gli abitanti delle foreste dipendono dalle foreste, non solo per il loro sostentamento, ma anche le loro tradizioni sono intrecciate con le foreste. Quando c'è poca pioggia, adorano il van devta (dio della foresta) così come quando c'è troppa pioggia. Nella regione di Chota Nagpur, dove non ci sono molte aree designate come foreste, troverai una sana copertura forestale.
Questo perché l'abitante della foresta ha tradizionalmente protetto le foreste. Eppure, quando in passato c'è stato un braccio di ferro tra i diritti degli abitanti delle foreste e la conservazione delle foreste, tra i dipartimenti forestali e questi abitanti. L'obiettivo ora è esaminare come possiamo andare avanti laddove gli interessi sia della foresta che dei suoi abitanti sono protetti. Credo che ciò possa avvenire attraverso la protezione delle foreste comunitarie'', ha affermato Munda.
Il primo incontro tra i due ministeri sulla questione si è tenuto nell'agosto 2020.
Javadekar ha affermato che la comunicazione congiunta indica un cambiamento di paradigma dal lavoro in silos al raggiungimento della convergenza tra ministeri e dipartimenti.
“Il governo indiano è impegnato nello sviluppo delle tribù e delle aree tribali. Il numero di scuole residenziali modello Ekalavya (EMRS) sanzionate è salito a 620. Allo stesso modo, il lancio di Van Dhan Yojana e l'aumento del numero di prodotti forestali minori (MFP) nella fascia di prezzo minimo di supporto (MSP) da 10 a 86 negli ultimi anni ha aiutato immensamente le tribù a migliorare i loro redditi e le prospettive di sostentamento”, ha affermato Javadekar, aggiungendo che gli abitanti dei villaggi situati all'interno delle foreste hanno diritti di gestione delle risorse comunitarie.
“La pianificazione delle aree forestali dovrebbe essere effettuata previa consultazione con gram sabhas e dovrebbero essere parte integrante degli sforzi di rimboschimento”, ha aggiunto.
“Le tribù pianificate che abitano nella foresta (FDST) e altri abitanti delle foreste tradizionali (OTFD) che abitano le foreste per generazioni hanno occupato la foresta per secoli. Le foreste sono la fonte del loro sostentamento, identità, costumi e tradizioni. Tuttavia, i loro diritti sulle loro terre ancestrali e sui loro habitat non erano stati adeguatamente riconosciuti nonostante fossero parte integrante della stessa sopravvivenza e sostenibilità dell'ecosistema forestale. I diritti e gli interessi tradizionali di FDST e OTFD sui terreni forestali non sono stati riconosciuti e non registrati durante il consolidamento delle foreste demaniali in passato”, afferma la comunicazione congiunta.
Questa mancanza di riconoscimento, afferma la comunicazione, aveva lasciato le comunità tribali e che abitavano nelle foreste in tutto il paese incerte sul possesso e temevano lo sfratto dalle terre che hanno storicamente occupato, una “ingiustizia storica che necessitava di correzione”, afferma il comunicato.
Il governo ha promulgato lo Scheduled Tribes and Other Traditional Forest Dwellers (recognition of Forest Rights) Act, 2006, comunemente noto come Forest Rights Act e riconosce il diritto al sostentamento e all'occupazione all'interno della foresta di queste comunità.
“Ci sono 13 tipi di diritti che sono stati chiariti nella legge. Ma nonostante quasi 13 anni dall'entrata in vigore della legge, solo uno di questi diritti – la distribuzione di pattas agli abitanti delle foreste – è stato effettivamente attuato. Dobbiamo cercare di migliorare le opportunità di sostentamento e la sicurezza alimentare”, ha affermato il DG Foreste Sanjay Kumar.
I dipartimenti forestali dei governi statali sono stati incaricati di effettuare la verifica delle richieste di diritti forestali, la mappatura dei terreni forestali coinvolti e la fornitura delle prove necessarie come richiesto, l'autenticazione dei registri, ispezioni sul campo congiunte, sensibilizzazione, ecc.
Ai dipartimenti forestali statali è stato anche chiesto di intraprendere progetti per l'aggiunta della catena del valore, tra cui la creazione di capacità di collettori primari, nuovi metodi di raccolta, stoccaggio, lavorazione e commercializzazione di NTFP nell'ambito di schemi implementati dal MoTA, nonché designare un'agenzia nodale per specifiche foreste non legnose prodotti come piattaforme della catena di approvvigionamento in collaborazione con TRIFED, NSTFDC, Ministero di Ayush, Federazioni MFP, TDCC, Van Dhan Kendras ecc.
Anche i dipartimenti statali per il benessere delle tribù insieme ai dipartimenti forestali devono elaborare strategie per estendere MGNREGS e NRLM agli abitanti delle foreste, nonché avviare programmi di sviluppo delle competenze e dare impulso a progetti agro-forestali e di orticoltura.
All'evento hanno partecipato più di 300 partecipanti, inclusi funzionari del governo statale come i principali segretari/segretari della foresta, i dipartimenti delle entrate e del benessere tribale, i principali conservatori delle foreste, i commissari/direttori dei dipartimenti del benessere tribale, i direttori degli istituti di ricerca tribali (TRIs ) così come membri di ONG e organizzazioni partner.
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