Ein Eisbär sitzt auf einem dicken Stück Meereis nördlich von Grönland. Diese dickeren, älteren Meereisstücke schützen die größere Region nicht vollständig davor, ihre sommerliche Eisdecke zu verlieren. (Kristin Laidre/University of Washington via AP)
Ein Teil des Eises der Arktis namens “Last Ice Area” nördlich von Grönland ist früher als erwartet geschmolzen. Wissenschaftler hatten geglaubt, dieses Gebiet sei stark genug, um der globalen Erwärmung standzuhalten.
Aber jetzt, in einem in der Zeitschrift „Communications Earth & Environment“, stellen die Forscher fest, dass im August 2020 das Gebiet, in dem sich die Last Ice Area (LIA) befindet, eine rekordverdächtig niedrige Meereiskonzentration aufwies. Bezeichnenderweise weisen sie darauf hin, dass das Meereis seit Jahren dünner wird, ein Trend, der ihrer Meinung nach aufgrund des Klimawandels vorherrscht.
Was ist also das letzte Eisgebiet?
In einem 2015 veröffentlichten Artikel stellte National Geographic fest, dass die Klimaprognosen zwar das vollständige Verschwinden des Sommereises in der Arktis bis zum Jahr 2040 vorhersagen, der einzige Ort, der einer Erwärmung des Klimas standhalten könnte, jedoch sei diese Eisfläche, die „Last Ice Area“ genannt wird.
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Der World Wildlife Fund (WWF) stellt fest, dass der Klimawandel die Ausdehnung des arktischen Sommermeereises verringert, was nicht nur für Tiere, sondern auch für die lokalen Inuit-Gemeinschaften wichtig ist.
Aber während dieses Stück Eis über dem nördlichen Kanada und Grönland sollten die längste Zeit überdauern, jetzt zeigt es Anzeichen des Schmelzens. Der WWF behauptet, dass der WWF-Kanada der erste war, der dieses Gebiet als „Last Ice Area“ bezeichnete.
Warum ist das Gebiet wichtig?
Das Gebiet ist wichtig, weil man dachte, dass es eisabhängigen Arten helfen könnte, da das Eis in den umliegenden Gebieten abschmolz. Das Gebiet wird von Eisbären genutzt, um Robben zu jagen, die mit Eis Höhlen für ihren Nachwuchs bauen. Auch Walrosse nutzen die Eisoberfläche zur Nahrungssuche.
Wann hat sich das Gebiet verändert?
In dem von der University of Washington geleiteten Papier stellen Forscher fest, dass 2018 die ersten Anzeichen einer Veränderung bei LIA beobachtet wurden. Im August letzten Jahres zeigte Meereis seine „Anfälligkeit“ gegenüber den langfristigen Auswirkungen von” Klimawandel. Das Eis in LIA wurde im Laufe der Jahre allmählich dünner, ähnlich wie in anderen Teilen des Arktischen Ozeans.
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Was sind die Gründe, die die Änderung erklären?
< p>Durch Satellitenbilder stellten die Forscher fest, dass die Meereiskonzentration am 14. August 2020 auf einem Rekordtief von 50 Prozent lag. Das Team untersuchte auch die Gründe für die rekordniedrige Meereiskonzentration. Sie sagen, dass etwa 80 Prozent der Ausdünnung auf wetterbedingte Faktoren wie Winde zurückzuführen sind, die das Eis aufbrechen und bewegen. Die restlichen 20 Prozent sind auf eine längerfristige Eisverdünnung aufgrund der globalen Erwärmung zurückzuführen.
„Während des Winters und Frühjahrs 2020 gab es dort ältere, dickere Eisflächen, die dort hineingedriftet waren, aber es gab genug dünneres, neueres Eis, das schmolz, um den offenen Ozean freizulegen“, wird der Hauptautor der Studie, Axel Schweiger, zitiert wie es in einer Pressemitteilung heißt. Dieser offene Ozean begann dann einen Zyklus der Aufnahme von Wärmeenergie, der dann mehr Eis schmolz, “trotz der Tatsache, dass es etwas dickes Eis gab”, sagte Schweiger.
Dennoch können die Ergebnisse ihrer Studie nicht auf die gesamte Region angewendet werden, wenn man bedenkt, dass es einige Unbekannte gibt, z. B. wie sich mehr offenes Wasser in der Region kurz- und langfristig auf eisabhängige Arten auswirken würde.
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