Le président Donald Trump lors d'un rassemblement électoral à l'aéroport international du comté d'Oakland dans le canton de Waterford, Michigan, le 30 octobre 2020. (Doug Mills/The New York Times)
< strong>Écrit par Katie Rogers
La capitale commençait à peine à se calmer pour l'été lorsque le buzz autour des livres a commencé : plusieurs personnes cherchant à expliquer la dernière année de la présidence de Donald Trump atterrissent si étroitement ensemble au cours du mois prochain que les éditeurs ont changé à la hâte les jours de publication pour éviter la mi- scoop collisions.
C'est suffisant pour faire des cauchemars à un auteur.
“Je me réveille littéralement tous les jours en attendant de découvrir que quelqu'un d'autre a sauté devant nous, et un livre dont je ne savais pas qu'il allait arriver va être annoncé”, Michael C. Bender, l'auteur de “Franchement, Nous avons gagné cette élection : l'histoire intérieure de la perte de Trump », a déclaré dans une interview.
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Vraiment, ce n'est pas la peur la plus infondée. Bender est journaliste au Wall Street Journal. « Franchement », son premier livre, sera publié le 13 juillet. Mais il a accéléré sa publication, initialement prévue pour août, après que son éditeur ait fouiné sur Amazon et découvert les dates de sortie de deux autres livres liés à Trump cet été : « Glissement de terrain : les derniers jours de la présidence Trump », de Michael Wolff, et « I Alone Can Fix It : Donald J. Trump's Catastrophic Final Year », de Carol Leonnig et Philip Rucker, reporters lauréats du prix Pulitzer au Washington Post. /p>
Ce qui s'est ensuivi est une guerre d'extraits parmi les écrivains qui réalisent que leur matériel le plus juteux peut ne pas tenir. Twitter est maintenant parsemé des moments les plus troublants de la dernière année au pouvoir de Trump. Les clichés d'une année monumentale de l'histoire américaine prolifèrent comme des coquillages de cigale sur les trottoirs de la ville.
Le livre de Bender, dans des extraits partagés avec CNN, Vanity Fair, Axios, The Daily Mail et d'autres, met à nu les échecs de leadership de Trump et de son équipe. “Franchement” est plein d'interactions chargées d'expléments, y compris un échange particulièrement coloré entre le général Mark Milley, président des chefs d'état-major interarmées, et le conseiller en immigration de Trump, Stephen Miller, à propos des manifestations qui ont secoué le pays l'été dernier.< /p>
Le goutte-à-goutte de matériel est la version extrême d'une stratégie de promotion banale, destinée à obtenir un maximum de publicité pour Bender, un écrivain moins connu que certains de ses concurrents. Mais d'autres qui cherchent à revendiquer leur territoire emboîtent le pas : Jonathan Karl d'ABC News, dont le livre ne sort que plus tard cette année, a publié son propre extrait ces derniers jours dans The Atlantic.
« C'est de la haute pression. Des scoops, des titres, où vous êtes sur Amazon », a déclaré Matt Latimer, l'agent littéraire de Javelin qui a négocié l'accord pour le livre de Bender et une rangée d'assassins d'autres titres politiques. “C'est comme 'Le Parrain' : 'C'est l'entreprise que nous avons choisie.'”
Un extrait de “Landslide” de Michael Wolff, qui sera publié le 27 juillet, est la couverture de New York magazine, et décrit une scène dans laquelle Trump a déclaré à son chef de cabinet, Mark Meadows, qu'il “ne voulait pas dire littéralement” que ses partisans devraient défiler vers le Capitole le 6 janvier.
Et plus de détails sur la maladie de Trump due au coronavirus ont été partagés avant la publication mardi de « Scénario de cauchemar : dans la réponse de l'administration Trump à la pandémie qui a changé l'histoire », par Damian Paletta et Yasmeen Abutaleb, journalistes pour The Post.
Dans leur livre, Paletta et Abutaleb présentent des preuves saisissantes que Trump a reçu un puissant cocktail de médicaments – « Les médecins de Trump ont jeté tout ce qu'ils pouvaient sur le virus d'un seul coup », écrivent-ils. Robert R. Redfield, alors directeur des Centers for Disease Control and Prevention, avait prié pour qu'un combat sérieux avec le coronavirus change la réponse de Trump à la pandémie. Ce n'est pas le cas.
Le « Scénario du cauchemar » se concentre sur la gestion du coronavirus par le gouvernement fédéral – Abutaleb et Paletta n'examinent pas les événements du 6 janvier, par exemple, et ils n'ont pas interviewé Trump. Pourtant, tant de journalistes couvrant le même sujet en même temps ont créé un processus de reportage encombré.
“Nous entendrions certainement de sources qu'ils avaient reçu des appels d'autres journalistes”, a déclaré Paletta dans une interview. “C'était assez intimidant pour nous.”
Certains des journalistes les plus décorés de la presse de Washington ont choisi le silence comme stratégie alors qu'ils terminent les livres dont la publication est prévue cette année.
Peu On sait quand Bob Woodward et Robert Costa du Washington Post pourraient publier leur livre sur les derniers jours de Trump, mais la meilleure estimation des agents et des auteurs est que ce sera en septembre. (Aucun auteur n'a répondu aux demandes de commentaires.)
La liste des sorties estivales n'inclut pas les titres à venir l'année prochaine des journalistes du New York Times. Peter Baker, le correspondant en chef de la Maison Blanche, travaille sur un compte rendu définitif de la présidence Trump avec son épouse, Susan Glasser du New Yorker. Maggie Haberman, ancienne journaliste de Trump à la Maison Blanche et actuelle correspondante politique du Times, travaille également sur un livre sur Trump. Jonathan Martin et Alex Burns, correspondants politiques nationaux, écrivent un livre sur la course à la présidentielle entre Trump et Joe Biden, et Jeremy Peters, qui couvre le Parti républicain pour le Times, travaille sur un livre qui évalue les tentatives du GOP de disputer Trump .
Mark Leibovich, correspondant politique du Times, travaille sur une suite de « This Town », un livre sur la culture de Washington, qui abordera l'ère Trump.
Au centre de la frénésie éditoriale se trouve le sujet lui-même.
Conscient du déluge de livres sur sa présidence et de l'absence d'un contrat de livre qui pourrait donner à ses griefs une autre plate-forme formelle, Trump a tenté une offensive de charme. Il a invité des écrivains à Mar-a-Lago, son domaine à Palm Beach, en Floride, plus d'une fois, leur servant du steak et les faisant asseoir dans la grande salle de son domaine, où les journalistes en visite peuvent faire partie du spectacle politique qui s'y déroule. chaque nuit.
Trump, qui comprend parfaitement sa propre place dans l'écosystème des médias d'information, n'a refusé que quelques demandes d'interview, dont une de Woodward. Le livre de Woodward 2020, “Rage”, comprenait plusieurs entretiens avec Trump, qui a déclaré à Woodward qu'il avait minimisé la menace de la pandémie de coronavirus.
Mais Trump a interrogé d'autres journalistes en visite sur les personnes à qui ils parlent, le les questions qu'ils vont poser et les histoires qu'ils comptent raconter sur sa présidence.
“Nous avons été vraiment surpris par le temps qu'il a passé à nous parler”, a déclaré Rucker. «Et par, franchement, à quel point il était intéressé par notre livre et les sujets que nous couvrons. Il voulait vraiment participer à essayer de façonner le récit historique de sa présidence. »
(Étant donné l'histoire de Trump avec la lecture de livres – il ne les lit pas – Rucker ne s'attend pas à ce que l'ancien président fournir un examen complet.)
Alors que Bender préparait un autre extrait pour publication – cette fois détaillant l'animosité de longue date qui existait entre Kellyanne Conway, la conseillère de Trump, et son gendre, Jared Kushner – il a déclaré mardi soir que le rythme effréné avec lequel il a écrit et La promotion de son livre reflétait la nature mouvementée de quatre ans sur le rythme de Trump.
« Lorsque tout cela sera terminé, je veux demander à mon éditeur comment cela est censé fonctionner », a déclaré Bender. «Rien à ce sujet n'a semblé normal. C'est en quelque sorte l'expérience de couvrir Donald Trump en un mot.”
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