Ein ruhiger, aquamarinblauer Abschnitt des Asi-Flusses, der durch den Kibbuz Nir David in Nordisrael fließt, 4. April 2021. Ein Streit um das Recht der Öffentlichkeit, durch einen Kibbuz auf den geschätzten Schönheitsort zuzugreifen landete vor Gericht. (Amit Elkayam/The New York Times)
Eine skurrile Kette von aufblasbaren Flößen, die durch ein dünnes Seil zusammengebunden waren, schwebte entlang des Asi, einem sanften Bach, der eine Meile lang durch eine sonnenverwöhnte Ebene im Norden Israels fließt.
< p>Die Boote waren vollgestopft mit Anwohnern der Gegend, ihren Kindern und Tagesausflüglern von weiter her, aber dies war kein Picknick, obwohl es ein Feiertag war. Das Ziel dieser unbewaffneten Armada war nichts Geringeres, als den kleinen Fluss zurückzuerobern.
„Das ist eine strategische Übernahme!“ der Anführer der bunt zusammengewürfelten Crew, Nati Vaknin, rief durch ein Megaphon, als er vor der Gruppe watete.
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Das Ziel der Flottille war ein verbotenes Paradies: ein exquisiter, aquamarinblauer Abschnitt des Flusses, der durch den Kibbuz Nir David fließt und der effektiv monopolisiert wurde, eine Gemeinschaftsfarm, die von frühen zionistischen Pionieren gegründet wurde, aschkenasischen Juden aus Europa, die historisch den Kern bildeten der israelischen Elite.
Die „neuen Pioniere“, wie Vaknin seinen Kader nannte, waren junge Aktivisten, die meisten aus der unwirtlichen Nachbarstadt Beit Shean. Viele der älteren Einwohner der Stadt, Mizrahi-Juden, die aus Nordafrika und anderen Ländern des Nahen Ostens eingewandert sind, haben als Arbeiter in Nir David gearbeitet.
Oberflächlich betrachtet ist der Streit um die Asi sehr lokal.
Auf der einen Seite steht die Free the Asi-Kampagne, eine Gruppe, die um den öffentlichen Zugang zu einem geschätzten Schönheitsort und gegen vermeintliche Privilegien kämpft. Auf der anderen Seite steht ein Kibbuz, der bestrebt ist, sein hart verdientes Vermögen und seinen ruhigen Lebensstil zu erhalten. Der Streit ist vor Gericht gelandet und wartet auf eine Beilegung; Ende Mai beteiligte sich der Staat Israel und unterstützte das Recht der Öffentlichkeit auf Zugang zum Bach durch den Kibbuz.
Aber der Schlacht liegen viel größere Spannungen zugrunde, die sich über ganz Israel erstrecken.
Im Asi-Streit treten begünstigte Sprösslinge der sozialistischen Gründer des Landes gegen eine neue, gebildete Klasse an, die einer traditionell marginalisierten Gruppe entstammt. Und es hat in ganz Israel Anklang gefunden als eine Destillation der Identitätspolitik und der Spaltungen, die sich unter der langen Amtszeit von Benjamin Netanjahu vertieften.
Der Streit darüber, wer die Asi benutzen darf, ist ein „inbegriffenes“ Spiegelbild des zeitgenössischen Israels , sagte Avi Shilon, ein Historiker des Zionismus.
„Die Kibbuzniks, die einst als Elite im Dienste des Staates und als Kämpfer für die Gesellschaft galten, sind in den Augen ihrer Kritiker zu ‚Ausbeutern‘ geworden“, sagte Shilon. „Der Kibbuznik, der früher stolz war, muss sich jetzt entschuldigen, weil sich die israelische Gesellschaft verändert hat.“
Zu den zähen Bauern, die 1936 Nir David, damals Tel Amal, gründeten, schloss sich in den 1940er Jahren eine Gruppe von Holocaust-Überlebenden an. Gemeinsam bearbeiteten sie das Land, entwässerten die umliegenden Malariasümpfe und kämpften gegen den lokalen arabischen Widerstand. Bald breitete sich der Kibbuz von einem Ufer des Asi zum anderen aus.
Der Bach beginnt westlich des Kibbuz, in einem Nationalpark, der für seine natürlichen Quellen berühmt ist. Auf der Ostseite mündet er in einen Beton-Bewässerungskanal, der Wasser für die lokale Landwirtschaft und Fischteiche liefert.
Mitte der 1990er Jahre rehabilitierte Nir David den 800 m langen Abschnitt, der durch seine Wohngebiete fließt, verstärkte die Ufer mit Beton, pflanzte Rasen und Gärten und entwickelte eine lukrative Tourismusbranche, indem er an der begehrten Stelle Ferienchalets am Wasser vermietete.
Nach israelischem Recht sind Flüsse und Bäche für die öffentliche Nutzung bestimmt. Aber im Asi-Streit unterscheiden sich die beiden Seiten in der Bedeutung von „öffentlicher Nutzung“ und ob der Weg durch den Kibbuz eine öffentliche Straße ist.
Nir David schloss vor etwa einem Jahrzehnt das Stahltor an seinem Eingang ab und zäunte die Gemeinde ein, als Demonstranten begannen, den Kibbuz zu demonstrieren. Die Proteste wurden stürmischer, nachdem Vaknin und andere Aktivisten 2019 ihre Kampagne „Free the Asi“ begannen. Der Kibbuz beauftragte daraufhin eine private Sicherheitsfirma.
Kibbutz-Vertreter sagen, dass sie nicht einfach ihre Tore öffnen und ihr Zuhause umdrehen können in einen öffentlichen Park.
Chaya Mozer, 71, eine Kibbuz-Veteranin, sagte, sie verstehe die Wünsche der Demonstranten. „Schau dir die Schönheit an!“ rief sie aus, als Schmetterlinge zwischen den leuchtenden Blumen huschten. “Aber es ist unmöglich. Wir leben hier. Dieser Ort wurde von uns gepflegt.“
Für diejenigen, die die jungen Aktivisten unterstützen, ist die Verweigerung des Zugangs ein starkes Symbol für das, was Kritiker seit langem als die ungleiche Verteilung der Ressourcen des Landes und die institutionelle Diskriminierung der Mizrahis, die in den Jahren nach der Gründung Israels 1948 ankamen, anprangerten.
Jede Seite im Asi-Streit beschuldigt die andere, hasserfüllte Online-Rhetorik zu verwenden und ethnische Dämonisierung zu schüren, um ihre Sache voranzutreiben.
Beit Shean verkörpert seit langem das weniger privilegierte „andere“ Israel. Die moderne Stadt entstand aus einem Durchgangslager für Mizrahi-Immigranten, und ihre Beziehungen zu den umliegenden Kibbuzim wurden von Anfang an mit Ressentiments beschuldigt.
Bei den Wahlen im März, den vierten Israels innerhalb von zwei Jahren, 93,5 % der In Beit Shean mit etwa 18.000 Einwohnern gingen die Stimmen an rechte oder religiöse Parteien, die meist mit Netanjahu, dem damaligen Premierminister, verbündet waren. Drei Meilen entfernt in Nir David, einer Gemeinde mit etwa 650 Einwohnern, gingen über 90 % der Stimmen an zentristische oder linke Parteien, die der neuen Regierungskoalition angehören, die ihn verdrängte.
Die Free the Asi-Kampagne hat eine Vielzahl von Unterstützern angezogen, darunter linke Befürworter der sozialen Gerechtigkeit und Umweltschützer. Aber linke politische Parteien sind meist stumm geblieben, um die Kibbuz-Bewegung, ihre traditionelle Basis der Unterstützung, nicht zu entfremdenEinige von der Rechten haben sich enthusiastisch der Sache angenommen, wie Yair Netanyahu, der ältere Sohn des ehemaligen Premierministers, der auf Twitter zur Befreiung der Asi aufgerufen hat. Es war ein Gesetzgeber der ultraorthodoxen Mizrahi-Partei Shas, der den Kibbuz vor Gericht verklagte.
„Es lohnt sich für sie, die ethnische Erzählung zu fördern“, sagte Lavi Meiri, die . des Kibbuzbb Chef Administrator. „Das bringt ihnen Stimmen.“
Nir David bestreitet jegliche Diskriminierung und behauptet, dass 40 % der Bevölkerung jetzt Mizrahi sind.
Um die Pattsituation zu beenden, hat Nir David die Entwicklung eines neuen Freizeitbereichs außerhalb des Kibbuz oder die Erweiterung des Flusses Asi in Richtung Beit Shean unterstützt. Aber die Führer von Free the Asi sagten, dass dies einen Präzedenzfall für die Privatisierung natürlicher Ressourcen schaffen könnte.
Perah Hadad, 36, eine Wahlkampfleiterin aus Beit Shean, sagte, die Beziehung zu Nir David sei immer eine von „ uns draußen und sie drinnen.“
Hadad, ein Student der Politikwissenschaft, argumentiert, dass ein Teil des Kibbuz mit festen Öffnungszeiten und Verboten von Grillen und lauter Musik für die Öffentlichkeit geöffnet werden könnte.
„Schließlich“, sagte sie, „gibt es in Israel nicht so viele Ströme wie diesen.“
Die von Vaknin angeführte Flottille fand an Mimouna statt, einem nordafrikanischen jüdischen Feiertag, der das Ende von Pessach markiert.
Vaknin, 30, ein Informationssystemanalytiker, hatte eine laute und festliche Demonstration organisiert, die vor dem Kibbuz-Tor begann , komplett mit DJ und Haufen von Mufletot, Mimouna-Pfannkuchen, die mit Honig triefen.
“Öffne deine Tore und öffne deine Herzen!” rief Vaknin und lud die Kibbuz-Bewohner ein, sich der Party anzuschließen.
Eine vielseitige Mischung von etwa zwei Dutzend Menschen kam, um zu protestieren.
Während der Kibbuz den praktischsten Zugang zum Asi bietet, ist es möglich, das Wasser dort zu erreichen, wo der Bach auf den Bewässerungskanal trifft. Dieser Weg birgt jedoch mehrere Gefahren, darunter das Herunterklettern einer steilen Steigung von einer stark befahrenen Straße und die Möglichkeit, dass scharfe Felsen in diesem ungezähmten Teil des Baches ein Floß zerreißen.
Trotz dieser Hindernisse zogen die Demonstranten vom Kibbuz die Straße hinunter, um ihre Flottille von diesem nicht blockierten Ort aus zu starten, und gingen später in der Nähe des Kibbuz-Friedhofs von Bord. Kinder schwammen und jagten Enten, während grimmige Wachleute zusahen und mit ihren Handys filmten.
Die nassen Eindringlinge schlenderten dann ins Herz des Kibbuz. Niemand hielt sie auf, und sie posierten für Siegesfotos am gepflegten Ufer des Asi.
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