Ebrahim Raisi vinkar till media efter att ha röstat vid ett röstlokal i Teheran, Iran fredagen den 18 juni 2021. (AP)
Skrivet av David E. Sanger och Farnaz Fassihi
Irans tillkännagivande lördag att en ultrakonservativ före detta chef för rättsväsendet, Ebrahim Raisi, har valts till president berör nu ett oförutsägbart diplomatiskt drama: Uppstigningen av en hårdregering i Iran kan faktiskt ge Biden-administrationen en kort möjlighet att återställa kärnkraftsavtalet 2015 med landet.
President Joe Bidens främsta assistenter, som har förhandlat med iranska tjänstemän bakom stängda dörrar i Wien – förmedlat meddelanden från hotellrum genom europeiska mellanhänder för att iranierna inte kommer att möta dem direkt – tror att ögonblicket kan ha kommit. Och de säger att de närmaste sex veckorna innan Raisi invigs presenterar ett unikt fönster för att träffa ett slutligt avtal med Irans ledning om ett smärtsamt beslut som det har försenat.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Faktum är att den detaljerade formuleringen av det återupplivade avtalet utarbetades för flera veckor sedan i Wien, samma stad där det ursprungliga avtalet slutfördes för sex somrar sedan , säger högre tjänstemän. Sedan dess har det uppståndna avtalet sittat, i stort sett orört, i väntan på ett val vars resultat verkade konstruerat av ayatollah. Raisi är en av hans protegéer, och många tror att han är den ledande kandidaten för att bli landets nästa högsta ledare när Ayatollah Khamenei, nu 82, dör.
Teorin i Washington och Iran är att Ayatollah Khamenei inte bara har valt valet utan också kärnkraftsförhandlingarna – och inte vill ge upp sitt bästa hopp om att befria Iran för de påföljder som har hållit oljan från en återuppväxande marknad .
Läs | Iran säger att IAEA: s tillgång till kärnkraftsplatser har avslutats, men förlängning möjlig
Så indikationerna i förhandlingarna är att det slutliga beslutet att gå vidare med affären kan komma under de närmaste veckorna, innan Raisi invigs och medan Irans äldre – och med vissa åtgärder mer moderata – regeringen fortfarande sitter.
Det betyder att Irans moderater skulle inrättas för att ta skulden för att kapitulera för västvärlden och bära tyngden av populär ilska i Iran om sanktionslättnader inte räddar nationens drabbade ekonomi.
Men om affären sammanfaller kan den nya konservativa regeringen under Raisi ta æren för ett ekonomiskt uppgång och stärka hans fall att det krävde en hård, nationell regering för att stå upp för Washington och föra tillbaka landet.
“För Iran är detta ett verkligt Nixon-går-till-Kina-ögonblick”, säger Vali Nasr, professor i statsvetenskap vid Johns Hopkins University's School of Advanced International Studies, som är nära förhandlingarna. “Om någon annan än de konservativa gjorde denna överenskommelse med Biden skulle de rivas upp”, sa han om Irans nya ledarskap. ”Satsningen är att de kan komma undan med det. Ingen annan kunde. ”
Om Bidens satsning fungerar, och en hård regering är vägen till att uppfylla sitt kampanjlöfte att återställa en affär som till stor del fungerade tills Trump skrotade den, skulle det bara vara den senaste konstiga vridningen i en överenskommelse som har lämnat ingen lycklig – inte iranierna och inte amerikanerna.
Förklarade | Förklarade: Vad står på spel när Iran röstar för att bestämma nästa president?
Trump var avtalets största kritiker, men en primär invändning tycktes vara att den förhandlades fram av Obama-administrationen. I en intervju under 2016-kampanjen kämpade han för att formulera dess brister. Men senare föreslog han att restriktioner mot Iran slutade för tidigt och att affären inte gjorde något för att begränsa Irans missilprogram eller dess hjälp till terroristgrupper runt Mellanöstern. Den dagen han drog sig ur överenskommelsen kallade han det ”en hemsk ensidig affär som aldrig någonsin skulle ha gjorts.”
Toppnyheter just nu
Klicka här för mer
Trump och hans utrikesminister Mike Pompeo hade förutsagt att en gång sanktionerna började för att krossa Iran, skulle dess ledare tigga om en överenskommelse och komma överens om villkor som är mer gynnsamma för USA och dess västerländska partner.
Det gjorde de inte – och efter att de europeiska makterna, som desperat försökte hålla affären vid liv, inte lyckades uppfylla sina löften om att kompensera för några av Irans förlorade intäkter, återupptog iranierna sin produktion av kärnbränsle. Enligt amerikanska underrättelseuppskattningar har Iran nu månader från att ha tillräckligt med bränsle för att producera några kärnvapen – men det betyder inte att det är tekniskt redo att göra det språnget.
En offentligt offentliggjord amerikansk underrättelseuppskattning i april drog slutsatsen att ”Iran för närvarande inte genomför de viktigaste kärnvapenutvecklingsaktiviteterna som vi bedömer skulle vara nödvändiga för att producera en kärnenhet.” Israelerna håller inte med.
Så i flera veckor nu har ett team som leds av Robert Malley, utrikesdepartementets speciella sändebud för Iran, vars band till utrikesminister Antony Blinken går tillbaka till gymnasiet, flyttat till Wien att försöka återuppliva det avtal som han, Blinken och andra förhandlade fram 2015.
“Vi har sett resultatet av den maximala tryckkampanjen”, sade Malley i april. ”Det har misslyckats.”
Människor inom förhandlingarna säger att det har funnits två stora hinder som fortfarande kan spåra Bidens ansträngning för att återställa affären. Och båda bevisar ordspråket att det i diplomatin, som i livet, inte finns någon riktig resa hem. De vill ha något permanent – “ett rimligt klingande krav”, med ord från en högt uppsatt amerikansk tjänsteman, “som ingen verklig demokrati kan ställa.”
Överenskommelsen är trots allt inte ett fördrag, för Biden, som president Barack Obama före honom, kunde aldrig ha fått samtycke från två tredjedelar av den amerikanska senaten. Så det kallas ett “verkställande avtal” som alla framtida presidentar skulle kunna vända, precis som Trump gjorde.
Men Biden-administrationen, som är helt medveten om bristerna i den ursprungliga 2015-affären, har också en efterfrågan. Det vill att Iran ska gå skriftligt överens om att återvända till förhandlingsbordet så snart den gamla affären har återställts och börja hamra ut villkoren för ett större avtal som är, med Blinken ord, “längre och starkare.”
Blinks fras erkänner att kritiker av det sex år gamla avtalet har en poäng när de angriper överenskommelsen för att i huvudsak upphöra om nio år. Under de nuvarande villkoren kommer Iran 2030 att kunna göra så mycket kärnbränsle som de vill – vilket betyder att även om det inte bygger en bomb kommer det att ha lager av bränsle för att producera en ganska snabbt.
“Administrationen där hoppas att den kan ha det på båda sätten”, skrev forskaren och historikern Michael Mandelbaum i mars och föreslog att USA kommer att använda den gamla affären som en stegsten för att förhandla om en nyare, mycket starkare.
“Det här är ett osannolikt scenario”, sade han om utsikterna att en starkare affär skulle kunna uppnås, för när USA en gång har upphävt de sanktioner som har drabbat Iran mest, skulle det “kraftigt minska den hävstång som krävs för att förbättra den.”/p>
Vissa ledande administrativa tjänstemän håller inte med. De säger att iranierna under förhandlingarna under de senaste månaderna har gjort det klart att de anser att de sanktionslättnader som erhölls 2015 inte gick tillräckligt långt. Det tillät inte Iran att göra en rad internationella finansiella transaktioner, inklusive genom SWIFT-systemet, ett komplext, säkert meddelandesystem som används av finansinstitut för att reglera internationella skulder.
Så Bidens satsning är att han kommer att ha en viss hävstång kvar – och det kan räcka för att förlänga begränsningarna för Irans produktion av kärnbränsle efter 2030 och sätta gränser för dess forskning och utveckling av nya kärnkraftscentrifuger.
-
- Indian Express-webbplatsen har varit betygsatt GRÖNT för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
-
