Het familieverhaal speelde meer dan tien jaar perfect mee — Paswan in Delhi; Para's die de leiding hebben over de staatseenheid; en Ram Chandra de perfecte folie – totdat de volgende generatie van de Paswans volwassen werd. (Portretten: Suvajit Dey)
Telkens als de vraag opkwam of zijn partij een familieaangelegenheid zou zijn, zei patriarch Ram Vilas Paswan van de Lok Janshakti-partij (LJP): “Het zijn de kiezers die ons kiezen. Winbaarheid is de enige factor bij verkiezingen.”
De prozaïsche uitspraak, meestal gedaan met zijn kenmerkende glimlach, bleef daar meestal bij. Geen vragen meer gesteld. Zelfs voor een staat die meer dan zijn aandeel heeft gehad in de dynastieke politiek, met Lalu Yadav en familie aan het roer gedurende 44 jaar, viel de LJP op: drie van de zes parlementsleden van de partij zijn nu Paswans – Jamui MP Chirag Paswan, Hajipur MP Pashupati Kumar Paras en Samstipur MP Prins Raj.
Paswan noemde zijn jongere broer Pashupati Kumar Paras vaak zijn “manager” en zijn jongste broer, Ram Chandra Paswan, zijn “zoon”, gezien de 15-jarige kloof tussen de twee.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Verhalen van de “onafscheidelijke” broers – hoe Paras bijvoorbeeld tijdens Paswans bezoeken aan huis uit Delhi de leiding zou nemen van de keuken om te beslissen wat er gekookt zou worden voor “bade saheb” – zijn het spul van zowel spot als bewondering. De tegenstanders en bewonderaars van de partij gebruiken afwisselend “bhai-bhatijawad” om nepotisme en de hechte familiebanden te beschrijven.
Nu met de LJP op de rand van een splitsing met twee Paswans — Pashupati Kumar Paras en prins Raj (zoon van wijlen Ram Chandra Paswan) — tegen de derde, Paswans zoon Chirag, de eerste publieke reactie van binnen de familie op de “moeten bij elkaar blijven” kwam van Rajkumari Devi, de vervreemde vrouw van Ram Vilas Paswan.
“Ram Vilas ji hield zijn gezin altijd bij elkaar. De familie Paswan moet bij elkaar blijven”, zegt Devi, die in het ouderlijk huis van de Paswans in het dorp Shaharbanni in het district Khagaria in Bihar woont. Haar twee kinderen, Asha en Usha, wonen in Patna.
Top Nieuws op dit moment
Klik hier voor meer
Maar nu de familie door een publieke fall-out gaat, worden niet alleen vragen gesteld over de schade die het zou toebrengen aan de familie, maar ook over de partij die Paswan in 2000 oprichtte.
Lees ook |Nieuwe wending in LJP-crisis: Klacht van seksueel misbruik tegen rebelse neef Chirag
De gebroeders Paswan
Als oudste van de drie zonen van Jamun Das, een marginale boer die maïs verbouwde, begon Paswans reis vanuit een lemen huis bij de Kosi in het dorp Shaharbanni. In een gebied dat vaak wordt geteisterd door de jaarlijkse overstromingen, zouden het terrein en de strijd om zijn gezin van vijf op drie bigha's te onderhouden, Das' vastberadenheid hebben gesterkt om ervoor te zorgen dat zijn kinderen een opleiding kregen.
Ram Vilas ging verder. om een licentiaat in de rechten te behalen en zich te kwalificeren voor de functie van adjunct-hoofdinspecteur van politie. Jamun Das was opgetogen, maar de jonge Ram Vilas, meegesleept door het idealisme van de socialistische politiek, had andere plannen. Hij besloot de politiek in te gaan.
De rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis: negen Lok Sabha-overwinningen (acht van Hajipur, één Rosera), twee termijnen in de Rajya Sabha en minister van de Unie onder zes premiers .
Paswan zorgde ervoor dat zijn opkomst niet exclusief van hem was. Hij nam zijn broers mee en deelde zijn erfenis en politiek met hen. Maar het was de LJP, de partij die hij vormde nadat hij zich afscheidde van de Janata Parivar, die hem de ruimte gaf om zijn gezin verder te huisvesten.
Opinie |Hoe worden de claims van rivaliserende facties in een politieke partij geregeld?
In 1977, het jaar dat Paswan de Hajipur Lok Sabha-zetel won, won zijn jongere broer Paras de Alauli Assembly-zetel onder Khagaria. Paras, een schoolleraar, won zeven keer de stoel. Hij bleef een zelfverzekerde politicus, blij om in de schaduw van zijn oudere broer te blijven, zeker in de overtuiging dat er voor hem gezorgd zou worden.
Paswan stelde natuurlijk nooit teleur, waardoor Paras staatsvoorzitter werd van de LJP en hem overlatend om de feestfondsen te beheren en de ticketdistributie te regelen.
Ondertussen stond de jongste van de Paswan-broers, Ram Chandra, die een steenoven runde, te popelen om zich bij de politiek aan te sluiten. Het verhaal gaat dat hij een sympathieke journalist zover kreeg om de senior Paswan een hint te geven over zijn wens om de politiek in te gaan. De aanbeveling had de oudere broer ertoe aangezet om toegeeflijk te vragen: “Aye re, Ram Chandra, toy chunav ladbhay (hey, Ram Chandra, wil je meedoen aan verkiezingen)?”
En zo betrad ook de jongste broer de politieke arena en won in 1999 de Lok Sabha-verkiezing van Rosera als JD(U)-kandidaat. Na afbakening stapte hij over naar Samastipur, waar hij in 2009 verloor, maar won in 2014 en 2019. Maar maanden na de verkiezingen stierf hij aan een hartstilstand. Zijn jongste zoon, prins Raj, vocht toen tegen de bypoll van Samastipur – en won.
Het familieverhaal speelde dus perfect mee voor meer dan een decennium – Paswan het gezicht van de partij in Delhi, Paras die de leiding had over de staatseenheid, en Ram Chandra de perfecte vervanger voor zijn twee oudere broers – totdat de volgende generatie van de Paswans meerderjarig werd.
Lees ook |Chirags adviseur verantwoordelijk voor crisis in LJP, familie: neef-MP Prince
Een familiestrijd
De eerste hint van problemen kwam rond 2013, toen Paswan Chirag, zijn zoon van zijn tweede vrouw Reena, begon te verzorgen voor politiek.
Chirag, een afgestudeerde ingenieur met een mislukte Bollywood-carrière achter de rug, leek te zachtaardig voor de ruige politiek van Bihar, maar er was altijd papa Paswan om hem vast te houden. Met het LJP-deel van de NDA en op een Modi-golf, won Chirag twee opeenvolgende Lok Sabha-verkiezingen van Jamui – in 2014 en 2019.
Tegen die tijd was er een ander Paswan-nakomelingschap dat een voorliefde voor politiek had gekregen: prins Raj, de jongste zoon van Ram Chandra Paswan, die een masterdiploma in International Business behaalde aan de Madurai Kamraj University. Hij begon als adviseur van zijn vader en had een hechte band met 'bhaiyya' Chirag.
Maar al snel waren er problemen. Partijbronnen zeggen dat nu Chirag meer inspraak had in organisatorische zaken, oom Paras aan de kant werd gezet in de LJP en de uitgebreide familie.
In 2019 verving prins Raj Paras als staatshoofd van de LJP, blijkbaar op aandringen van Chirag. Paras raakte gewond.
In november 2019, toen Paswan ziek werd, benoemde hij Chirag tot zijn opvolger. Te midden van de huidige familiestrijd kwam er nog een onthulling van Chirag – dat Paras in de residentie van de senior Paswan in Delhi, waar Chirag tot nationale president was 'verkozen', slechts kort was gebleven en na vijf minuten vertrok.
Ergens onderweg waren de relaties tussen de neven en nichten te verzuurd. Partijbronnen zeggen dat de twee — Prince als hoofd van de staatseenheid en Chirag als nationale president — vaak contrasterende versies van hetzelfde verhaal kregen, waardoor het voor Prince moeilijk was om te kiezen tussen de kampen van Chirag en Paras.
Met de dood van Paswan werden de spanningen scherper. Paras' bezoeken aan Chirags 12e, Janpath-residentie werden minder frequent, terwijl hij Prince geleidelijk aan zijn zijde won, met wie hij zijn officiële residentie in Delhi deelde.
Wat nu?< /p>
Te midden van al het moddergooien komt er nog een bom: een klacht over seksuele uitbuiting tegen Prince. Waar gaat het gezin – en bij uitbreiding het feest – vanaf hier naartoe? Worden Paras en Prince de LJP? Maar er is nog een andere positie die voor het grijpen ligt: die van het Dalit-gezicht in de Bihar. Zal een van de Paswans, nu voormalig CM en Hindoestaanse Awam Morcha (seculiere) leider Jitan Ram Manjhi bijna een uitgeputte strijdmacht hebben, opstaan om de ruimte te vullen die Ram Vilas Paswan ooit innam?
Chirag beweert dat hij in die race zit . Een senior leider dicht bij hem zegt: “Chirag moet het stof en de sleur van Bihar ondergaan. Misschien denkt hij zelfs aan een alternatieve alliantie buiten de BJP. Laten we afwachten.”
- De website van Indian Express is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
