Le conférencier Om Birla, qui achève samedi 2 ans de mandat, lors de l'entretien avec The Indian Express. (Photo expresse : Renuka Puri)
Le président Om Birla, qui a dû présider le Lok Sabha à travers des restrictions sans précédent en raison de la pandémie, a déclaré qu'il n'y avait « pas de consensus » entre les partis sur la tenue de réunions des commissions parlementaires permanentes en ligne, et qu'il n'avait émis aucune restriction concernant la non-convocation la même chose.
Certains membres de l'opposition, principalement du Congrès, avaient demandé que les commissions soient autorisées à se réunir virtuellement plutôt que de ne pas être convoquées du tout. Ils avaient fait valoir qu'à travers ces comités, la Chambre pourrait donner un message de solidarité au peuple au milieu de la pandémie plutôt que d'apparaître comme un spectateur muet de Covid. Cependant, la demande avait été rejetée.
Le conférencier Om Birla lors de l'interview. (Photo expresse : Renuka Puri)
Dans une interview accordée à The Indian Express, Birla, qui termine ses deux ans au pouvoir samedi, a déclaré: «En fait, il n'y avait pas de consensus sur la conduite des comités permanents en ligne & #8230; Sur les 16 comités, 14 ne voulaient pas de réunions virtuelles… Quoi qu'il en soit, je n'ai jamais donné d'instructions pour ne pas tenir de réunions du Comité permanent. »
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Cette semaine, après une interruption de deux mois, les commissions permanentes ont recommencé à se réunir.
Birla a également souligné que la règle 266 concernant le Lok Sabha dit clairement que les réunions du Comité permanent se tiennent à huis clos. « Leurs délibérations ne peuvent être rendues publiques qu'avec une autorisation spéciale, lorsque cela est nécessaire. Les règles n'autorisent donc pas les réunions virtuelles… Si nous devons changer les règles, il doit y avoir une discussion au sein du comité des règles, avec chaque partie exprimant son point de vue. Une fois cela fait, il faut demander le mandat de la Chambre », a-t-il déclaré.
Des sources du secrétariat de Lok Sabha ont déclaré que les présidents de plusieurs comités avaient exprimé leur appréhension concernant « non seulement l'aspect de la confidentialité, mais aussi le type de discussions qui se tiendraient en ligne ». Les hauts dirigeants, ont déclaré des sources, étaient d'avis que les députés craindraient de tenir des discussions en laissant de côté les différences entre les partis — ce qui est généralement la norme sur de tels panneaux — en raison des craintes que ceux-ci pourraient fuir. Les responsables concernés ont également noté qu'il leur serait difficile de répondre aux questions soulevées lors des réunions.
Om Birla lors de l'interview avec The Indian Express au Parlement ce vendredi. (Photo expresse : Renuka Puri)
Interrogé sur le gouvernement poursuivant la construction d'un nouveau Parlement au milieu des restrictions de Covid, Birla a déclaré: «Il y a un besoin pour un nouveau bâtiment du Parlement & #8230; Notre ancien bâtiment est toujours magnifique, mais il n'y a aucune possibilité de l'agrandir… Il y aura une délimitation et le nombre de membres augmentera, les mesures de sécurité doivent être modernisées et les installations numériques doivent être améliorées. »
Concernant la critique de l'opposition selon laquelle le gouvernement n'a pas pris le Parlement au sérieux, Birla a déclaré : « Au 17e Lok Sabha, il y a eu une participation maximale des députés aux affaires législatives dans l'histoire du Lok Sabha. Regardez le graphique de productivité, c'est le plus élevé maintenant… Les membres siègent jusqu'à minuit pour participer aux discussions. »
Lorsqu'on lui a demandé si le gouvernement devrait faire plus d'efforts pour emmener tout le monde, Birla a répondu : « Je pense que le gouvernement fait cela. Il tient des discussions avec chaque partie au cours de chaque session. J'espère que le gouvernement fera également de tels efforts à l'avenir. »
Dans l'interview, Birla a également abordé la guerre des factions au sein du LJP, défendant la décision du secrétariat de Lok Sabha de reconnaître Pashupati Ram Paras, qui s'est rebellé contre le chef du parti Chirag Paswan, en tant que chef de son parti parlementaire.
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« Ses dirigeants ont tenu une réunion et m'ont remis une lettre disant que c'était la décision du parti d'en élire un (Paras) à la tête de l'unité parlementaire. On nous a remis une copie de cette décision. Si quelqu'un avait soulevé une objection avant ou même après, je me serais penché là-dessus. Il n'y a eu aucune objection avant ou après cette lettre », a déclaré Birla. Il a déclaré qu'il ne pourrait rien faire si Chirag s'y opposait deux jours plus tard, lors d'une conférence de presse. “Nous allons néanmoins examiner cet aspect également.”
Le groupe dirigé par Paras avait soumis la lettre au secrétariat de Lok Sabha dimanche. Peu de temps après, le Secrétariat a publié une liste révisée des chefs de file des partis, nommant officiellement Paras à la tête du LJP.
Paras a revendiqué le contrôle du LJP, les cinq autres députés du parti, à l'exception de Chirag, le soutenant. Il a également qualifié de mauvaise la décision de Chirag de se séparer de la NDA lors des élections du Bihar pour protester contre le leader du JD(U), Nitish Kumar.
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