Ein paläokünstlerischer Eindruck der Dinosaurier und ihrer Fußabdrücke. (Bildnachweis: Megan Jacobs)
In Kent, Großbritannien, wurden Fußabdrücke von mindestens sechs verschiedenen Dinosaurierarten von Forschern entdeckt, die glauben, dass sie zu den allerletzten Dinosauriern gehören, die vor etwa 110 Millionen Jahren auf britischem Boden liefen.
Die Fußabdrücke wurden auf den Klippen und am Ufer der Hafenstadt Folkestone in Kent entdeckt, wo stürmische Bedingungen ständig neue Fossilien enthüllen.
„Dies ist das erste Mal, dass Dinosaurier-Fußabdrücke in Schichten gefunden wurden, die als ‚Folkestone-Formation‘ bekannt sind, und es ist eine ziemlich außergewöhnliche Entdeckung, da diese Dinosaurier die letzten in diesem Land gewesen wären, bevor sie ausgestorben sind,&8221; Professor für Paläobiologie, David Martill, sagte.
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Es wird angenommen, dass die Fußabdrücke von einer Vielzahl von Dinosauriern stammen, was auf eine große Vielfalt von Dinosaurier in Südengland am Ende der frühen Kreidezeit, vor etwa 110 Millionen Jahren.
„Schon 2011 stieß ich auf ungewöhnliche Eindrücke in der Felsformation bei Folkestone. Sie schienen sich zu wiederholen und alles, was ich denken konnte, waren Fußabdrücke,&8221; Philip Hadland, Kurator für Sammlungen und Engagement am Hastings Museum and Art Gallery, sagte.
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„Dies widersprach dem, was die meisten Geologen über die Felsen hier sagen, aber ich suchte nach mehr Fußspuren und als die Gezeiten mehr durch Erosion offenbarten, fand ich noch bessere. Es war noch mehr Arbeit erforderlich, um die wissenschaftliche Gemeinschaft von ihrer Gültigkeit zu überzeugen, also habe ich mich mit Experten der University of Portsmouth zusammengetan, um zu überprüfen, was ich gefunden hatte“, fügte er hinzu.
Das Duo glaubt, dass die Fußabdrücke Ankylosauriern gehören, robust aussehende gepanzerte Dinosaurier, die wie lebende Panzer waren; Theropoden, dreizehige fleischfressende Dinosaurier wie der Tyrannosaurus rex; und Ornithopoden, pflanzenfressende 'Vogelhüft-Dinosaurier, die so genannt werden, weil ihre Beckenstruktur Vögeln ein wenig ähnlich ist.
Der größte gefundene Fußabdruck mit einer Breite von 80 cm und einer Länge von 65 cm wurde als einem Iguanodon-ähnlichen Dinosaurier zugehörig identifiziert. Leguanodons waren auch Pflanzenfresser, die bis zu 10 Meter lang wurden und auf beiden Beinen oder auf allen Vieren gingen.
Ein Artikel über die Entdeckung wurde auch in den Proceedings of the Geologists veröffentlicht’ Assoziation und einige der Fußabdrücke sind im Folkestone Museum ausgestellt.
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