Le Premier ministre a approuvé six composantes majeures de la mission Deep Ocean. (Unsplash/Representational)
Le Comité du Cabinet sur les affaires économiques, présidé par le Premier ministre Narendra Modi, a approuvé mercredi la proposition de mission dans les grands fonds faite par le ministère des Sciences de la Terre (MoES). La mission propose d'explorer les ressources océaniques et de développer des technologies en haute mer pour une utilisation durable de ces ressources.
L'Inde a un littoral de 7 517 km avec neuf États côtiers et 1 382 îles. La « Vision de l'Inde nouvelle d'ici 2030 » du gouvernement met en évidence « l'économie bleue » comme l'une des dix dimensions fondamentales de la croissance.
Le Premier ministre a approuvé six composantes principales de la mission Deep Ocean. Pour être mise en œuvre en plusieurs phases, la mission coûtera environ Rs 4077 crore pour une période de cinq ans. La première phase (2021-24) coûtera environ 2 823,4 crore de Rs.
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Un submersible habité sera développé pour transporter trois personnes à une profondeur de 6 000 mètres dans l'océan avec une suite de capteurs et d'outils scientifiques pour explorer les possibilités d'exploitation minière en haute mer. Un système minier intégré sera également développé pour l'extraction de nodules polymétalliques à une profondeur de 6 000 m dans l'océan Indien central.
Le projet vise l'exploitation commerciale des minéraux des grands fonds selon un code développé par l'International Seabed Authority, une organisation des Nations Unies.
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Le MoES a déclaré dans un communiqué que les technologies requises pour l'exploitation minière en haute mer ont des implications stratégiques et ne sont pas disponibles dans le commerce. Par conséquent, des tentatives seront faites pour indigéniser les technologies en collaborant avec des instituts de premier plan et des industries privées. Un navire de recherche pour l'exploration des grands fonds sera également construit dans un chantier naval indien.
La mission développera également des services consultatifs sur le changement climatique océanique, qui comprendront le développement d'observations et de modèles pour comprendre et fournir des projections futures des variables climatiques importantes sur des échelles de temps saisonnières à décennales.
La bioprospection de la flore et de la faune des grands fonds, y compris les microbes, et des études sur l'utilisation durable des ressources biologiques des grands fonds seront également entreprises dans le but d'étudier, de documenter et de conserver l'écologie des grands fonds. Ces services aideront également la pêche maritime et les services connexes.
Un levé et une exploration océaniques profonds seront également entrepris pour « explorer et identifier » les sites potentiels de minéralisation de sulfures hydrothermaux multimétalliques le long du les dorsales médio-océaniques de l'océan Indien. Cette composante soutiendra en outre le domaine prioritaire de l'économie bleue de l'exploration en haute mer des ressources océaniques.
Une station marine avancée pour la biologie océanique sera également mise en place pour développer les capacités humaines et l'entreprise en biologie et ingénierie océaniques, et cibler la traduction de la recherche en applications industrielles et développement de produits grâce à des installations d'incubateur d'entreprises sur site.
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