Amika George. (Source : Twitter/@AmikaGeorge)
LORSQU'ELLE a été choisie comme la plus jeune récipiendaire du Queen's Birthday Honours cette année pour avoir poussé le gouvernement britannique à fournir des produits gratuits pour les règles dans les écoles et les collèges, Amika George s'est retrouvée dans une situation difficile.< /p>
« Cela n'a pas été facile pour moi avec l'association du système d'honneur à l'Empire (britannique) et à notre passé colonial », déclare l'étudiant en histoire de 21 ans à l'Université de Cambridge dont les parents sont originaires de Kerala.
Mais ensuite, elle a décidé “c'est vraiment important pour moi de montrer que les jeunes ont du pouvoir dans nos voix, bien plus que nous ne le pensons”.
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« Nous avons souvent été négligés dans les espaces politiques, et le MBE montre que nous sommes lentement reconnus comme de véritables acteurs du changement qui peuvent influencer le gouvernement », elle dit.
“Ce changement n'a pas à être fait à l'intérieur des murs de Westminster, de la Maison Blanche ou du Parlement indien. Tout le monde peut orchestrer le changement. J'aimerais que les jeunes de couleur voient que nous sommes reconnus et que si nous sommes prêts à sauter d'un endroit sûr et à nous lever, nous pouvons créer quelque chose de mieux », dit-elle.
George a été choisie pour un MBE (membre de l'Ordre de l'Empire britannique) en éducation pour sa campagne contre la pauvreté menstruelle, #FreePeriods, qu'elle a commencé à l'âge de 17 ans. Elle dit que cela l'a mise en colère qu'”il y avait des filles dans le Royaume-Uni qui manquaient l'école chaque mois parce qu'ils étaient trop pauvres pour s'offrir des produits de règles”.
Suite à ses efforts, qui comprenaient le lancement d'une pétition et une réunion avec des ministres, le gouvernement britannique a financé en 2020 des établissements produits d'époque. Free Periods est désormais une organisation à but non lucratif, qui continue de lutter « contre le tabou et la honte entourant les menstruations ».
George dit qu'elle accepte le prix “au nom de ma famille et de ma communauté qui ont dû tolérer en silence le racisme pendant des décennies, qui ont eu l'impression de ne jamais s'intégrer, qui ne se sont jamais sentis assez britanniques, qui ne se sont jamais sentis vus”.
< p>Alors que George et son frère sont nés et ont grandi au Royaume-Uni, leur père Kishore est originaire de Pathanamthitta et sa mère Nisha de Kozhencherry.
« Nous sommes vraiment ravis », déclare Nisha. «Nous avons vu Amika travailler dur, jonglant entre les universitaires et sa campagne au cours des quatre dernières années. Elle était déterminée à atteindre un objectif, et nous sommes heureux qu'elle ait été reconnue de cette façon. »
En tant que parents, dit Nisha, ils se sentaient protecteurs envers Amika « parce qu'elle s'est juste mise en avant , en parlant de quelque chose avec lequel la plupart des gens se sentent mal à l'aise”.
Un MBE est le troisième prix le plus élevé de l'Ordre de l'Empire britannique. Cette année, 1 129 personnes ont été nommées pour un prix de l'Ordre de l'Empire britannique, dont 50 % de femmes et 15 % d'une minorité ethnique.
« La liste des honneurs d'anniversaire 2021 est la plus liste de diversité ethnique à ce jour », déclare un communiqué de presse du gouvernement britannique.
Dit George : « Je ne pourrais pas être plus fier aujourd'hui d'être un jeune Indien britannique. »
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