Legerpersoneel op de boerderij van Raju Mahato.
Tot vorige maand vreesde Raju Mahato, een 39-jarige boer annex RBI-medewerker, zware verliezen door de tweede golf van Covid-19 en de daaropvolgende afsluiting, waardoor het voor hem moeilijk werd om het grootste deel van zijn 135 ton te verkopen watermeloengewas — geteeld op 6,5 hectare landbouwgrond na het aangaan van leningen.
Maar Mahato's ogen sprongen op toen legerpersoneel van het Sikh Regimental Centre, Ramgarh Cantt, vorige week arriveerde om 5 ton fruit op te tillen – in een tijd waarin “elke overheidsfunctionaris” slechts valse beloften deed. Geconfronteerd met een verlies van Rs 8.5 lakh, had hij via een vriend contact opgenomen met het legerpersoneel en zij besloten hem te betalen, ook al wilde hij “ze niet in rekening brengen”. Die nacht sliep hij vredig, denkend dat zijn boerderij iets zou kunnen geven aan de strijdkrachten, zei hij.
Terwijl Mahato enige troost vond, hebben duizenden watermeloenboeren in de staat zware verliezen geleden. Duizenden tonnen van het fruit zijn verspild omdat ze geen kopers hebben kunnen vinden.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png Read |Transpersons worden naar de rand geduwd omdat Covid het leven beïnvloedt -veranderende' operaties
Pankaj Roy, oprichter van agritech-platform Kissanpro Agro Technology, zei dat van de 2.200 watermeloentelers in zijn netwerk, 50 procent verliezen heeft geleden van 5.000 ton. Hij zei dat elke hectare druppellandbouw een bedrag van Rs 1 lakh kost, wat een zware last voor de boeren is geweest. “Het is heel ernstig. Ik verzoek de regering om een onderzoekscommissie in te stellen en op zijn minst een lijst op te stellen van de boeren wiens verlies in lakhs is geweest… ze zouden opnieuw kapitaal moeten regelen voor landbouwwerk,” zei Roy.
In de laatste week van mei had minister van Landbouw, Badal Patralekh, zijn ministerie gevraagd commissies in te stellen en de problemen van watermeloenboeren te onderzoeken, maar de hulp is nog niet bereikt. Abu Bakar Siddique, secretaris van het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Coöperaties, zei dat ze “probeerden de boeren te helpen”, maar dat er “veel problemen” waren. “We hebben met Bihar, West-Bengalen en andere staten gesproken, maar ze konden het niet aan (watermeloenoogst) omdat ze voldoende hoeveelheden hadden. Ook koppelden we de boeren aan onder meer 28 coöperaties. Maar het geleerde is dat we de voedselverwerkende industrie nodig hebben en we coördineren met de afdeling Industrieën voor toekomstige oplossingen.”
Maar op ongeveer 50 km van de hoofdstad van de staat, Sabita Devi, zei een Ajeevika Krishi Mitra in het Murhu-blok in Khunti, dat ze vaak contact had opgenomen met leden van de coöperaties, maar geen hulp kon krijgen voor de 65 watermeloenboeren in haar plaats. “Honderden tonnen werden voor mijn ogen verspild en ik bleef de commissieleden om hulp roepen. De overheid mist empathie. Ik hoop dat de boeren kapitaalsteun krijgen.”
- De website van Indian Express is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
© The Indian Express (P ) Ltd