Mensen gaan vaak op vakantie nadat ze met pensioen zijn gegaan. Maar een vakantie naar de ruimte? Jeff Bezos zal op 20 juli als een van de eersten op een Blue Origin-toerismeraket rijden, slechts twee weken nadat hij zijn langdurige rol als CEO van Amazon heeft neergelegd.
Lancering in de herbruikbare New Shepherd-raket vanaf een afgelegen locatie in de buurt van El Paso, Jeff Bezos’ ruimtevakantie duurt slechts 10 minuten. Hij en zijn bemanning zullen genieten van ongeveer drie minuten gewichtloosheid terwijl ze uitkijken over de rand van de ruimte – een voorproefje van wat echte astronauten doormaken (met veel minder risico).
Hoewel de New Shepherd-raket technisch geschikt is voor zes passagiers, zal de eerste toeristische vlucht slechts drie mensen bevatten: Jeff Bezos, zijn jongere broer Mark en de winnaar van een liefdadigheidsveiling die eindigt op zaterdag 12 juni. De opbrengst van de veiling, momenteel $ 2,8 miljoen, gaat naar Club for the Future (een onderwijsstichting gerund door Blue Origin).
Grappig genoeg houdt Blue Origin deze eerste toeristische vlucht op de 52e verjaardag van de Apollo 11-maanlanding . Het is duidelijk een mijlpaal in commerciële ruimtevluchten, wat Bezos kan verklaren enthousiasme voor de ervaring. Hij droomt er immers al jaren openlijk van om naar de ruimte te gaan.
Hoewel de eerste toeristische vlucht van Blue Origin spannend is, zal het lang duren voordat dergelijke programma's betaalbaar worden voor de gemiddelde persoon. We zullen tot die tijd plaatsvervangend moeten leven van de rijken en beroemdheden (of onze gelukkige sterren bedanken dat we geen proefkonijnen zijn voor commerciële ruimtevluchten).
Bron: Blue Origin via AP