Des membres des talibans dans une zone contrôlée par le groupe à Laghman, en Afghanistan. (Jim Huylebroek/The New York Times)
Une frappe aérienne afghane vendredi qui a visé des combattants talibans à l'intérieur d'une base militaire abandonnée dans le sud de la province d'Helmand a tué au moins 20 personnes, dont des civils, selon des informations.Il y avait des récits contradictoires sur le site de la frappe et le nombre de victimes, ajoutant aux inquiétudes qu'au fur et à mesure que l'armée américaine et les forces de l'OTAN terminent leur retrait du pays ravagé par la guerre, l'Afghanistan sombrerait dans plus de violence et de troubles.
L'armée a déclaré que son armée de l'air et ses troupes avaient frappé les talibans dans le district de Nahr Saraj de la province alors qu'ils pillaient des armes et des munitions dans la base. Il disait que 20 combattants talibans et quelques « quelques civils » qui pillaient avec les insurgés ont été tués.
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Les talibans ont affirmé avoir envahi la base, située le long d'une autoroute ouest-sud reliant le villes de Kandahar et Herat, jeudi soir.
Les insurgés ont déclaré que le nombre de morts vendredi s'élevait à 30 tués, et que tous les morts seraient des civils. Le porte-parole des talibans, Zabihullah Mujahid, a accusé l'armée afghane de mener des frappes aériennes contre des civils.
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Tant les talibans que les forces gouvernementales se blâment mutuellement pour les attaques en Afghanistan. Les assaillants sont rarement identifiés et le public est rarement informé des résultats des enquêtes sur les nombreux attentats dans la capitale.
Un habitant du quartier qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat par crainte de représailles tant de la part du gouvernement et les talibans, ont déclaré que seuls des civils se trouvaient à l'intérieur de la base qui avait été abandonnée par l'armée, “prenant certains des articles”.
Il a affirmé que plus de 80 personnes s'étaient rassemblées autour de la base. “prétendument tous les civils et passants” et regardé de l'autoroute lorsque la grève s'est produite. Il a déclaré que plusieurs camions et pétroliers avaient pris feu lors de la grève.
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Pour ajouter à la controverse, le membre du conseil provincial Abdul Majid Akhund a déclaré que les victimes étaient toutes des civils. Cependant, le chef du conseil d'Helmand, Attaullah Afghan, a déclaré qu'il s'agissait de membres talibans non armés.
Les responsables n'ont pas pu être joints dans le district éloigné de Nahr Saraj car les lignes téléphoniques avec la région ne fonctionnaient pas.
Les Nations Unies ont demandé à plusieurs reprises aux deux parties de prendre davantage de précautions pour protéger les civils. Au cours des trois premiers mois de cette année, la mission des Nations Unies en Afghanistan a déclaré que 1 783 civils avaient été tués ou blessés en Afghanistan, soit une augmentation de 29 % par rapport à la même période l'année dernière.
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