Des doses d'un vaccin COVID-19 sont préparées sur un site de vaccination à Columbus, Ohio, le jeudi 13 mai 2021. (Maddie McGarvey/The New York Times)
Écrit par Sheryl Gay Stolberg et Daniel E. Slotnik
Le président Joe Biden, répondant aux appels généralisés pour intensifier sa réponse à la flambée de la pandémie à l'étranger, a déclaré lundi que son administration enverrait 20 millions de doses de vaccin contre le coronavirus autorisé par le gouvernement fédéral à l'étranger en juin – la première fois qu'il s'est engagé à donner des doses qui pourraient être utilisé aux États-Unis.
Le don est une autre étape vers ce que Biden a promis serait un «effort entièrement nouveau» pour augmenter les approvisionnements en vaccins et étendre considérablement la capacité de fabrication, principalement aux États-Unis. Il a également chargé Jeffrey Zients, le coordinateur de la réponse aux coronavirus de la Maison Blanche, de développer une stratégie globale.
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“Nous savons que l'Amérique ne sera jamais totalement en sécurité tant que la pandémie qui fait rage dans le monde ne sera pas maîtrisée”, a déclaré Biden lors d'une brève apparition à la Maison Blanche. “Aucun océan n'est assez large, aucun mur n'est assez haut pour nous protéger.”
Avec la chute des nouveaux cas et des décès à mesure que les taux de vaccination augmentent aux États-Unis, l'épicentre de la crise s'est déplacé vers l'Inde et d'autres pays. Un chœur croissant et bipartisan de diplomates, d'experts de la santé et de chefs d'entreprise a poussé le président à faire plus pour mettre fin à ce que la militante du sida Asia Russell appelle «l'apartheid vaccinal».
Biden a déclaré lundi que 20 millions de doses de Pfizer-BioNTech, Moderna et Johnson & amp; Les vaccins Johnson – tous approuvés pour un usage domestique – seraient envoyés à l'étranger. Cela s’ajoute aux 60 millions de doses du vaccin d’AstraZeneca qu’il a promis le mois dernier, même si ces doses ne sont pas approuvées pour un usage domestique et ne peuvent pas être libérées tant que les régulateurs ne les jugent pas sûres.
«Il a franchi le seuil des dons directs», a déclaré J. Stephen Morrison, expert en santé mondiale au Center for Strategic and International Studies, qui s'est associé lundi à trois autres instituts de santé pour publier un plan visant à augmenter l'approvisionnement en vaccins. «C'est un changement important.»
Les militants internationaux de la santé en veulent bien plus.
«Faire don de 80 millions de doses de vaccins sans plan pour augmenter la production dans le monde, c'est comme mettre un pansement sur une blessure à la machette », a déclaré Gregg Gonsalves, un militant de longue date contre le sida.
Ces 80 millions de doses représentaient cinq fois le nombre de dons de tout autre pays, a déclaré Biden, notant que prendre les devants pour aider le monde à combattre le coronavirus était une chance de réaffirmer l'autorité américaine. Et contrairement à la Russie et à la Chine, qui ont cherché à utiliser leurs vaccins comme un instrument de diplomatie, les États-Unis n'attendront aucune faveur en retour, a déclaré le président.
«Nous voulons diriger le monde avec nos valeurs, avec cette démonstration de notre innovation et de notre ingéniosité, et la décence fondamentale du peuple américain», a déclaré Biden. “Tout comme pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Amérique était l'arsenal de la démocratie, dans la bataille contre la pandémie COVID-19, notre nation sera l'arsenal de vaccins pour le reste du monde.”
L'annonce de Biden est intervenue peu de temps après une conférence de presse de l'Organisation mondiale de la santé au cours de laquelle le directeur général, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que les pays ayant des taux de vaccination élevés devaient faire plus pour aider les pays durement touchés par le coronavirus, ou l'ensemble monde serait en péril.
«Il y a une énorme déconnexion croissante où, dans certains pays avec les taux de vaccination les plus élevés, il semble y avoir un état d'esprit que la pandémie est terminée, tandis que d'autres connaissent d'énormes vagues d'infection », A déclaré Tedros.
Des variantes comme B.1.617, découvertes pour la première fois en Inde et récemment désignées comme une variante préoccupante par l'OMS, contribuent à la propagation des infections et inquiètent de nombreux chercheurs.
< p>Tedros a appelé les pays bien approvisionnés à envoyer davantage de leurs allocations de vaccins aux pays les plus durement touchés, et aux développeurs et fabricants de vaccins d'accélérer la livraison de centaines de millions de doses à COVAX, une initiative internationale dédiée à la distribution équitable du vaccin, notant un appel d'Henrietta Fore, directrice générale de l'UNICEF.
Biden a pris ses fonctions en promettant de restaurer les États-Unis en tant que leader de la santé publique mondiale, et il a pris certaines mesures pour le faire: rejoindre l'OMS, promettre 4 milliards de dollars à un effort international de vaccination et fournir un soutien financier pour aider Biological E, un vaccin. fabricant en Inde, produira au moins 1 milliard de doses de vaccins contre le coronavirus d'ici la fin de 2022.
Pour élargir davantage l'offre, Biden a récemment annoncé qu'il soutiendrait la dérogation aux protections de propriété intellectuelle pour les vaccins contre les coronavirus. Mais les militants disent que simplement soutenir la dérogation ne suffit pas; Biden doit créer les conditions permettant aux sociétés pharmaceutiques de transférer leur propriété intellectuelle aux fabricants de vaccins à l'étranger, affirment-ils. Ils considèrent ses efforts comme fragmentaires.
«Nous sommes après 100 jours dans l'administration, et ce que Biden devrait livrer est un plan de bataille mondial contre l'apartheid vaccinal, et l'annonce d'aujourd'hui est des lignes sur un post- il note », a déclaré Russell, ajoutant:« Il doit y avoir une stratégie mondiale dirigée par les États-Unis, basée sur le transfert de technologie, sur le fait de forcer l'industrie pharmaceutique à venir à la table pour partager la recette. »
L'industrie pharmaceutique s'oppose à la dérogation à l'Accord sur les aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce, connu sous le nom de ADPIC. Les fabricants de vaccins affirment qu’une solution est déjà à portée de main, car ils élargissent de manière agressive les lignes de production et passent des contrats avec leurs homologues du monde entier pour produire des milliards de doses supplémentaires.
Une lettre ouverte au président, rendue publique la semaine dernière par un groupe bipartite comprenant des chefs d'entreprise, des diplomates et un ancien secrétaire à la Défense, affirmait qu'une telle dérogation «ferait peu de différence et pourrait nuire».
Bien que Les militants de la santé mondiale sont fortement en faveur de la dérogation, certains ont dit qu'ils se félicitaient des points de vue du monde des affaires. Ils voient des parallèles clairs avec leur travail de lutte contre l'épidémie mondiale de sida.
«Cela montre une volonté sans précédent de l'industrie pharmaceutique et de ses alliés du secteur privé d'admettre ce que nous disons tous depuis des mois – le secteur privé à lui seul ne peut et ne garantira pas l'accès mondial aux vaccins», James Krellenstein, fondateur de PrEP4All, a une organisation à but non lucratif visant à assurer l'accès universel à la prévention et au traitement du VIH, a écrit dimanche dans un courriel. «Cela déplace vraiment le fardeau sur l'administration Biden», a-t-il ajouté.
L'organisateur de la lettre ouverte, Hank Greenberg, le président de Starr Cos. Et ancien président d'American International Group, le géant de l'industrie de l'assurance , a déclaré dans une interview lundi que l'annonce de Biden n'était pas allée assez loin.
Greenberg, 96 ans, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale, a déclaré qu'il avait été inspiré d'écrire après qu'un ancien directeur général d'une filiale d'AIG, devenu plus tard ambassadeur des Philippines aux États-Unis, lui avait dit qu'il ne pouvait pas se faire vacciner. Comme Biden, il a utilisé un langage qui évoquait l'effort de guerre.
“Si nous ne le faisons pas,” a-t-il demandé, “qui le fera?”
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