Het gebrek aan prijsinterventie druist in tegen het standpunt van de regering over andere geneesmiddelen, waarvan de meeste opereren in een competitief marktscenario.
Een blijvend kenmerk van de farmaceutische regelgeving in India is de tussenkomst in het reguleren van de prijzen van essentiële medicijnen – iets wat de NDA-regering de afgelopen zes jaar geleidelijk heeft uitgebreid tot zelfs medische hulpmiddelen. Paracetamol, ibuprofen, amoxicilline – allemaal moleculen met meerdere Indiase producenten, een evenwicht tussen vraag en aanbod en een concurrerende marktomgeving – behoren tot de meer dan 950 geneesmiddelen die momenteel onder prijscontrole staan.
Als het echter om vaccins gaat om de bevolking te beschermen te midden van een pandemie, is het scenario diametraal tegenovergesteld. India heeft momenteel slechts twee Covid-19-vaccins in een markt die duidelijk door slechts één speler wordt gedomineerd. Er is een bewezen aanbodbeperking en de vraag overtreft de beschikbaarheid van de jabs, met 30 verschillende staten en meerdere particuliere ziekenhuizen die de twee fabrikanten achterna zitten. Hier heeft de overheid echter gekozen voor een vrijemarktbeleid als het gaat om prijsvorming ondanks de duidelijke schaarste, in afwijking van het door haar uitgesproken beleid voor essentiële medicijnen en zelfs apparaten.
Analisten, economen, advocaten en volksgezondheidsactivisten die The Indian Express reikte om te beweren dat de standpunten van het Centrum in tegenspraak zijn, vooral gezien het feit dat de regering de last van de betalingen voor deze vaccins bij de consument heeft neergelegd – iets dat geen enkel ander land heeft dit gedaan.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Het gebrek aan prijsinterventie – anders dan een vereiste dat fabrikanten openbaar de prijzen bekendmaken waartegen consumentencategorieën zou worden bediend – druist in tegen het standpunt van de regering ten aanzien van andere geneesmiddelen, waarvan de meeste opereren in een concurrerend marktscenario.
Neem bijvoorbeeld paracetamol. Alle variaties van dit antipyreticum staan al jaren onder prijscontrole. Op deze markt zijn meer dan 200 bedrijven betrokken, waardoor patiënten verschillende merken als Calpol, Crocin, Dolo en Paracip hebben gekregen. Vanaf 1 april was de plafondprijs van een tablet van 650 mg paracetamol minder dan Rs 2. Inclusief de handelsmarges en belastingen zou de maximale verkoopprijs van deze tablet nog steeds maar iets meer zijn dan Rs 2.
Lees | Dr. Fauci: De beslissing van India om de kloof tussen de doses Covishield te vergroten is redelijk
Coronaire stents, die in 2017 onder prijsbeheersing werden gebracht toen hun prijzen met meer dan 70 procent werden verlaagd, worden aangeboden door verschillende multinationale en Indiase bedrijven. Deze omvatten Abbott, Medtronic, Boston Scientific, Sahajanand Medical Technologies, Meril Life Sciences en Translumina Therapeutics. Evenzo zijn verschillende vaccins die essentieel zijn voor het Universele Immunisatieprogramma van de overheid – inclusief die voor DPT, hepatitis B, polio en mazelen – allemaal onder prijscontrole.
De meeste van deze prijsinterventies zijn tot dusverre uitgevoerd door de National Pharmaceutical Pricing Authority (NPPA) via een van verschillende processen. De meest voorkomende was het afplakken van de plafondprijzen van producten die door het Department of Pharmaceuticals (DoP) van de Nationale Lijst van Essentiële Medicijnen (NLEM) werden genomen en als een gepland medicijn werden aangemeld.
In bepaalde gevallen waarin de producten zijn niet aangemeld voor prijsbeperking, zoals bij knie-implantaten, heeft de NPPA op eigen kracht gehandeld en de prijzen verlaagd met behulp van buitengewone bepalingen van de Drugs (Prices Control) Order, 2013, of DPCO, & # 8220; in algemeen belang & # 8221 ;.
Volgens een regelgevende deskundige zou de NPPA echter een beperkte rol te spelen hebben bij het reguleren van de prijzen van Covid-19-vaccins, wat betekent dat het aan het Centrum was om in te grijpen om de betaalbaarheid en toegang hier te waarborgen. & # 8220; Deze vaccins waren nieuwe vaccins. Er waren geen eerdere marktgegevens over prijzen, dus NPPA zou er geen prijzen voor hebben kunnen vaststellen. Ten tweede, aangezien deze vaccins niet als essentieel waren opgelegd, zou het buiten zijn jurisdictie vallen & # 8221; zei de deskundige op voorwaarde van anonimiteit.
Het ideale scenario, dat de overheid wel volgde in de eerdere fasen van vaccinatie, was om te onderhandelen met de vaccinproducenten om een prijs vast te stellen, aldus de deskundige. & # 8220; Dit is een van de algemeen aanvaarde methoden voor prijsbepaling, & # 8221; de toegevoegde persoon.
Vragen aan NPPA-voorzitter Shubhra Singh, DoP-secretaris S Aparna en minister van Volksgezondheid Rajesh Bhushan bleven onbeantwoord door perstijd.
Maar wat Covid-19-vaccins betreft, heeft het Centrum de fabrikanten toegestaan om de prijzen te bepalen. De eerdere tarieven van Covishield en Covaxin – de enige twee vaccins die momenteel beschikbaar zijn – zijn met 50 tot 700 procent verhoogd voor overheids- en particuliere ziekenhuisaankopen. De redenering van het Centrum hier, volgens een recente beëdigde verklaring die het aan het Hooggerechtshof heeft voorgelegd, is om de productie te helpen opschalen en meer spelers op de markt aan te trekken en het aanbod te vergroten.
Read | UP praat met Pfizer, Johnson & amp; Johnson; wacht op het woord van het Centrum over China
Hierin is differentiële prijsstelling gebaseerd op het concept van het creëren van een gestimuleerde vraag voor de particuliere vaccinfabrikanten om een concurrerende markt te creëren die resulteert in een hogere productie van vaccins en marktgestuurde betaalbare prijzen daarvoor. Dit zal ook offshore vaccinfabrikanten aantrekken om het land binnen te komen. Dit zal resulteren in een verhoogde beschikbaarheid van vaccin, & # 8221; verklaarde het Centrum in zijn beëdigde verklaring van 9 mei, die was in reactie op een verzoekschrift van suo moto over de distributie van essentiële goederen en diensten tijdens de pandemie.
In dezelfde beëdigde verklaring heeft de regering echter ook voerde aan dat het tussenbeide kwam om de prijzen van remdesivir te verlagen – een antiviraal middel dat op grote schaal wordt voorgeschreven door verschillende artsen die in het ziekenhuis opgenomen Covid-19-patiënten behandelen.
Na & # 8220; herhaaldelijk overleg & # 8221; en & # 8220; andere methoden & # 8221 ;, de overheid was in staat om ervoor te zorgen dat fabrikanten van dit medicijn vrijwillig hun prijzen met 25-50 procent verlaagden, zo stelde het Centrum in zijn beëdigde verklaring.
De centrale overheid verklaarde ook dat het zijn bevoegdheden al had uitgeoefend & # 8220; op grond van de relevante bepalingen & # 8221; van de DPCO om de plafondprijzen van enoxaparine, methylprednisolon, paracetamol en hydroxychloroquine vast te stellen – allemaal gebruikt bij de behandeling met Covid-19.
Toen de prijsverlagingen voor remdesivir op 17 april werden aangekondigd, tweette minister van Volksgezondheid en Gezinswelzijn, Dr. & # 8221; Hoewel de prijzen waren afgetopt, heeft de regering in april herhaaldelijk aangevoerd dat de productie van remdesivir werd opgeschaald.
& # 8220; Er is een echte tegenstrijdigheid en een gebrek aan een samenhangend economisch beleid. In haar beëdigde verklaring voor het Hooggerechtshof rechtvaardigt de regering prijsplafonds voor paracetamol en andere geneesmiddelen waar er meerdere producenten zijn en er geen schaarste is, en draait dan snel om om precies het tegenovergestelde te stellen: dat prijscontrole op vaccins het aanbod zal ontmoedigen. Er is geen economische basis voor dit argument, & # 8221; zei Murali Neelakantan, hoofdadvocaat bij Amicus en voormalig algemeen adviseur van Cipla en Glenmark Pharmaceuticals.
Lees | Tamil Nadu roept de Goondas-wet in tegen mensen die remdesivir, zuurstofcilinders oppotten
Het duidelijke gebrek aan concurrentie, dat zich begint te weerspiegelen in de prijzen voor deze vaccins, heeft ook geleid tot verstoring van de aanvoer in het hele land. Terwijl de regering in haar beëdigde verklaring voorlegde dat & # 8220; alle & # 8221; staten zijn overeengekomen om de vaccins kosteloos te verstrekken aan mensen tussen de 18-44 jaar, barsten beginnen al te verschijnen als gevolg van het besluit om staten en particuliere ziekenhuizen toegang te geven tot 25 procent van elk van de prikken die rechtstreeks worden geproduceerd de vaccinmakers.
De vaccinfabrikanten – Serum Institute of India en Bharat Biotech – hebben prijzen aangekondigd van respectievelijk Rs 300 en 400 voor overheidsaankopen, terwijl de prijzen voor particuliere ziekenhuizen veel hoger zijn vastgesteld, op Rs 600 voor Covishield en Rs 1200 voor Covaxin. De resterende 50 procent gaat naar het centrum tegen een lager tarief dat voor het laatst door het ministerie van Volksgezondheid werd aangekondigd voor een bedrag van Rs 150 per dosis. Hoewel particuliere ziekenhuizen, met name grote ketens, doses van deze vaccins hebben weten te bemachtigen voor betaalde vaccinaties, hebben sommige staten moeite om hun bestellingen te ontvangen.
Zo twitterde de plaatsvervangend hoofdminister van Delhi, Manish Sisodia, op 12 mei dat Bharat Biotech & # 8220; weigert & # 8221; om Covaxin te leveren aan het Union Territory & # 8220; daarbij verwijzend naar richtlijnen van de overheid en beperkte beschikbaarheid. & # 8221; Hij voegde eraan toe: & # 8220; We zijn gedwongen om 100 Covaxin-vaccinatiesites in 17 scholen te sluiten omdat er geen aanbod is. & # 8221; Dit betekent dat degenen tussen 18-44 jaar die het vaccin zoeken, dat eerder gratis in deze centra werd verstrekt, de privéziekenhuizen zouden moeten benaderen die deze doses op voorraad hebben.
De vaccins, tegen het tarief ze zijn momenteel geprijsd, zouden & # 8220; meer dan 60 procent & # 8221; van het maandelijks inkomen van een huishouden van drie personen dat onder de armoedegrens leeft, zoals berekend door R Ramakumar, een professor aan het Tata Institute of Social Science & # 8217; s Centre for Study of Developing Economies.
& # 8220; Dit is duidelijk onbetaalbaar, & # 8221; hij zei. Bovendien, als de deelstaatregeringen deze vaccins gratis geven aan mensen tussen 18 en 44 jaar, dan zal een aanzienlijk deel van hun gezondheidsbudget moeten worden gereserveerd voor vaccins. Dit is een aanzienlijke economische last voor de regeringen van de staten, die uiteindelijk zullen worden afgetrokken van hun andere uitgaven voor gezondheidszorg. Ze zouden uiteindelijk de investeringen in bijvoorbeeld ziekenhuizen of zuurstofflessen moeten verminderen & # 8221; voegde hij eraan toe.
Deskundigen en gezondheidsactivisten hebben het Centrum opgeroepen om terug te keren naar zijn eerdere inkoop- en distributiestrategie, waardoor deze doses tegen veel lagere tarieven kunnen worden verkregen. Het gebruikte ook een systeem waarbij de prijzen die door ziekenhuizen in rekening werden gebracht, inclusief hun servicekosten, door de overheid werden vastgesteld.
& # 8220; Het is relevant om op te merken dat de centrale overheid door de aard van haar grote vaccinatieprogramma grote inkooporders voor vaccins plaatst in tegenstelling tot de deelstaatregeringen en/of particuliere ziekenhuizen en dat deze realiteit daarom enige weerspiegeling is in de onderhandelde prijzen , & # 8221; verklaarde het Centrum in zijn beëdigde verklaring.
Juist om deze redenen hebben deskundigen het Centrum opgeroepen vaccins in bulk te blijven kopen, aangezien zij de koopkracht hebben om beter met leveranciers te onderhandelen, in plaats van deze verantwoordelijkheid af te staan aan staten. Zelfs als de prijzen nu door de markt zouden worden bepaald, een toevlucht waar geen ander land zijn toevlucht tot heeft genomen, behalve India, is er weinig zicht op de toenemende voorraden vaccins die binnenkomen, althans op korte termijn.
In de beëdigde verklaring heeft het Centrum aangevoerd dat beide fabrikanten een & # 8220; financieel risico & # 8221; bij het ontwikkelen en vervaardigen van deze jabs. Het is & # 8220; verstandig & # 8221; beslissingen te nemen over prijsstelling door middel van onderhandelingen in een transparant, consultatief proces & # 8220; wettelijke bepalingen als laatste redmiddel onder de huidige omstandigheden te handhaven & # 8221; het toegevoegd. & # 8220; Als de regering beweert, zoals in haar beëdigde verklaring, dat ze wettelijke bevoegdheden alleen als laatste redmiddel wil uitoefenen, lijken ze te zijn vergeten dat ze dit al hadden gedaan – ze hebben al een voorgeschreven tarief van Rs 250 voor vaccinatie en iedereen hield zich eraan, & # 8221; zei Malini Aisola, medevoorzitter van het All India Drug Action Network.
-
- De Indian Express-website is GROEN beoordeeld vanwege zijn geloofwaardigheid en betrouwbaarheid door Newsguard, een wereldwijde service die nieuwsbronnen beoordeelt op hun journalistieke normen.
-
© The Indian Express (P ) Ltd