Barn som bär ansiktsmasker springer längs en stig vid en offentlig park i Peking. (AP Photo/Mark Schiefelbein)
Under årtiondet fram till 2020 växte Kinas befolkning i sin långsammaste takt sedan 1950-talet, vilket speglar trender som ses i närliggande Sydkorea och Japan, officiella folkräkningsuppgifter släpptes den Tisdag visade . Den står nu på 141,2 crore-människor, med tillväxttakten för fjärde året i rad.
Förra året föddes 1,2 crore spädbarn i Kina, ned från 1.465 crore 2019 & # 8212; ett fall med 18 procent på ett år, enligt uppgifter om folkräkningen som publicerades av National Bureau of Statistics. Landets fertilitetsgrad har sjunkit till 1,3, långt under den ersättningsnivå på 2,1 som krävs för att en generation ska få tillräckligt med barn för att ersätta den.
Nyhetsbrev | Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Trenderna utgör en utmaning för det regerande kommunistpartiet, eftersom beslutsfattare nu måste hitta sätt att upprätthålla Kinas höga tillväxt trots att färre ungdomar ansluter sig till arbetskraften och den befintliga befolkningen snabbt åldras.
Förenta nationerna förväntar sig att Kinas befolkning kommer att börja minska efter 2030, men vissa experter säger att detta kan hända redan under de kommande ett eller två åren. År 2025 kommer landet att tappa sina & # 8216; mest folkrika & # 8217; tag till Indien, som uppskattningsvis hade 138 crore år 2020, 1,5 procent efter Kina.
Vad säger Kinas senaste folkräkningsdata?
Enligt den nationella folkräkningen 2020, Kinas sjunde sedan 1953, har landets befolkning vuxit från 134 crore 2010 med 5,34 procent under det senaste decenniet. Befolkningstillväxten har dock minskat stadigt. Årligen växte landet 0,53 procent under de senaste tio åren, en minskning från 0,57 procent mellan 2000 och 2010, och var det långsammaste på något decennium sedan 1950-talet.
Landets arbetande befolkning & # 8212; mellan 15 och 59 år & # 8212; är nu 89,43 crore eller 63,35 procent av totalen, en minskning med 6,79 procent från 2010. Antalet personer över 60 år har också gått upp till 26,4 crore eller 18,7 procent av befolkningen, en ökning med 5,44 procent från den senaste folkräkningen .
En stråle av hopp är dock den större andelen barn 14 år eller yngre, som nu är 25,38 crore eller 17,95 procent av befolkningen, en ökning med 1,35 procent från 2010. Denna ökning har krediterats till att Kina slappnade av sin strikta -policy 2016 och tillåta två barn per familj.
Kinesiska myndigheter hävdar att den kontroversiella enbarnspolitiken , som togs i kraft i slutet av 1970-talet, hjälpte landet att avvärja allvarlig mat- och vattenbrist genom att förhindra att upp till 40 crore människor föds.
Enligt South China Morning Post bekräftade folkräkningsuppgifterna också anekdotiska bevis för att Kinas befolkning flyttade till de mer utvecklade provinserna på östkusten, med människor som flyttade ut från centrala och nordöstra delar av landet.
< p>Landet urbaniserades ytterligare under det senaste decenniet, med 63,89 procent som bor i stadsområden, upp med 14,21 procentenheter. Befolkningen på landsbygden sjönk till 36,11 procent.
Så när förväntas befolkningen falla?
Experter tror att landets befolkning snart kommer att börja falla, även om det råder oenighet om när det kan hända. En rapport från Financial Times i april citerade namngivna källor för att hävda att en nedgång redan ägde rum förra året, men de kinesiska myndigheterna släppte ett uttalande som förnekade detta.
Det asiatiska landets befolkning minskade senast under två år 1960-1961, då den stora kinesiska hungersnöd & # 8212; en katastrof som orsakats av människor som härrör från den dåvarande diktatorns politik Mao Zedong & # 8212; orsakade att antalet människor sjönk med 1 crore 1960 och ytterligare 3,4 cr 1961, enligt officiella siffror.
Invånarna tar med sina barn för att leka på en byggnad nära en kommersiell kontorsbyggnad i Peking måndagen den 10 maj 2021. (AP Photo/Andy Wong)
Den kinesiska regeringen i november sa att den förväntar sig att befolkningen ska nå sin topp 2027, och att den årliga klyftan mellan antalet nyfödda och antalet dödsfall kommer att krympa till cirka 10 lakh under de närmaste fem åren. FN uppskattar att befolkningen kommer att minska efter 2030.
Vissa experter säger dock att en nedgång kan börja redan nästa år om födslar faller under 1 crore och dödsfall överstiger 1 crore.
Coronavirus förklaras
Klicka här för mer
Vilka är bekymmerna för en krympande befolkning för Kina?
Kinas långsamma befolkningstillväxt är en del av en trend som ses i många länder i Asien och väst. Förra året såg Sydkorea att befolkningen minskade för första gången i historien. Även i USA har födelsetalen sjunkit till 1,6, det lägsta på rekord .
När den unga befolkningen i ett land minskar, skapar det brist på arbetskraft, vilket har en stor negativ inverkan på ekonomin. Mer äldre innebär också att kraven på vård och pension kan öka, vilket belastar landets sociala utgiftssystem ytterligare när färre människor arbetar och bidrar till det.
Invånare klädda i traditionella dräkter besöker den förbjudna staden i Peking den 6 maj 2021. (AP Photo/Ng Han Guan)
Ett unikt problem för Kina är dock att till skillnad från andra utvecklade länder som ingår i denna trend, är det fortfarande ett medelinkomstsamhälle, trots att det är världens näst största ekonomi.
📣 GÅ MED NU 📣: Express Explained Telegram Channel
Välmående länder som Japan och Tyskland, som står inför liknande demografiska utmaningar, kan bero på investeringar i fabriker, teknik och utländska tillgångar. Kina är dock fortfarande beroende av arbetskrävande tillverkning och jordbruk. En minskning av den demografiska utdelningen kan alltså skada Kina och andra utvecklingsländer som Indien mer än de i den rika världen, säger experter.
I ett försök att komma över denna utmaning meddelade den kinesiska regeringen i år att den skulle öka pensionsåldern med några månader varje år & # 8212; ett beslut som har fått ett blandat svar, där vissa välkomnar chansen att fortsätta i sin karriär och andra missnöjda med att tvingas fortsätta arbeta. Under de senaste fyra decennierna har pensionsåldern i Kina varit 60 för män och 55 för kvinnor, eller 50 för kvinnor i arbeten med arbete.
Regeringen förväntas också öka incitamenten för par att få fler barn, även om sådana sops har misslyckats tidigare inför högre levnadskostnadsutmaningar och karriärval. Myndigheter har också uppmanats att helt tappa begränsningar för antalet barn per familj.
-
- Indian Express-webbplatsen har varit betygsatt GRÖNT för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
-
© The Indian Express (P ) Ltd