Des enfants portant des masques faciaux courent le long d'un chemin dans un parc public de Pékin. (Photo AP/Mark Schiefelbein)
Au cours de la décennie jusqu'en 2020, la population chinoise a augmenté à son rythme le plus lent depuis les années 1950, reflétant les tendances observées en Corée du Sud et au Japon voisins, données officielles du recensement publiées le Mardi a montré . Il s'élève maintenant à 141,2 millions de personnes, avec un taux de croissance en baisse pour la quatrième année consécutive.
L'année dernière, 1,2 crore de bébés sont nés en Chine, contre 1,465 crore en 2019 & # 8212; une baisse de 18% en un an, selon les données de recensement publiées par son Bureau national de statistique. Le taux de fécondité du pays est tombé à 1,3, bien en dessous du niveau de remplacement de 2,1 requis pour qu'une génération ait suffisamment d'enfants pour la remplacer.
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Les tendances constituent un défi pour le Parti communiste au pouvoir, car les décideurs devront désormais trouver des moyens de soutenir la forte croissance de la Chine malgré le nombre de jeunes qui rejoignent le marché du travail et la population existante vieillissant rapidement. Les Nations Unies s'attendent à ce que la population chinoise commence à décliner après 2030, mais certains experts affirment que cela pourrait se produire dès les une ou deux prochaines années. D'ici 2025, le pays est sur le point de perdre son & # 8216; plus peuplé & # 8217; tag en Inde, qui comptait en 2020 environ 138 crores, 1,5% derrière la Chine.
Que disent les dernières données de recensement de la Chine?
Selon le recensement national de 2020, la Chine est le septième depuis 1953, la population du pays est passée de 134 crore en 2010 de 5,34% au cours de la dernière décennie. Le taux de croissance démographique, cependant, est en baisse constante. Chaque année, le pays a connu une croissance de 0,53% au cours des 10 dernières années, contre 0,57% entre 2000 et 2010, et a été la plus lente de toutes les décennies depuis les années 1950.
La population active du pays & # 8217; & # 8212; entre 15 et 59 ans & # 8212; est maintenant 89,43 crore ou 63,35% du total, en baisse de 6,79% par rapport à 2010. Le nombre de personnes de plus de 60 ans est également passé à 26,4 crore ou 18,7% de la population, en hausse de 5,44% par rapport au dernier recensement .
Une lueur d'espoir, cependant, est la plus grande proportion d'enfants de 14 ans ou moins, qui représentent maintenant 25,38 crores ou 17,95% de la population, en hausse de 1,35% par rapport à 2010. Cette augmentation a été attribuée au relâchement de la Chine. -politique relative aux enfants en 2016 et autorisant deux enfants par famille.
Les autorités chinoises affirment que la politique controversée de l'enfant unique , qui a été mise en vigueur à la fin des années 1970, a aidé le pays à éviter de graves pénuries de nourriture et d'eau en empêchant jusqu'à 40 millions de personnes de naître.
Selon dans le South China Morning Post, les données du recensement ont également confirmé des preuves anecdotiques selon lesquelles la population chinoise se déplaçait vers les provinces les plus développées de la côte est, les personnes quittant les régions du centre et du nord-est du pays.
< p>Le pays s'est encore urbanisé au cours de la dernière décennie, avec 63,89% vivant dans les zones urbaines, en hausse de 14,21 points de pourcentage. Sa population rurale est tombée à 36,11%.
Alors, à quel moment la population devrait-elle baisser?
Les experts estiment que la population du pays va bientôt commencer à baisser, même si il y a désaccord sur le moment où cela pourrait se produire. Un rapport d'avril dans le Financial Times citait des sources anonymes pour affirmer qu'une baisse avait déjà eu lieu l'année dernière, mais les autorités chinoises ont publié une déclaration le niant.
La population du pays asiatique & # 8217; a diminué pour la dernière fois pendant deux ans en 1960-1961, lorsque la grande famine chinoise & # 8212; une catastrophe causée par l'homme résultant de la politique du dictateur d'alors Mao Zedong & # 8212; fait chuter le nombre de personnes de 1 crore en 1960 et de 3,4 crore en 1961, selon les chiffres officiels.
Les résidents amènent leurs enfants jouer dans une enceinte près d'un immeuble de bureaux commerciaux à Pékin le lundi 10 mai 2021. (AP Photo/Andy Wong)
Le gouvernement chinois a déclaré en novembre qu'il prévoyait que la population atteindrait un pic en 2027, et que l'écart annuel entre le nombre de nouveau-nés et le nombre de décès se réduira à environ 10 lakh au cours des cinq prochaines années. L'ONU estime que la population commencera à diminuer après 2030.
Certains experts, cependant, estiment qu'un déclin pourrait commencer dès l'année prochaine, si les naissances tombent en dessous de 1 crore et les décès dépassent 1 crore.
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Quelles sont les préoccupations liées à la diminution de la population en Chine?
Le ralentissement de la croissance démographique de la Chine fait partie d'une tendance observée dans de nombreux pays d'Asie et d'Occident. L'année dernière, la Corée du Sud a vu sa population diminuer pour la première fois de son histoire. Aux États-Unis également, le taux de natalité est tombé à 1,6, le plus bas jamais enregistré .
Lorsque la population jeune d'un pays diminue, cela crée des pénuries de main-d'œuvre, qui ont un impact négatif majeur sur l'économie. Un plus grand nombre de personnes âgées signifie également que les demandes de soins de santé et de pensions peuvent monter en flèche, alourdissant davantage le système de dépenses sociales du pays lorsque moins de personnes y travaillent et y contribuent.
Des résidents vêtus de costumes traditionnels visitent la Cité Interdite à Pékin le 6 mai 2021. (AP Photo/Ng Han Guan)
Un problème propre à la Chine, cependant, est que contrairement aux autres pays développés qui font partie de cette tendance, il s'agit toujours d'une société à revenu intermédiaire, bien qu'elle soit la deuxième économie mondiale.
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Des pays prospères comme le Japon et l'Allemagne, confrontés à des défis démographiques similaires, peuvent dépendre des investissements dans les usines, la technologie et les actifs étrangers. La Chine, cependant, dépend toujours d'une production et d'une agriculture à forte intensité de main-d'œuvre. Une baisse du dividende démographique pourrait donc nuire à la Chine et à d'autres pays en développement comme l'Inde plus qu'à ceux du monde riche, disent les experts.
Dans un effort pour surmonter ce défi, le gouvernement chinois a annoncé cette année qu'il augmenterait l'âge de la retraite de quelques mois chaque année & # 8212; une décision qui a reçu une réponse mitigée, certains se félicitant de la possibilité de poursuivre leur carrière et d'autres mécontents d'être contraints de continuer à travailler. Au cours des quatre dernières décennies, l'âge de la retraite en Chine a été de 60 ans pour les hommes et de 55 ans pour les femmes, ou de 50 ans pour les femmes occupant des emplois de col bleu.
On s'attend également à ce que le gouvernement augmente les incitations pour les couples à avoir plus d'enfants, bien que de telles mesures aient échoué dans le passé en raison des défis liés au coût de la vie et des choix de carrière plus élevés. Les autorités ont également été invitées à supprimer complètement les restrictions sur le nombre d'enfants autorisés par famille.
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