Erklärt: Als die OSIRIS-REx der NASA ihre Rückreise vom Asteroiden beginnt, ist die Bedeutung ihrer Mission

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Diese Abbildung zeigt das Raumschiff OSIRIS-REx, das den Asteroiden Bennu verlässt, um seine zweijährige Reise zurück zur Erde zu beginnen. (Credits: NASA/Goddard/Universität von Arizona)

Am 11. Mai verlassen die Raumschiffe Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security und Regolith Explorer (OSIRIS-REx) der NASA den Asteroiden Bennu und beginnen ihre zweijährige Reise zurück zur Erde. OSIRIS-REx ist die erste Mission der NASA, einen erdnahen Asteroiden zu besuchen, seine Oberfläche zu untersuchen und eine Probe daraus zu sammeln.

Im Oktober 2020 berührte das Raumschiff kurz den Asteroiden Bennu , wo es Staub- und Kieselproben sammelte. Bennu gilt als ein uralter Asteroid, der über Milliarden von Jahren keine großen Veränderungen in der Zusammensetzung erfahren hat, was bedeutet, dass unter seiner Oberfläche Chemikalien und Gesteine ​​aus der Geburt des Sonnensystems liegen.

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Daher sind Wissenschaftler und Forscher daran interessiert, diesen Asteroiden als zu untersuchen es könnte ihnen Hinweise auf die Ursprünge des Sonnensystems, der Sonne, der Erde und der anderen Planeten geben.

Was ist der Asteroid Bennu?

Asteroiden sind felsige Objekte, die die Sonne umkreisen und viel kleiner als Planeten sind. Sie werden auch Kleinplaneten genannt. Laut NASA zählen 994.383 bekannte Asteroiden, die Überreste der Entstehung des Sonnensystems vor über 4,6 Milliarden Jahren.

Bennu ist ein Asteroid, ungefähr so ​​groß wie das Empire State Building, ungefähr 200 Millionen Meilen von der Erde entfernt. Wissenschaftler untersuchen Asteroiden, um nach Informationen über die Entstehung und Geschichte von Planeten und der Sonne zu suchen, da Asteroiden gleichzeitig mit anderen Objekten im Sonnensystem gebildet wurden. Ein weiterer Grund für ihre Verfolgung ist die Suche nach potenziell gefährlichen Asteroiden.

Warum heißt der Asteroid „Bennu“?

Bennu ist nach einer ägyptischen Gottheit benannt . Der Name wurde 2013 von einem neunjährigen Jungen aus North Carolina vorgeschlagen, der den NASA-Wettbewerb „Name that Asteroid“ gewann. Der Asteroid wurde 1999 von einem Team des von der NASA finanzierten Lincoln Near-Earth Asteroid Research-Teams entdeckt.

Bisher wissen wir, dass Bennu ein Asteroid vom B-Typ ist, was bedeutet, dass er erhebliche Mengen an Kohlenstoff und verschiedenen anderen Mineralien enthält. Aufgrund seines hohen Kohlenstoffgehalts reflektiert der Asteroid etwa vier Prozent des Lichts, das auf ihn trifft, was im Vergleich zu einem Planeten wie der Venus, der etwa 65 Prozent des Lichts reflektiert, das auf ihn trifft, sehr gering ist. Die Erde reflektiert ungefähr 30 Prozent.

Ungefähr 20 bis 40 Prozent von Bennus Innenraum sind leere Räume, und Wissenschaftler glauben, dass er in den ersten 10 Millionen Jahren der Entstehung des Sonnensystems entstanden ist, was bedeutet, dass er ungefähr 4,5 Milliarden Jahre alt ist. Laut hochauflösenden Fotos, die vom Raumschiff aufgenommen wurden, ist die Oberfläche des Asteroiden mit massiven Felsbrocken bedeckt, was es schwieriger macht, Proben von seiner Oberfläche zu sammeln.

Es besteht eine geringe Wahrscheinlichkeit, dass Bennu, das heißt Als erdnahes Objekt (Near Earth Object, NEO) klassifiziert, könnte es im nächsten Jahrhundert zwischen den Jahren 2175 und 2199 auf die Erde treffen. NEOs sind Kometen und Asteroiden, die durch die Anziehungskraft nahegelegener Planeten in Umlaufbahnen getrieben werden, die es ihnen ermöglichen, in die Nachbarschaft der Erde einzudringen.

Es wird angenommen, dass Bennu im Haupt-Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter geboren wurde. Aufgrund der Gravitationsschlepper anderer Himmelsobjekte und der leichten Schub-Asteroiden, die absorbiertes Sonnenlicht abgeben, kommt der Asteroid der Erde näher.

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Was hat das Raumschiff im Oktober 2020 getan?

Im Oktober 2020 kontaktierte das Raumschiff erfolgreich die Oberfläche des Asteroiden und feuerte einen Stickstoffgasstoß ab, der Steine ​​und Erde rühren sollte. Sobald die Oberfläche gestört war, nahm der Roboterarm des Raumfahrzeugs einige Proben auf. Die Ingenieure des Raumfahrzeugs haben außerdem bestätigt, dass das Raumfahrzeug kurz nach dem Kontakt mit der Oberfläche seine Triebwerke abgefeuert und sich sicher von Bennu zurückgezogen hat📣 JETZT BEITRETEN 📣: Der Express Explained Telegram Channel

Was werden Wissenschaftler mit den Proben tun?

Wenn das Raumschiff im September 2023 endlich zurückkehrt, wird es den größten zurückbringen Probe, die von einer NASA-Mission gesammelt wurde, seit die Apollo-Astronauten Proben von Mondgestein gesammelt haben.

„Es gibt keinen geraden Weg zurück zur Erde. Wie ein Quarterback, der einen langen Pass dorthin wirft, wo sich in Zukunft ein Empfänger befinden wird, reist OSIRIS-REx dorthin, wo sich die Erde befinden wird. Das Raumschiff wird die Sonne zweimal umkreisen und dabei 2,3 Milliarden Kilometer zurücklegen, um die Erde einzuholen “, sagte die NASA in einer Erklärung.

Wissenschaftler werden die Asteroidenproben verwenden, um die Bildung der Erde zu untersuchen Sonnensystem und von bewohnbaren Planeten wie der Erde. Die NASA wird auch einen Teil der Proben an Laboratorien weltweit verteilen und etwa 75 Prozent der Proben für zukünftige Generationen reservieren, die sie mit noch nicht entwickelten Technologien untersuchen können.

Was ist das OSIRIS- REx-Mission?

Dies ist die erste Mission der NASA, die eine Probe des alten Asteroiden zurückgeben soll. Die Mission ist im Wesentlichen eine siebenjährige Reise und endet, wenn mindestens 60 Gramm Proben zur Erde zurückgebracht werden. Laut NASA verspricht die Mission, die größte Menge an außerirdischem Material seit der Apollo-Ära auf unseren Planeten zurückzubringen.

Die Mission wurde 2016 gestartet, erreichte ihr Ziel im Jahr 2018 und seitdem versucht das Raumschiff, die Geschwindigkeit des Asteroiden mit kleinen Raketentriebwerken anzupassen. Diese Zeit wurde auch genutzt, um die Oberfläche zu vermessen und potenzielle Standorte für die Probenahme zu identifizieren.

Das Raumschiff enthält fünf Instrumente zur Erkundung von Bennu, darunter Kameras, ein Spektrometer und einen Laserhöhenmesser.

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