Bill und Melinda Gates in Kirkland, Washington, 1. Februar 2018. (The New York Times)
Geschrieben von Nicholas Kulish, Rebecca R. Ruiz und David Gelles Bill Gates und Melinda French Gates saßen zu Hause festAls die Pandemie im März letzten Jahres eintraf, zog sich das Paar in sein 66.000 Quadratmeter großes Haus am Ufer des Lake Washington zurück und wagte sich selten hinaus, um die potenzielle Exposition gegenüber dem Virus zu minimieren. Von ihren Heimbüros aus leiteten sie weiterhin die einflussreiche Stiftung, die ihren Namen trägt, unterhielten sich per Video mit führenden Politikern der Welt, um finanzielle Verpflichtungen für die Verteilung von Impfstoffen zu sichern, und sprachen mit ihrer jüngsten Tochter, die gerade ihr Abschlussjahr an der High School beendete, über die Gesundheit der amerikanischen Demokratie remote.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Für ein Paar, das in den letzten drei Jahrzehnten viel um die Welt gereist war, war so viel Zeit zu Hause eine abrupte Abwechslung. “Von zu Hause aus arbeiten – das war ein Stück, auf das wir uns meiner Meinung nach nicht so individuell vorbereitet hatten”, sagte sie im Oktober gegenüber der New York Times.
In einem November-Podcast sprach auch Bill Gates über die Anpassung an das Leben zu Hause nach Jahrzehnten auf der Straße. “Mein Leben hat sich grundlegend verändert”, sagte er. “Es ist sehr ungewöhnlich.”
Jetzt hat sich das Leben auch auf andere Weise verändert.
Die Nachricht vom Montag, dass das
Die Mitarbeiter der Stiftung waren von der Ankündigung überrascht. Bill Gates (65) und Melinda French Gates (56) sind beide praktische Führungskräfte, und ein Großteil der Macht der Stiftung liegt nicht nur in den Milliarden Dollar, die sie ihr gegeben haben, sondern auch in ihrem öffentlichen Ansehen und ihren Verbindungen.
Aber seit Jahren baut das Paar bereits eng verbundene, aber unterschiedliche Welten auf und pflegt ihre jeweiligen – und manchmal überlappenden – Interessen über unabhängige Kanäle. Sie hatte mehr Zeit damit verbracht, Frauenprobleme zu unterstützen, während er Projekte für saubere Energie verfolgte. Innerhalb der Stiftung hatten sie auch jeweils ihre eigenen Schwerpunkte.
“Institutionell hatte die Stiftung die Trennung bereits aufgefangen”, sagte Benjamin Soskis, Philanthropie-Experte und leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am Urban Institute. „Sie haben jeweils ihre eigenen Interessengebiete. Es ist nicht so, als wäre dies eine einheitliche Einheit, die plötzlich zerstört wird. “
Gemeinsame Nutzung einer globalen Bühne
Die Stiftung hat beruhigende Aussagen gemacht, dass sich nichts ändern wird. Es wird seine 50-Milliarden-Dollar-Dotierung und sein wichtiges Themenspektrum fortsetzen. Da jedoch jeder Mitbegründer ein eigenes Projekt hat – Gates Ventures für ihn, Pivotal Ventures für sie – besteht innerhalb der Stiftung die Sorge, dass dies möglicherweise nicht das dynamische Zentrum ihrer Arbeit ist.
“Wenn Sie bei den Unternehmungen sind, denken Sie, dass die Stiftung langsam ist, sie nicht versteht, in der Wonkery der Entwicklung steckt”, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter der Stiftung, der mit beiden Gateses zusammengearbeitet und um Anonymität gebeten hat, um die interne zu besprechen Rivalitäten. “Wenn Sie auf der Grundlage sind, lautet Ihre Theorie: 'Wir erledigen die eigentliche Arbeit, und diese Cowboys stürmen in letzter Minute herein und fordern, Dinge zu ändern, und fordern, Dinge zu rechtfertigen.'”
Über allem schwebt die Frage, was ihre Trennung verursacht hat und wie tief die Kluft zwischen ihnen letztendlich ist. Warum sie die Scheidung angekündigt haben, ist ein Rätsel.
Als ihr jüngstes Kind kurz vor dem Abitur stand, stellten mehrere Beobachter in ihrer Umlaufbahn fest, dass es für Paare oft eine Zeit der Neubewertung ist und ein Moment, in dem die Partner getrennte Wege gehen. Der Zeitpunkt der Ankündigung kam auch nur wenige Tage, nachdem Warren Buffett, ein enger Freund und dritter Treuhänder der Stiftung, seine jährliche Sitzung abgehalten hatte, was möglicherweise kein Zufall war. “Sie haben Warren erspart, sich damit zu befassen, indem sie bis nach seinem jährlichen Treffen gewartet haben”, sagte ein Mitarbeiter.
Das jüngste Beispiel von MacKenzie Scott, der sich von Jeff Bezos, dem Gründer von Amazon, scheiden ließ und als Solo-Philanthropin einen höheren Bekanntheitsgrad erlangte als jemals zuvor in der Ehe, kann der Aufmerksamkeit von Melinda French Gates nicht entgangen sein. In der Tat arbeiteten die beiden Frauen zusammen an einem Projekt über Frauen und Macht namens Equality Can't Wait Challenge.
In den letzten Jahren gab es nur wenige offensichtliche Anzeichen dafür, dass die Gateses zumindest für die Öffentlichkeit auseinanderwuchsen . Melinda French Gates trat weiterhin neben Bill Gates bei Microsoft auf, einschließlich eines jährlichen Abendessens für Geschäftsführer und andere Führungskräfte, die das Ehepaar jedes Frühjahr bei sich zu Hause veranstaltete.
Melinda French Gates hatte jedoch angedeutet, dass sie sich manchmal übersehen gefühlt hatte, als sie mit ihrem Mann eine Bühne geteilt hatte. Sie schrieb offen über diese Gefühle in ihrem Buch „The Moment of Lift“, das 2019 veröffentlicht wurde. „Ich habe versucht, meine Stimme zu finden, als ich neben Bill gesprochen habe“, schrieb sie, „und das kann es schwierig machen, gehört zu werden. “
Eine Person, die sie gut kennt, aber unter der Bedingung der Anonymität über eine solche private Familienangelegenheit sprach, sagte, dass jeder, der ihre Körpersprache bei Veranstaltungen für das Giving Pledge beobachtet – durch die Milliardäre versprechen, mindestens die Hälfte ihres Vermögens zu verschenken – und andere öffentliche Verpflichtungen dies könnten sehen Sie, dass sie unglücklich war.
Für viele, die das Paar nur im professionellen Umfeld der Stiftung sahen, war es überraschender. “Die Leute schienen nur schockiert”, sagte ein ehemaliger langjähriger Geschäftsführer der Stiftung. “Sie sind sprachlos. Sie sind wirklich blind. Nach einem so schwierigen Jahr, in dem Menschen so hart arbeiten, fühlt es sich einfach nach mehr Schleudertrauma an. “ Die Frage, die sich jetzt alle stellen, ist, wie sich dies auf die weitere Entwicklung der Stiftung auswirken wird. “Es gibt bereits diese Spaltungen. Wie können sie nicht verstärkt werden?”
“Dies könnte die Ehe beenden”
In dem jährlichen Brief an die Bill and Melinda Gates Foundation gewöhnte sich Bill Gates daran, das vergangene Jahr zusammenzufassen und die Tagesordnung für das nächste Jahr festzulegen. Ende 2012 bat seine Frau nach einigen besonders prägenden Reisen und einer globalen Konferenz über Familienplanung darum, diesen Brief mit ihm zu schreiben.
„Ich dachte, wir würden uns gegenseitig umbringen“, sagte Melinda French Gates. wie sie jetzt lieber bekannt ist, schrieb sie unter ihrem Mädchennamen in ihr Buch. “Ich hatte das Gefühl, 'Nun, das könnte die Ehe genau hier beenden.'”
Der hitzige Streit ebnete den Weg für eine umfassendere öffentliche Partnerschaft, aber das kam nicht sofort: Im Januar 2013, Bill Gates 'Unterschrift stand immer noch allein, und ihr Kompromiss war ein kurzes Stück über Verhütungsmittel von Melinda French Gates, das seinen Brief begleitete.
„Ich habe ihm gesagt, dass es einige Probleme gibt, bei denen meine Stimme einen Einfluss haben kann, und in diesen Fällen sollte ich sprechen – separat oder zusammen mit ihm“, schrieb sie. „Es wurde heiß. Wir wurden beide wütend. Es war ein großer Test für uns – nicht darüber, wie Sie zu einer Einigung kommen, sondern darüber, was Sie tun, wenn Sie nicht zustimmen können. Und wir haben lange gebraucht, um uns zu einigen. “
Nach ihrer Scheidung ist es eine offene Frage, wie das Paar bei gemeinsamen Projekten wie dem jährlichen Torhüterbericht, dem Giving Pledge und den wichtigsten Mitteilungen der Stiftung zusammenarbeiten wird.
Als die Gates Foundation vor mehr als zwei Jahrzehnten offiziell gegründet wurde Melinda French Gates übernahm aufgrund der Anforderungen seiner Arbeit bei Microsoft eine größere Rolle als ihr Ehemann. Trotzdem scheute sie sich zunächst vor einer öffentlichen Rolle zurück und überließ ihm Reden und Auftritte. “Ich wollte hinter den Kulissen arbeiten”, schrieb sie und bemerkte, dass sie ihre Privatsphäre schützen wollte.
Dies änderte sich jedoch, nachdem Buffett 2006 sein historisch großes Geschenk gemacht hatte. Er kündigte an, dass er der Stiftung 31 Milliarden US-Dollar geben würde, um die ohnehin riesige Organisation auf ein neues Niveau zu heben und jedes Jahr Milliarden von Dollar zu verteilen, was der gesamten Ausstattung beträchtlicher Philanthropien entspricht .
Bei einem Auftritt zu Buffetts Geschenk in der New York Public Library nahm Melinda French Gates im Namen der Stiftung an ihrer ersten Pressekonferenz teil. Sie skizzierte Pläne, in landwirtschaftliche Erträge zu investieren, Mikrokredite zu vergeben und Infektionskrankheiten zu bekämpfen, und dies in persönlichen Begriffen, die ihre eigenen Reisen hervorriefen. Sie hat diesen Moment einen Wendepunkt genannt, der sie dazu brachte, eine prominentere öffentliche Rolle zu übernehmen.
„Sie begann zu sprechen, als sie anfing, einige Dinge zu beobachten, auf die sich die Stiftung nicht konzentrierte und die sie für wirklich wichtig hielt, in Bezug auf soziale und kulturelle Elemente, die Bedeutung von Verhaltensänderungen, die Bedeutung von Systemen und die Bedeutung eines integrierten Ansatzes “, Sagte Gary Darmstadt, ein Arzt, der in Stanford unterrichtet. Er arbeitete eng mit Melinda French Gates bei der Stiftung zusammen und konzentrierte sich auf die Gesundheit von Müttern und den Zugang zu Verhütungsmitteln.
“Sie erkannte, dass 'OK, ich werde in dieser Frage eine globale Führungsposition einnehmen müssen, weil es sonst niemand wirklich tut, und ich bin ausgerüstet”, sagte Darmstadt, der 2008 der Stiftung beigetreten ist und gereist ist weit verbreitet mit French Gates zu Orten wie Indien, Malawi und Tansania. „Ich denke, ihr wurde klar, dass sie ihre Stimme für Frauen einsetzen musste.“
Parallel Ventures schaffen
Es war auch im Jahr 2008 dass Bill Gates bekannt gab, dass er von seinen Vollzeitaufgaben bei Microsoft zurücktritt. Er würde Vorstandsvorsitzender und größter Aktionär des Unternehmens bleiben, aber er sagte, er würde sich der Stiftung widmen.
In diesem Jahr gründete er stillschweigend eine neue Firma namens bgC3 LLC im US-Bundesstaat Washington für Haustierprojekte, die weder mit Microsoft noch mit der Gates Foundation in Verbindung standen. Dort inkubierte er Arbeiten zum Klimawandel und zu sauberer Energie, die zu Breakthrough Energy wurden, sowie von der Stiftung getrennte Bildungs- und Gesundheitsprojekte, insbesondere Arbeiten zu Alzheimer. (Er änderte den Namen der Organisation 2018 in Gates Ventures.)
2015 schuf Melinda French Gates eine eigene Parallelwelt und gründete Pivotal Ventures, ein Unternehmen, das sich auf die Gleichstellung der Geschlechter und den sozialen Fortschritt konzentriert. Auf diese Weise konnte sie Interessen, die in den ersten Jahren der Gründung von geringer Bedeutung waren, eingehender untersuchen.
“Ich dachte: 'Ich möchte ein Unternehmen haben, das über alle Werkzeuge verfügt, um an sozialen Themen für Frauen und Minderheiten zu arbeiten, auch zusätzlich zu unserer Bildungsarbeit, die wir bereits in der Stiftung geleistet haben”, sagte sie im Oktober gegenüber der Times . “Was ich mit Pivotal Ventures mache, ist, viele andere Leute um mich zu versammeln, um diese Kohorten zu haben, die an diesen Themen arbeiten, und sie dann auch in großem Umfang zu finanzieren.” Wir finanzieren keine Dinge für Frauen in großem Maßstab. Und wir sollten es tun. “
In den letzten Jahren konzentrierte sich Melinda French Gates nicht nur auf die allgemeinen Probleme der globalen Gesundheit und der frühkindlichen Bildung, sondern insbesondere auf den Mangel an Chancengleichheit für Frauen. 2019 versprach sie 1 Milliarde US-Dollar für die Bemühungen, die Macht und den Einfluss von Frauen in den USA bis 2030 auszubauen, ein Zeichen dafür, dass Pivotal eine wichtige Rolle in der Zukunft spielen würde.
“Ich denke, Melinda ist zu einer Naturgewalt in diesem Raum geworden und sehr nachdenklich und selektiv mit ihrer Stimme”, sagte Gary Barker, Gründer von Promundo, einer Organisation, die sich auf positive Männlichkeit und Gleichstellung der Geschlechter konzentriert. Barker erhielt Anfang der 2000er Jahre ein entscheidendes Stipendium der Gates Foundation und erhielt anschließend Unterstützung sowohl von der Stiftung als auch von Pivotal. Diese Unterstützung ist mächtig für ihren Dominoeffekt, der über das Geld hinausgeht.
“Sie verwenden den Promi-Influencer-Status, um zu sagen, dass wir hinter dieser Idee mehr stehen als nur Tonnen zu geben”, sagte er.
Eine Organisation, die mit Unsicherheit gefüllt ist
Ehemalige Insider der Stiftung bemerkten eine weitere Kraft, die die Gateses zu ihren eigenen Initiativen drängte: Kämpfe in der Stiftung um den Personalbestand.
„Es war ein konstanter Spannungspunkt der Stiftung“, so die erstere Exekutive sagte. “Es war Warren, der es einschränkte, aber Bills Appetit ist immer:” Wir sollten das tun, wir sollten das tun. “Die Teams haben am Ende diese riesige To-Do-Liste.”
Buffett gab in einem Interview mit The Times im letzten Jahr zu, dass er sich gegen institutionelles Aufblähen aussprach. “Das ist der einzige Ratschlag, den ich niemals halte, weil es die natürliche Tendenz jeder Organisation ist”, sagte er.
Mitarbeiter der Stiftung müssen oft mehrere Hüte tragen, um mithalten zu können mit den Forderungen. Zum Beispiel fungiert eine Mitarbeiterin, Anita Zaidi, in der hochtechnischen Rolle der Direktorin für Impfstoffentwicklung und -überwachung, aber auch als Präsidentin für die Gleichstellung der Geschlechter.
Bill Gates warnte 2015 in einem TED-Vortrag vor der globalen Bedrohung durch ansteckende Atemwegsviren. Die Stiftung war voll von Top-Talenten, die an der Entwicklung von Impfstoffen arbeiteten. Es gab jedoch keine einzige Person von ungefähr 1.600 Mitarbeitern, die sich vor Beginn des COVID-19-Ausbruchs ganztägig der Pandemie widmeten.
Bei allen Problemumgehungen mit Vertragsmitarbeitern und Beratern gab es nur so viel Bandbreite, und es wurde beschlossen, kein spezielles Team zu haben, das an der Angelegenheit arbeitet. Stattdessen setzte sich die Stiftung für die Koalition für Innovationen zur Vorbereitung auf Epidemien ein, die zur Entwicklung von Impfstoffen zur Bekämpfung von Ausbrüchen beitrug.
Als die Pandemie ausbrach, setzte die Stiftung ihre Ressourcen und ihr Fachwissen ein. Es hat bisher 1,75 Milliarden US-Dollar für die Bekämpfung der Pandemie bereitgestellt und eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung der globalen Reaktion gespielt.
Auch ohne die Scheidung befand sich die Stiftung mitten im Wandel. Buffett, der dritte Treuhänder, wird diesen Sommer 91 Jahre alt. Der Vater von Bill Gates, Bill Gates Sr., der Co-Vorsitzender und leitender Angestellter der Stiftung war, starb im vergangenen September. Einige Beobachter haben sich gefragt, ob sich die drei Kinder des Paares bald engagieren könnten. Die beiden älteren sind bereits auf dem College und in der medizinischen Fakultät. Andere haben die Möglichkeit angesprochen, dass dies der Moment ist, um den Griff der Familie zu lockern und ein Brett zu installieren, das von Profis außerhalb des inneren Kreises gezogen wurde.
“Es ist eine Familienstiftung”, sagte der ehemalige Geschäftsführer der Stiftung. “Die Namen von Bill und Melinda stehen an der Tür, was bedeutet, dass jedes Mal, wenn sich etwas ändert, nur dieser ganze Welleneffekt auftritt. Wenn Sie dies in die Mitte stellen, fühlt es sich einfach so an, als würde es in einer Organisation, die immer voller Unsicherheit ist, noch mehr Unsicherheit schaffen. “
-
- Die Indian Express-Website wurde von Newsguard, einem globalen Dienst, der Nachrichtenquellen nach ihren journalistischen Standards bewertet, für ihre Glaubwürdigkeit und Vertrauenswürdigkeit als GRÜN eingestuft.
-
