En spruta laddas med Pfizer-BioNTech Covid-19-vaccinet vid en klinik i Richmond, British Columbia, Kanada. (Jonathan Hayward/The Canadian Press via AP)
Biden-administrationen på onsdagen sa att den skulle stödja att avstå från patent på Covid-19-vacciner . Uttalandet har viktiga konsekvenser för att avskaffa immateriella rättigheter kommer att bana väg för billigare versioner av vaccinet att komma in på marknaden och även öka produktionen.
Samtidigt som den signalerade sin avsikt att avskaffa patent, sade den amerikanska handelsrepresentanten Katherine Tai i ett uttalande: ”Administrationen tror starkt på skyddet av immateriella rättigheter, men i tjänsten för att avsluta denna pandemi stöder avskaffandet av dessa skydd för COVID-19-vacciner … Administrationens mål är att få så många säkra och effektiva vacciner till så många människor så fort som möjligt. ”
Nyhetsbrev | Klicka för att få dagens bästa förklarare i din inkorg
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Uttalandet nämnde också att med tanke på den globala hälsokrisen nu, & # 8220; extraordinära omständigheter i Covid-19-pandemin kräver extraordinära åtgärder & # 8221 ;.
Indien har lett ett tryck från länder med låg- och medelinkomst vid Världshandelsorganisationen (WTO) för att avskaffa patent på vacciner mot Covid. Kravet hade också tagits upp av mänskliga rättighetsorgan och globala förespråkande grupper. Överklagandena om att avskaffa immateriella rättigheter har dock hittills varit misslyckade inför lobbyverksamhet från kraftfulla läkemedelsföretag.
Så det faktum att EU, Storbritannien, USA, Australien & amp; andra regeringar stryper vaccinproduktionen globalt genom att blockera #TRIPSwaiver & # 8211; ett förslag vid WTO att tillfälligt avstå från vissa immateriella regler för medicinska produkter & # 8211; är en skandal som påverkar oss alla.
& mdash; Andrew Stroehlein (@astroehlein) 22 april 2021
Så varför finns det ett krav på att avskaffa vaccinpatent och vad är betydelsen av uttalandet från Biden-administrationen att det skulle stödja avslappnande immateriella rättigheter för vacciner? Vi förklarar.
Varför är kravet att avstå från patent på Covid-vaccin viktigt?
För närvarande är endast läkemedelsföretag som äger patent auktoriserade att tillverka Covid-vacciner. Ett upphävande av patent gör att recepten kan delas och det kommer inte längre att finnas ett embargo – i princip när formeln har delats kan alla företag som har den teknologi och infrastruktur som krävs producera vacciner. Detta kommer att leda till billigare och mer generiska versioner av Covid-vacciner. Det kommer också att betyda två saker – vacciner blir billigare och detta kommer att vara ett stort steg för att övervinna vaccinbristen.
I en tid då många människor över hela Indien kämpar för att få vacciner och brist rapporteras från många stater, finns det enighet om att det finns ett behov av att öka produktionen. En viktig diskussionspunkt på senare tid har också varit behovet av en mer rättvis fördelning av tillgängliga vaccindoser. Till exempel har USA enligt uppgift satt på tiotals miljoner AstraZeneca-vacciner även när Pfizer och Moderna beräknas leverera 400 miljoner doser i slutet av maj och 600 miljoner i slutet av juli. Kombinerat med de 20 miljoner doserna Johnson & amp; Johnson förväntas också leverera den här månaden, USA kan ha ett överskott på över 80 miljoner doser.
Ojämlik fördelning av vacciner har öppnat en uppenbar klyfta mellan utvecklingsländer och förmögna länder nu – medan länder där vaccinorder har gått i miljarder doser redan har gett skottet till en betydande procentandel av deras befolkning och gör sig redo att välkomna ett sken av normalitet tillbaka i sina liv har fattigare nationer som fortsätter att möta brister överbelastade sjukvårdssystem och hundratals dör dagligen.
Men detta strider mot världens alla intressen. Vaccinexperter och mänskliga rättighetsgrupper, inklusive Läkare Utan Gränser och Amnesty International, har varnat för att ju längre Covid cirkulerar i utvecklingsländer, finns det större risk för mer vaccinresistenta, dödliga mutationer av viruset. I en rapport från Oxfam International som publicerades i mars i år anges att två tredjedelar under en undersökning av 77 epidemiologer från 28 länder, utförda av The People's Vaccine Alliance, varnade för att mutationer skulle kunna göra nuvarande COVID-vacciner ineffektiva om ett år eller mindre.
”Om vi inte vaccinerar världen, lämnar vi spelplanen öppen för fler och fler mutationer, vilket kan ta bort varianter som kan undvika våra nuvarande vacciner och kräva boosterskott för att hantera dem … Vi har alla ett eget intresse att se till att alla runt om i världen, oavsett var de bor har tillgång till Covid-19-vacciner ”, citerades Gregg Gonsalves, docent i epidemiologi vid Yale University, i rapporten.
Rapporten uppgav vidare, ”Nästan tre fjärdedelar av de tillfrågade – som inkluderade epidemiologer, virologer och smittsamma specialister från institutioner inklusive Johns Hopkins, Yale, Imperial College, London School of Hygiene and Tropical Medicine, Cambridge University, University of Edinburgh och Kapstads universitet – sa att öppen delning av teknik och immateriella rättigheter skulle kunna öka den globala vaccinetäckningen. ”
Vem kräver att patent på Covid-vacciner tas bort?
I oktober förra året lämnade Indien och Sydafrika ett förslag till WTO om att avbryta vaccinpatent under pandemin och dela formeln för jabs som utarbetats av AstraZeneca och Pzifer. Förslaget hävdade att detta skulle göra vacciner billigare och göra det möjligt för fattigare länder att få fler doser enkelt. Förslaget stöddes av mer än 100 länder, mestadels länder med lägre inkomst och medelinkomst, och motsattes starkt av några av världens största ekonomier inklusive Europeiska unionen och USA.
Världshälsoorganisationens (WHO) chef, Tedros Adhanom Ghebreyesus, krävde i mars att vaccinationspatenträttigheter skulle upphävas till slutet av pandemin och uppgav att dessa ”oöverträffade tider” motiverar flytten. Länder med sin egen vaccinkapacitet bör “börja avstå från immateriella rättigheter” i enlighet med särskilda nödbestämmelser från WTO, sade Tedros vid en press briefing.
I april uppgav WHO i ett av sina online-redaktionsinlägg att man vill underlätta inrättandet av nav för tekniköverföring för att producera mRNA-vacciner. ”Det är viktigt att den använda tekniken antingen är fri från immateriella rättigheter i LMIC (låg- och medelinkomstländer) eller att sådana rättigheter görs tillgängliga för teknikhubben och de framtida mottagarna av tekniken genom icke-exklusiva licenser att producera, exportera och distribuera COVID-19-vaccinet i LMIC, inklusive genom COVAX-anläggningen, ”uppgav WHO-inlägget. Emellertid har WHO: s öppna samtal hittills fått väldigt lite intresse från ägarna av vaccineteknik och immateriella rättigheter.
Mänskliga rättighetsorgan och förespråksgrupper har också varit i spetsen för kravet på att avstå från patent och göra vacciner lättare tillgängliga för att stoppa pandemin. Till exempel i Australien undertecknade mer än 700 medicinska tjänstemän och akademiker ett brev, med stöd av Medecins Sans Frontieres och Australiens folkhälsoförening, där man uppmanade den federala regeringen att kasta sitt stöd bakom förslaget om immateriella rättigheter.
“Hälso- och sjukvårdspersonal över hela landet uppmanar den australiensiska regeringen, som är en av en liten grupp av regeringar som motsätter sig patentskyddet, att stå på höger sida av historien”, säger docent Deborah Gleeson, från Public Health Association of Australia. Sydney Morning Herald.
Coronavirus förklarade
Klicka här för mer
I USA har senatorer, representanthusets talman Nancy Pelosi, nästan 100 medlemmar av huset, 60 tidigare statschefer, 100 nobelprisvinnare och ideella grupper som kommit fram till en framställning undertecknad av 2 miljoner människor alla väckt efterfrågan. för att patent på Covid-vacciner ska undantas. I Afrika har mer än 40 välgörenhetsorganisationer, däribland Amnesty International och Christian Aid, sagt att västerländarnas åtgärder för att förhindra tillverkning av generiska vacciner i fattigare länder var “en förolämpning av människors rätt till sjukvård”.
Bortsett från politiker, civilsamhällesmedlemmar, mänskliga rättighetsorgan och hälso- och sjukvårdspersonal har läkemedelsföretag som har den infrastruktur som krävs för att producera miljontals vacciner om patent undantas också ökat efterfrågan. Abdul Muktadir, verkställande direktören för den Bangladeshiska läkemedelsproducenten Incepta, hade mailat chefer för Moderna, Johnson & amp; Johnson och Novavax erbjuder sitt företags hjälp men hörde aldrig tillbaka från dem, rapporterade The Washington Post. Incepta har enligt uppgift kapacitet att producera 600-800 miljoner doser per år att distribuera över hela Asien.
Det finns mer i berättelsen. Biolyse Pharma, en liten kanadensisk läkemedelsproducent, kontaktade Johnson & amp; Johnson söker tillstånd att producera sitt Covid-vaccin. Biolyse, som har kapacitet att producera 20 miljoner doser per år, ville producera vaccinet på egen hand genom en obligatorisk licens enligt Canadas tillgång till läkemedelsregim, en lagstiftning enligt vilken det finns en nödbestämmelse för den federala regeringen att avstå från patenträttigheter . Johnson & amp; Johnson skrev tillbaka och sa att det inte var intresserat – det ville att vaccindoserna endast skulle produceras av elva företag som det hade ingått avtal med.
En sjuksköterska fyller en spruta med Johnson & amp; Johnson Covid-19 vaccin i New York. (AP Foto: Mary Altaffer)
Vem motsätter sig upphävande av patent på Covid-vacciner och varför?
Frågan om att avstå från immateriella rättigheter är en konflikt mellan mänskliga rättigheter och kommersiella intressen hos kraftfulla läkemedelsföretag. Läkemedelsproducenter och regeringar i USA, Storbritannien och Europa har starkt motsatt sig patentskillnaden. Detta, trots att WHO-chef Tedros hade sagt att lyft av patent inte betyder att innovatörerna inte kommer att få någonting – de står för att få royalty för de produkter de tillverkar.
Läkemedelsindustrin har argumenterat för att innovation samt vaccinkvalitet och säkerhet är beroende av att upprätthålla exklusiva immateriella rättigheter. De har vidare argumenterat för att immateriella rättigheter är viktiga på grund av de pengar och ansträngningar som går till forskning och utveckling – de känner att upphävande av patent skulle vara en enorm avskräckande effekt för att de satsar mycket på vaccinutveckling under pandemier i framtiden.
De har också påpekat att upphävande av patent skulle vara en kompromiss om kontroll av säkerhets- och kvalitetsstandarder för vaccintillverkning. De hävdar att förflyttningen skulle motivera läkemedelsföretag och låta länder som Ryssland och Kina utnyttja mRNA-tekniken till deras fördel.
Många av dessa läkemedelsföretag, som har monopol på enskilda Covid-vacciner till ett värde av miljarder dollar i årlig försäljning, har lobbat Biden-administrationen för att inte göra sig av med de immateriella rättigheterna.
I ett nyligen skrivet brev till president Joe Biden, läkemedelsforskning och tillverkare av Amerika, medan de motsatte sig att lyfta patent på vacciner, uppgavs: ”Att eliminera dessa skydd skulle undergräva det globala svaret på pandemin, inklusive pågående ansträngningar för att ta itu med nya varianter, skapa förvirring som potentiellt kan undergräva allmänhetens förtroende för vaccinsäkerhet och skapa ett hinder för informationsutbyte. Viktigast är att eliminering av skydd inte skulle påskynda produktionen. ”
I mars skrev fyra republikanska senatorer – Mike Lee, Tom Cotton, Joni Ernst och Todd Young – till president Biden och uppmanade honom att inte acceptera förslaget om att ha patent på Covid-vacciner. ”Att avstå från alla rättigheter till immateriell egendom skulle avsluta innovationsrörledningen och stoppa utvecklingen av nya vacciner eller boosters för att ta itu med varianter av viruset … Även om undantaget tillfälligt kan resultera i några få kopior som försöker producera det som amerikanska företag utvecklade, skulle det introducera stora kvalitetskontrollproblem ”, skrev de i brevet.
Moderna sa i februari att dess vaccin förväntas få in 18,5 miljarder dollar för företaget i år. Pfizer har sagt att konservativa uppskattningar tyder på att de skulle vinna 15 miljarder dollar genom försäljning. Med tanke på möjligheten att förlora sina vinstmarginaler och monopolet har läkemedelsföretag drivit lobbyverksamhet för den amerikanska regeringen för att blockera Indiens strävan efter ett patentavstående vid WTO. USA: s handelskammare, Business Roundtable och International Intellectual Property Alliance – som alla får pengar från läkemedelsföretag – hade enligt uppgift skickat lobbyister för att motsätta sig flytten.
När WTO: s handelsrelaterade aspekter av immateriella rättigheter (resor) träffades i mars, slogs förslaget att avstå från vaccinpatent av Storbritannien, Schweiz, EU-länder och USA. WTO har ett konsensusbaserat system, i motsats till ett majoritetsröstningssystem.
📣 GÅ MED NU 📣: Express Explained Telegram Channel
Vad betyder Bidens uttalande för Indien nu?
Tillkännagivandet från den amerikanska handelsrepresentanten Katherine Tai på onsdagen kom efter att administrationstjänstemän träffade viktiga intressenter i vaccindocentdebatten. Biden har, i linje med sitt kampanjlöfte, stött patentupphävandet.
Tillkännagivandet betyder dock inte att patentregler kommer att upphävas direkt. Beslutet måste fattas av WTO-medlemmar.
Vita husets stabschef Ron Klain har erkänt att immateriella rättigheter är en del av problemet med vaccinbrist som världen står inför idag. p>
Om patent i slutändan avstås kommer det definitivt att bli ett skott i armen för att öka vaccinens omfattning och hastighet över hela världen. För Indien, som har haft huvuddelen av de vaccindoser som det producerar, tas upp av främmande länder som kan betala mer för doserna, kan detta drag hjälpa till att öka produktionen för att möta efterfrågan förutom att göra vaccinerna mer överkomliga för alla.
Hade förslaget accepterats vid WTO förra året, kunde det ha spelat en avgörande roll för att förhindra vaccinbrist i Indien och förhindra antalet dagliga dödsfall som landet bevittnar nu.
Krisen är dock långt ifrån över, med Dr K V VijayRaghavan, huvudvetenskaplig rådgivare till premiärministern, som på onsdagen uppgav att en tredje våg av pandemin är oundviklig. När antalet fall och dödsfall platå, att ta itu med brist och göra billigare vacciner lättillgängliga, kan det vara det bästa sättet att förbereda sig för en våg igen. Express är nu på Telegram. Klicka här för att gå med i vår kanal (@indianexpress) och håll dig uppdaterad med de senaste rubrikerna
-
- Indian Express-webbplatsen har varit betygsatt GRÖNT för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
-
© IE Online Media Services Pvt Ltd